Остатки

– Я думал, ты его забыл, – еле сдерживая порыв чувств, улыбнулся король, незаметно для других нервно сжимая кулак. Такая родная картина, как в прошлом. Но тогда и Мишель мог получить свою порцию нежности от Алекса. А теперь у него было право только наблюдать.

– А я думал, что ты никогда не позволишь мне увидеть его. Как вырос. Чтобы я забыл его! Это нереально. Он становится все больше похожим на тебя. Такой же красивый.

Мишель прикрыл глаза, улыбаясь. Его сердце колотилось, как бешеное.

– А мы с папой так скучали по тебе! – детским тоненьким голосочком признался Нимбл.

– С папой?! – воскликнул шпион, переводя взгляд с одной на другого – Я что-то недопонимаю… Но… Вы меня вообще замечаете?!

– Да, Дик, – чуть сдержано сказал Алекс. Но шпион перемножил эту сдержанность в десятки раз и воспринял для себя как злость и раздражительность, что завело его. Дик понял: виной тому этот странный Мишель. Теперь воспринимал его, как угрозу.

– Так, может, поясните?!

– Давай позже.

– Ох, ну превосходно! – вскинул руки парень и в ярости ушел.

– Я… – начал Мишель, чуть краснея, но оборвался. Он почувствовал вину.

– Я соскучился по твоему тихому нраву,- честно признался Алекс, заполняя образовывающуюся паузу. Дик, по сравнению с братом был агрессивнее, упрямее и вообще характером тяжелее. Мишель же был теплым, ласковым, тихим, понимающим и податливым. И только увидев бывшего, парень понял, что немного соскучился по нему. И только сейчас обрисовалось понимание, что он столько времени, не переставая, добивается внимания Дика, изо дня в день повторяя о своих чувствах, а упрямство любимого только говорило о том, что он ребенок по сравнению с Мишелем. На Мишеля не приходилось тратить так много сил. И иногда, складывалось ощущение, что в пустую все его старания.

– Прости, что я так неожиданно. Но Сэм пригласил, и я подумал… Вдруг ты бы хотел встретиться с Нимблом. Он очень скучал по тебе.

– Знал бы ты, как я по нему скучал.. Это я должен извиняться. Я снова заставляю тебя видеться со мной.

– Это ничего. Ты не думай, я не стану мешать вам и как-то влезать. Я осознанно принимаю то, что вы вместе. И сейчас мне неудобно за то, что Дик разозлился. А зная его темперамент, могу предположить, что тебе не избежать выяснения отношений.

– Говори прямо: скандала, – засмеялся парень – Я привык. Он обычно всегда не в духе. Я так давно не общался с тобой. Но не могу…

– Все хорошо. Алекс, не волнуйся, – его имя было произнесено с некоторым волнением, потому что для Мишеля это имя пробуждало старую боль и сладкие воспоминания.

– Тогда пойдем, поговорим. Что, Нимбл, никак не опустишь меня? Хочешь пойти поиграть? Дядя Сэм наверняка поиграет с тобой.

Разговор выходил невнятным, но этих двоих нисколько это не смущало. Они понимали друг друга. Просто нужно было столько всего сказать, но мешали либо стыд за прошлые ошибки, либо волнение.

Мальчик послушано спрыгнул и с радостным смехом побежал в кабинет короля.

– А вот теперь можно и поговорить. Не устал править? – спросил парень, когда они вошли в один из тихих кабинетов.

– Нет. Мне очень нравится. Я уже втянулся во все это и стал получать настоящее удовольствие.

– Ты повзрослел еще больше. Хотя, когда я в первый раз увидел тебя, сразу понял, что ты старше, чем другие. Слишком рано пришлось тебе повзрослеть. Еще и сына оставил на тебя.

– Напротив. Если бы рядом не было Нимбла, я бы сломался. Он отличная опора для меня, и ему я посвятил жизнь. К тому же я никогда не позволил ему быть в том разрушенном мире.

– Я рад это слышать.

– Правда, все меняется. Время такое вредное – совсем не хочет ждать.

– Наверное, это от того, что ты не успел пожить в свое удовольствие. Жизнь все время испытывает тебя.

– Ты слишком жалеешь меня.

– Это факт. Я хотел бы как-нибудь снова помочь развеяться тебе, если ты не против.

– С удовольствием. Раньше ты нередко помогал мне расслабляться.

– Зато сколько мест мы успели посетить!

– Да, – приятно засмеялся парень – Объехали все, что только можно было.

– Можно будет повторить.

– А тебе не скучно?

– О чем ты?

– Вообще. Ты любил путешествовать, а теперь пришлось надолго осесть в одном месте.

– Было время… – ностальгично протянул Глава – Но скучать некогда.

– А как у тебя дела с организацией? Сэм хвалил тебя.

– Мне нравится. Тени для меня семья.

– По-моему, я услышал грустные ноты.

Алекс с улыбкой посмотрел на бывшего, за то, что снова услышал искреннюю заботу в голосе.

– Я иногда скучаю по этому миру, – признался он.

– Он всегда рад тебе.

– Или рад ты? – спросил Алекс, метнув взглядом на короля, заставив того потерять дар речи. Получилось довольно резко, пусть и непроизвольно – Прости, я не хотел.

Но он опоздал. Парень заметил, как Мишель побледнел, и легкость пропала с его лица.

– Давай мы попозже поговорим? Я пойду, найду Нимбла, – отыскав улыбку, поспешно стал говорить он, волнуясь, и взялся за ручку двери, держа себя до последнего.

– Постой, Мишель. Я не хотел, – остановил его Глава. Король резко повернулся и посмотрел на него. Снова на лице играла улыбка.

– Зачем ты так жестоко? – не оставляя намерения выйти, потому что находиться в одном помещении с этим человеком оказалось труднее, чем он ожидал. Вроде Алекс не хотел сказать ничего конкретного, но реакция для обоих оказалось непредвиденной. Двери прошлого сами открылись, и теперь снова заволакивали короля.

– Случайно вышло… Прости, прости меня, – проговорил он на одном дыхании, боясь прикоснуться. Вдруг лишнее прикосновение сделает только хуже. Алекс чувствовал себя ужасно: он не мог обнять человека, перед которым ощущал вину, но и оставаться на расстоянии было едва ли лучшим вариантом. То, что он оставался на дистанции, словно подтверждало жестокую издевку.

– Все хорошо. Мне и, правда, пора, – парень часто бросал взгляд на дверь, моля только об одном: уйти. Хоть и понимал, что по этикету не принято вести себя настолько дерзко.

– Я не хотел сделать больно. Но… если тебе неприятно, то ты можешь идти, – покорно сдался он.

И именно эти слова, которые давали открытое разрешение уйти, заставили парня остудить пыл и задержаться. Они вселили сомнение.

– Мне не неприятно. Но ты же знаешь.

– Вот мне интересно: ты из воспитанности со мной пошел, или из желания? Ведь тебе определенно больно из-за прошлого. И хоть ты и говоришь, что принял его, не значит, что смирился с ним. И сейчас только подтвердил.