Особняк со странностями

То-то он на меня так пялился! Правда, не вожделенно — снисходительно.

Я даже не сразу сообразила, что первым стоит прикрывать: верх или низ? Все одновременно прикрыть явно не получится. Кое-как изловчившись, я чуть пригнулась и скрючилась, сжав колени.

Дворецкий же продолжал безучастно наблюдать, и под его внимательным взглядом я всем сердцем пожалела, что не имею шапки-невидимки!

— Не смотрите! — пропищала, пытаясь боком юркнуть в свою комнату.

— Как скажете, — послушно согласился мужчина. — Я подожду вас здесь.

Что-то неясное пробормотав в ответ, я потянулась к резной ручке и неуклюже открыла дверь. Прежде, чем ввалиться в спальню, кинула последний взгляд на дворецкого. Он остался стоять у противоположной стены и… улыбался!

Нет, я точно обезумела!

Такого жгучего позора я не испытывала со времен… Господи, да я вообще никогда подобного ужаса не испытывала! Кого обманывать?

Ироничная улыбка дворецкого так и стояла перед глазами. Засуетившись, я трижды ударилась коленкой о неудачно попавшуюся на пути мебель, дважды едва не подвернула лодыжку и не меньше пяти раз перерывала шкаф в поисках необходимого. От аккуратных стопочек с одеждой осталась лишь светлая память.

Выбрала темно-синие узкие джинсы и батистовую рубашку. А если бы в шкафу оказалась паранджа — обязательно ею воспользовалась бы. До сих пор хотелось прикрыть каждый оголенный участок тела.

Могла ли фантазия сыграть со мной злую шутку?

Возможно вся причудливая лохматость не что иное, как… шуба? Летом? Ха-ха!

А страшные глаза с вертикальными зрачками… линзы. Да. Вот совсем неубедительно.

А вот в стену человечек, возможно, и не уходил. Просто там… Я судорожно подыскивала наиболее приемлемый вариант для собственного убеждения.

Тайный ход!

Последняя версия не казалась мне такой уж и бредовой. Я мысленно дала себе зарок вернуться к тому месту позже и внимательно все осмотреть. Вдруг смогу отыскать доказательства?

Петр Иванович дожидался на том же месте, где мы не так давно распрощались.

Честно говоря, я ожидала от него насмешливых взглядов, возможно даже едких замечаний, лишних напоминаний о позоре, но… ничего подобного не последовало. Словно и не я перед ним истерила в неглиже.

Он был, как прежде, невозмутим и безэмоционален. И только смешинки во взгляде, которые я научилась замечать, говорили о том, что дворецкий, как и все, подвержен чувствам.

— Нам сюда, — жестом задал он направление.

Мы довольно быстро подошли к главной лестнице, но к моему удивлению не стали спускаться вниз или подниматься на третий этаж, где я еще не успела побывать. Вместо этого просто миновали площадку и оказались по ту сторону лестницы в длинном коридоре, аналогичном тому, из которого совсем недавно вышли. Если бы не уверенно шедший впереди дворецкий, я могла бы заблудиться. Все в этом коридоре было схожем на тот, где находилась моя комната, но в то же время несколько иным, незнакомым. Словно зеркальное отражение.

У пятой по счету двери Петр остановился, легонько постучал и, не дожидаясь ответа, провернул ручку, пропуская меня внутрь.

В первое мгновение я даже не поняла, куда собственно попала?

От обилия розового всех оттенков — рябило в глазах. Мебель и та оказалась розовой! Кошмар какой-то… Не хватало лишь декоративных единорогов на стенах и феечек с полупрозрачными крылышками, чтобы окончательно утвердиться в безумии дизайнера. Если именно так должны выглядеть спальни маленьких «принцесс», то мир сошел с ума!

И будем честны, Настя уж никак не тянула на статус маленькой и, тем более, принцессы.

Настя сидела, подтянув колени к груди, на широком подоконнике и нервно теребила край пижамных штанов. Розовых!

— Здравствуй, — наигранно бодрым голосом начала я. — Начнем занятие?

Ноль внимания. Ну что ж.

— Я могу провести первый урок и при абсолютном молчании с твоей стороны.

С таким же успехом могла бы попытаться разговорить мумию Тутанхамона. И даже мумия подала бы мне какой-то знак! А вот Настя осталась безучастной.

Неужели хваленое «домашнее образование» и проходило в таких условиях? Ужас. Бедные педагоги, что ввязались учить этого «монстрика в розовом».

Оккупировав стол, я разложила необходимые документы, блокнот, книги, отодвинула стул на колесиках, присела и… с отчаянным грохотом мгновенно оказалась на полу.

Перевернувшись, стул проехался по паркету, остановившись у противоположной стены. Я же, оглушенная таким поворотом событий, растянулась возле стола вперившись взглядом в безобразно розовый потолок.

Не знаю, сколько бы смогла вот так пролежать, бездействуя, но послышался приглушенный смешок.

— По-твоему, это смешно?! — вскочила на ноги я.

Копчик не оценил энтузиазма и послал сноп боли в поясницу.

Настя лишь слегка повела плечами.

— Почему ты так настойчиво пытаешься вывести меня из себя?

Не стоит и упоминать, что рыжая не ответила? Вновь застыла, уставившись пустым взглядом в окно. У-у-у, бесит!

Очень хотелось подскочить и хорошенько так встряхнуть мелкую пакостницу. Я могла накричать на Настю, даже пожаловаться потом Егору, но… это ни к чему толковому не приведет. Сомневаюсь, что брат не знал о «причудах» сестренки.

Я медленно подняла откатившееся колесико от стула, немного повертела его в руках. Мелкая пакость со стулом! Банально и так по-детски! Хотя однозначно неприятно.

— Сделаем вид, что колесико у твоего стула самостоятельно и совершенно случайно открутилось.

А ведь правильно поступила! Выбрала отличную тактику! Вон как бровки рыжей чуть ли не к волосам взметнулись от неверия! Путь к взаимоуважению не будет труден! Все получится.

Забрав со стола план занятия, я огляделась, куда пристроиться и начать, наконец, первый ознакомительный урок. Огромная, двуспальная кровать с ярко-розовым балдахином — показалась удачным вариантом.

Недаром говорят, что когда кажется лучше перекреститься.

Как только подо мной скрипнул мягкий матрас, поняла, что решение не просто неверное — катастрофическое!

— Уй!

Острая боль заставила мгновенно подскочить на ноги. Мало того, что копчик до сих пор ноюще отзывался при каждом движении, так теперь и сесть мне будет не на что!

Настя хихикнула.

Смерив ее злобным взглядом, я приподняла покрывало. Все ложе «принцессы» оказалось усыпано металлическими кнопками-гвоздиками.