Осознание

Первое время ели просто молча, хотя теперь Ульянка старалась максимально долго пережевывать остатки своей булки, явно растягивая время, оставаясь рядом с ними, но не желая в этом признаваться. И Эдвард очень быстро снова погрузился в размышления о сказанном странным пионером в момент их последней встречи. Если только он не врал и не пытался специально направить его на ложный путь в поисках ответов на загадки этого лагеря, то, получается, таких попаданцев, как он сам, в этот лагерь должно быть, по меньшей мере, еще несколько. Косвенно эти предположения пионер подтвердил, заодно и сообщив, что сам является одним из таких, вот только почему сам Эдвард ни об одном из них прежде не слышал ни разу?

– Алис, – обратился к девушке, тут же поднявшей на него свои глаза. Нет, человек с такими глазами просто не может врать. Человеческий взгляд, если он действительно принадлежит человеку, является зеркалом его души, и, если знаешь, как именно, то прочесть в них можно самое сокровенное. И Эдвард не выжил, если бы не знал этих особенностей, но, глядя прямо в глаза этой милой девушке, лишь лишний раз убеждался, что перед ним человек, который просто не умеет врать так, как он сам привык это делать. Она честно смотрела на него, ожидая продолжения вопроса, и все-таки поинтересовался, – А кроме меня кто-то еще из опоздавших на смену приезжал?

– Неа, – Алиса усмехнулась, – Это ты у нас один такой герой, неделю где-то пропадать. Все остальные тут с первого дня. И тут было совсем скучно… до недавнего времени, – она хитро ему улыбнулась, и этой улыбки уже хватало, чтобы Эдвард начинал воспринимать «Совенок» как что-то более близкое и родное, чем просто таинственное место, откуда необходимо найти выход.

Значит, в этом лагере всего лишь один попаданец, решил Эдвард, снова опуская взгляд, либо же остальные хорошо маскируются, не желая выходить на контакт с местными. Чего-то от них ожидают или боятся? Он даже оглянулся на остальных пионеров, чистой воды дети, а из обслуживающего персонала только старики или же такие молодые девушки вроде вожатой, тоже не представляющие особенной угрозы. Даже сам он здесь пятый день, и ничего более страшного, чем драка с физруком, и то чисто по его инициативе, не произошло. Слишком сложно, чтобы быть правдой, да и почему-то такая версия казалась Эдварду глупой. Прятаться от пионеров… Тогда, получается, о ком же говорил его странный собеседник?

Он даже отложил вилку с ножом, какими только что резал сосиски на отдельные кругляши. Параллельные измерения выглядели не такой уж и нереальной версией теперь, да и вполне объясняли неожиданные появления и исчезновения его странного собеседника, не оставлявшего следов и не производившего звуков за исключением тех моментов, когда сам этого хотел. Только как у него получается тогда перемещаться между этими измерениями, и насколько сильно они отличаются одно от другого? Такой же лагерь с такими же пионерами? Вполне может быть, судя по тому, что и тот странный пионер внешне ничем не отличался от остальных обитателей, да и теперь уже самого Эдварда…

– Эд… Эд! – Алиса вернула его к реальности, стукнув по затылку, – Ты чего такой тормознутый сегодня? Кибернетики чем-то накачали? Ты только скажи, я им такой разнос устрою! – она снова улыбалась, – То обычно сметаешь с тарелки все подчистую, то уже самый последний заканчиваешь…

– Задумался, – отмахнулся Эдвард, отодвигая в сторону тарелку с недоеденной порцией. Аппетита фактически не было, да и качеством сосиски не отличались, больше всего напоминая прессованную влажную бумагу, с картофелем примерно такого же качества, – Ты что-то говорила? – чай уже успел несколько остыть, но булка, к нему полагавшаяся, оставалась единственным, что еще могло спасти этот явно провальный результат работы местных поваров.

– Да, – девушка только глаза закатила, а Ульянка еле сдержалась, чтобы не засмеяться, – Чтобы ты поторапливался, Мику уже ушла, а мы тут скоро и вовсе последними останемся, – свободной рукой обвела быстро пустеющий зал столовой, где пионеры один за другим покидали свои места, отъевшиеся и готовые к тому, чтобы потратить остаток дня на банальное безделье.

– Ну отлично, – в пару глотков опустошив стакан с чаем, Эдвард отставил и его в сторону, – Тогда пошли, не станем задерживать нашего руководителя музыкального клуба, – сложив тарелки и чашки на поднос, отодвинул в сторону для дежурных, сейчас уже ходивших по залу и собиравших грязную посуду.

– Я с вами! – вякнула Ульянка, тут же сорвавшись со своего места, чуть не перевернув чашку с недопитым чаем. И даже если ей кто-то попытался помешать, то вряд ли бы у него что-то получилось.

На выходе из столовой даже встретились с Леной, в этот момент сидевшей на лавочке и о чем-то задумавшейся. Увидев приближение их компании, помахала им в знак приветствия. Алиса рефлекторно напряглась, но быстро расслабилась, только Эдвард все равно заметил это мимолетное изменение в ее поведении. Как и взгляд, мгновенно похолодевший, хотя причины для таких отношений между подругами ему все равно оставались непонятными.

– Привет! – Лена даже поднялась, – Куда направляетесь?

– В клуб к Мику, – сказала Алиса, и Эдвард почувствовал, что его взяли за руку. Кажется, теперь причина становилась понятнее, но препятствовать не стал, только крепче сжал ладошку рыжей девушки. Его рыжая спутница сразу почувствовала себя увереннее, – Мы же там состоим, так что надо иногда появляться… А ты куда-то собралась? Или просто тут сидишь…

– Нет, я Женю жду, – Лена пожала плечами, – Надо иллюстрации к стенгазете дорисовать, а она сказала, что у нее есть краски хорошие. Это намного лучше, чем просто карандашами штриховать… Эд, у тебя все в порядке? – явно вспомнила про причину, почему ее покинул на площади, но вот Алиса от этого вопроса только сильнее сжала его ладонь, напрягшись.

– Все в порядке, недоразумение, но все рассудили, – он улыбнулся девушке, и она только кивнула в ответ. Потянув Алису за собой, Эдвард направился вниз по ступенькам, а Лена еще раз улыбнувшись на прощание, снова села на скамейку, только подтвердив, что диалог закончен.

– Чего она у тебя спрашивала? – не выдержала Алиса и пары минут пути, как все-таки поинтересовалась. Такое недоверчивое отношение этих девушек друг к другу уже начинало Эдварда утомлять, хотя по отдельности ни у кого из них ничего подобного не проскакивало. Лена так и вовсе об Алисе заботилась, от чего еще более странно видеть такую ее ответную реакцию.

– Не ты одна замечаешь, что я сегодня задумчивый, – он улыбнулся девушке, но руку ее выпускать не стал, хоть и попыталась, но быстро отказалась от этой идеи, предпочтя просто шагать рядом, отвлекая от мрачных мыслей. Эти девушки словно панацея от всего остального, в такие моменты рядом с ними просто не получается думать ни о чем другом. Держа Алису за руку, чувствуя тепло ее ладошки в своей руке, Эдвард, за свою жизнь увидевший и испробовавший немало женщин, все же с уверенностью мог сказать, что прежде такое почти забытое чувство испытывал лишь однажды, пусть даже в тот раз все и закончилось трагически. В этот раз он не позволит подобному повториться… Это звучало похожим на клятву, но такими словами никогда не разбрасывался. Никогда и никому не позволит причинить этой девушке боль. Перехватив его взгляд, Алиса улыбнулась, и Эдвард в очередной раз почувствовал, как медленно оттаивает его сердце.

– А чего ты такой задумчивый? – подключалась Ульянка, не в состоянии идти спокойно рядом с ними, то забегая вперед, то возвращаясь, и никак не способная определить, с какой стороны лучше всего держаться, – Думаешь, какую еще глупость сделать? – она довольно улыбнулась, но Эдвард только потрепал ее по голове.

– Это ты у нас специалист по всяким глупостям, – злиться на Ульянку он просто не мог, отлично понимая, что все ее подобные поддевки не несут в себе ничего враждебного, – Лучше всего у тебя получаются, даже не пытаюсь соперничать…