Особенности содержания небожителей

– Почему огородный?! Я никогда не занимался выращиванием трав, – недоуменно переспросил Юншен, но массаж головы продолжил.

Ка-а-айф.

– Это… секрет. – Ну не рассказывать же ему, что слово «культиватор» у меня ассоциируется исключительно с садово-огородными работами из прежней реальности и с такой смешной палкой для вскапывания грядок? Не поймет.

В итоге из бочки я с грехом пополам вылезла только через час – чуть не уснула. Очень уж приятно у Юншена с массажем все склеилось. Причем попозже его руки переползли на мои плечи – и это был двойной ка-а-айф!

Как я страдала без массажистов в здешнем мире с их гадкими табу на прикосновения.

Не представляю, чем кончилось бы водное безобразие. Наверное, еще немного – и я была бы готова на что угодно, вплоть до двойного совершенствования.

Но за ширмой вдруг раздался вопль:

– Янли! Янли, вы где? Смотри, что я в свадебных подарках нашел! Тот самый, да?! Как раз пригодится змея ловить!

Глава 34

Юншен

Паршивец мелкий. И какого демона он постоянно заявляется без приглашения и в любое время суток! Еще чуть-чуть… совсем малость – и мы бы по всем правилам стали супругами!

Лисица разомлела до такой степени, что не стала бы возражать, а этот…

И что теперь делать? Я тяжело вздохнул и посмотрел на характерно поднятые в районе паха штаны… Пришлось бежать за верхними халатами, по дороге практикуя разгон энергии ян по организму. Может, поискать клубни монахов? Растертый порошок из этих растений быстро усмиряет желание.

Янли же, тихо шепча ругательства за ширмой (нужно напомнить ей не браниться при посторонних, а лучше – вообще не сквернословить), успела вытереться и одеться, чем окончательно свела на нет все мои планы. Похоже, и правда придется вместо брачного ложа исследовать очередной лес, разве что теперь в горах.

Одно хорошо: с такой женой я точно не умру от скуки.

– Вредные вы и ругачие, – надулся А-Лей, которому достались и ворчания сестры, и пара моих неласковых взглядов. – Даже не посмотрели, что я принес. А ведь это настоящий безразмерный мешочек!

– Ого! – удивилась Янли, выходя из-за ширмы и укладывая чистые волосы в простой пучок на затылке.

Может, мне поправить ей прическу? Нет, лучше не надо. Слишком много прикосновений с моей стороны… это наверняка отпугнет девушку. Смешная она. Постоянно дотрагивается до меня, разрушая чужое личное пространство, а в свое пускает с опаской.

– Кто так расщедрился? – не зная о моих мыслях, поинтересовалась Янли. – Он же стоит как крыло от бо… большого лавового феникса. Столь дорогой и бесполезный сувенир могли подарить… Дай угадаю, тетя Фен Цин захотела похвастаться благосостоянием. С паршивой овцы…

– Цянькунь, – изумленно констатировал я, отгоняя ностальгические воспоминания. Рука потянулась к артефакту, но я быстро ее отдернул. – Ученический, конечно, и выполнен без особого таланта, но настоящий. Зачем его подарили, если для простых людей он бесполезен? Обычный расшитый узорами мешочек, но безумно дорогой. Возможно, твои родственники решили, что я рано или поздно им воспользуюсь?

– Вряд ли, – засомневалась лиса. – Им известно про твое разрушенное ядро. Такие вещицы в наших кругах дарят не для того, чтобы сделать приятное. Наоборот, желают продемонстрировать, насколько богат и щедр даритель, раз может потратиться на такую игрушку. В сказках эта безразмерная сумочка есть у каждого небожителя, значит, и самым хвастливым местным надо притвориться, что они тоже кое-что умеют. – Девушка небрежно накинула на себя какую-то тряпку, причем ткань была достаточно плотной.

– У нас был такой, но поменьше и старенький, – закивал А-Лей. – Жаль, испортился. После экспериментов.

– Еще бы, ведь ты додумался в него мельничный жернов пихать, – фыркнула Янли, укоризненно посмотрев на мальчишку.

– Да он и до жернова нормально не работал. У нас же, сестренка, едва набиралось сил зарядить половинку первого иероглифа. – А-Лей указал пальцем на аккуратную вышивку вокруг горловины мешочка.

И действительно, там красовались накопительные иероглифы, сейчас тускло-желтые. Если бы артефакт был, как положено, заряжен нужным количеством ци, они бы ярко блестели, словно вышитые золотой нитью.

Так специально придумали, чтобы заклинатель мог при случае подзарядить безразмерную сумку своей энергией.

А-Лей вздохнул, погладив вышивку пальцем:

– Хватало на десять минут… а потом то, что туда влезло, вылетало обратно.

– Причем в таком состоянии, словно мешок все пожевал и переварил, – съязвила Янли.

– Если вовремя достать, то живые оставались.

У меня невольно расширились глаза, но А-Лей вовремя спохватился и испуганно замахал на нас руками:

– Никого я не мучил! Я на жуках и ящерицах проверял! И ничего с ними не случилось!

– Чем тебя оскорбили жуки и ящерицы? – Я строго посмотрел на мальчишку, но ругать не стал. Детям свойственно исследовать мир, пусть и не всегда гуманными методами.

– Ладно, к делу. – Янли натянула на ноги кожаные сапожки диковинного фасона. На них была шнуровка, благодаря которой короткие голенища плотно обхватили ногу, обрисовывая и поддерживая щиколотку.

Я незаметно сглотнул слюну. Вдобавок странная обувь отличалась непривычно толстой рифленой подошвой.

Осмотрев наряд Янли полностью, я наконец прозрел и осознал, что она натянула вместо халата. Не платье и не традиционный халат – пао, а плотные, непозволительно узкие штаны и что-то вроде короткой мантии с капюшоном. Ноги выше колен у всех на виду! Точно такой же наряд был и на А-Лее. Боги свидетели, чего мне стоило вновь не упрекнуть жену в бесстыдстве!

Не заметив моего негодования, мальчишка взял сверток, оставленный им на кушетке, и протянул мне.

– Держи! Наша особая приключательная юни-фома. Янли придумала, – важно заявил он. Кстати, А-Лей очень гордился непохожестью сестры на других благородных дев. – А мерки твои она заранее дала портнихам.

– Униформа… – поправила лиса, украдкой сцедив зевок в ладонь. – Юншен, если ты идешь с нами – поторопись.

Весьма неприличная… пусть и досадно удобная одежда. В последнем я убедился, натянув ее за многострадальной ширмой и потоптавшись по комнате в необычных сапогах. Разве что для заклинателей такая обувь не особо хороша – через толстую подошву моей ци тяжеловато взаимодействовать с окружением, а завязки могли запутаться в самый неподходящий момент.

Хотя если потренироваться…

Спорить насчет наряда смысла не было, поэтому и время на досужие разговоры я не потратил. В голове тлело подозрение, что стоит замешкаться – и дружная парочка испарится во тьме, оставив меня в одиночестве любоваться на луну.

– Нам на западную окраину, потом в рощу Поющих Пионов и к горам, – обозначил маршрут мальчишка, когда ограда поместья осталась позади.

Мы перебрались через нее с помощью припрятанной в кустах жасмина веревочной лестницы.