Осколки

– Я не злюсь, – высокомерно прищурился Бьякуя. – Но тебе следовало бы следить за своими словами. Ты разговариваешь с капитаном.

Сказал… и ощутил укол стыда. Потому что слова арранкара действительно его разозлили. А разозлили потому, что Бьякуя всем телом ощущал исходящую от этого типа грозную силу и не был уверен, что сможет одолеть его. Подобное положение вещей было невыносимо для его самолюбия.

– Какой ты зануда, – горько вздохнул Диос. – Ну, пошли, что ли?

Когда под ногами захрустел песок Хуэко Мундо, Бьякуя замер, едва не оступившись от неожиданности. То, что высилось перед ним… Бьякуя не взялся бы дать этому названия. Огромная, шевелящаяся, невнятных очертаний гора. Поражал даже не столько внешний вид ее, сколько реяцу: столь же невнятная, но вполне угрожающая. От этого ощущения заметно мутило.

– Ну как? – Диос слегка толкнул его локтем. – Видишь, мы не соврали.

Бьякуя не ответил. Он сделал несколько шагов вперед, по направлению к куче. Чем-то она неуловимо напомнила ему ту свалку, которую ему пришлось разгребать в Мире живых, спасая свой отряд. Приблизившись, Кучики понял, что почти не ошибся: это действительно была чудовищных размеров гора пустых. Вот только эти твари практически срослись друг с другом. Они слились в один омерзительный конгломерат, наружу торчали лишь отдельные части их тел: лапы, головы, хвосты…

Пока Бьякуя рассматривал это нелепое создание, к нему подобрались и остальные арранкары.

– Привет, – невозмутимо поздоровался Бланко. Так, будто они век были знакомы. Так, будто они всегда были союзниками. – Вон, видишь, что творится.

– Вот пакость, а? – Воскликнул Хоакин.

Бьякуя не ответил. Никогда прежде ему не приходилось видеть, как зарождается Менос Гранде. Он лишь в теории знал, что происходит это при слиянии множества пустых воедино. Вот, теперь полюбовался. Не понимал он только, почему арранкары сочли это явление чем-то необычным. Почему они все трое кривятся от омерзения, разглядывая эту нелепую груду тел. Это Бьякуя может позволить себе брезгливо морщиться от подобного зрелища. Они же наверняка наблюдали это неоднократно. Да что там, ведь они сами родились некогда подобным образом!

Капитан сделал еще несколько шагов. Теперь он приблизился почти вплотную к одной из морд, торчащих из гигантского тела. Бьякуя с любопытством, изрядно приправленным омерзением, разглядывал это. Морда была вполне живая. Ее глаза моргали, губа временами дергалась, обнажая зубы. Вот только в выпученных глазах не отражалось ни единой мысли, что, в принципе, обычно пустым несвойственно. Вряд ли эта мерзость что-либо осознавала сейчас. Она даже не замечала, что так близко от нее находится синигами. Пустой словно спал с открытыми глазами. Внезапно голова встрепенулась, и хотя ни единого проблеска мысли не было заметно в потухших глазах, пасть ее распахнулась, явно прицеливаясь к Кучики. Там, внутри этой пасти, как будто была еще одна, которая тоже раскрылась, выставив необычной формы язык.

Никакого крика Бьякуя так и не услышал, только что-то вдруг хлопнуло по ушам, а внутри головы образовался непонятным образом кусок ваты, занявший всю черепную коробку. К горлу подступила тошнота, и в глазах потемнело.

В следующий миг он обнаружил, что висит на чьей-то руке, которая обхватывает его поперек туловища, а собственные ноги уже практически не держат. Перед глазами стоял такой туман, что ему казалось, что он видит только несколько песчинок, и они прямо у него перед носом. Бьякуя с трудом поднял голову и различил атаковавшую его морду совсем рядом. Только теперь в нос ее упиралась чья-то широкая ладонь. Кто-то держал в одной руке капитана, а другой сдерживал монстра. Сквозь шум в ушах Бьякуя едва услышал голос прямо над ухом, но звучащий, казалось, где-то далеко-далеко:

– Эй, ты живой? Кучики! Ты чего?

Это Бланко, догадался Бьякуя. Арнау Бланко, беловолосый верзила. Что он делает? Бьякуя хотел спросить об этом, но не сумел – голос не подчинился.

– Ребята, заберите его. Я пока подержу эту тварь.

Бьякуя почувствовал еще одни руки. Они подхватили его под мышки, и на Бьякую снова накатил приступ дурноты. Очнулся он уже на земле. Над ним нависали встревоженные арранкарские рожи. Длинный и маленький. Как же их там? Только что помнил…

– Эй, синигами! – Диос тряс его за плечи. – Не вздумай тут загнуться! Скажи что-нибудь!

– Не… тряси… меня… – через силу выдавил Кучики.

Оба арранкара вздохнули с облегчением, физиономии просветлели. Их можно понять, подумал Бьякуя, с удовлетворением отмечая, что в голове постепенно начинает проясняться. Он догадывался, что выглядел сейчас довольно скверно, а им ведь за него еще отчитываться перед командиром.

– Амадор, останься с ним, – решительно распорядился Хоакин. – Я пойду, помогу Арнау.

– Ладно.

Бьякуя хотел приподняться, но его скрутил жестокий приступ тошноты, и он передумал. С трудом перевел дыхание, пытаясь справиться со взбесившимся организмом.

– Ты лежи, лежи, – проворчал Диос. Он сидел рядом с капитаном, внимательно его оглядывая. – Оклемайся немного. Ты как себя чувствуешь?

– Все в порядке, – привычно отозвался Бьякуя. Арранкар – не лейтенант, обойдется без подробного отчета.

– Это хорошо, – Диос облегченно улыбнулся. – Ты нас здорово напугал. Ладно, Арнау успел тебя выдернуть до того, как эта морда укусила! А иначе что бы мы сказали твоему командиру?

Бьякуя только неопределенно хмыкнул в ответ. Вот напасть с этими арранкарами! Сначала битву им проиграл, теперь жизнью обязан… Хоть плачь!

– Интересно, это Надаль дурит, или у этого пустого и раньше были такие способности? – Раздумчиво проговорил Диос. – Мы-то трое ничего не почувствовали. Явно удар на синигами поставлен.

– Не стоит сваливать все на Надаля, – буркнул Бьякуя. Он еще раз попытался подняться, и ему, наконец, удалось сесть.

– Но тут без него точно не обошлось, – проворчал в ответ Диос. – Уже лучше? Встать сможешь?

Бьякуя, не ответив, просто поднялся на ноги. Дурнота отступила, только слегка дрожали колени. Жить можно. Он огляделся. Бланко так и продолжал упираться одной рукой все в ту же морду, которая тупо щурилась на него невидящими глазками, временами пытаясь чуть продвинуться вперед, но рука не пускала. Хоакин стоял рядом, но, увидев, что капитан поднялся на ноги, двинулся к нему.

– Ерунда какая-то, – сообщил он. – Оно больше не нападает. Может, просто на запах синигами среагировало. По-моему, оно вообще мертвое.

– Дурак, что ли? – Откликнулся Диос. – Как тебе мертвое будет шевелиться? Конечно, каждый из этих пустых уже не вполне…

Но тут его прервал утробный рев. В вяло шевелящейся куче внезапно разверзлось отверстие. Было ли оно пастью одного из пустых, или же просто зевом этого нового, получившегося из всех из них существа, было неясно, но оно распахнулось, вздохнуло и мощным потоком воздуха втянуло в себя Бланко.

Арранкары явно растерялись. Они замерли, распахнув рты, не решаясь прыгнуть вслед за своим товарищем в зияющую дыру, за которой – полная неизвестность. Бьякуя отчетливо видел панический ужас в глазах арранкара, который ничего не мог сделать, увлекаемый воздушным потоком. Времени – полсекунды. Размышлять некогда. Кто бы он ни был, а услуга за услугу – это честно.

Бьякуя сорвался с места, успел по пути бросить меч в землю и тут же схватил Бланко за куртку. Они уже были внутри невероятного существа; сверху и снизу, справа и слева подступали колышущиеся, словно вздыхающие стенки тоннеля, впереди была непроглядная тьма, и только сзади – быстро исчезающий кружок света. Мгновением позже в тоннель ворвалась сверкающая туча Сенбонзакуры, но сомкнулась она вокруг синигами и арранкара уже после того, как свет окончательно померк. Пасть захлопнулась.