Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 5

— Оливия, Стивен, — громко позвал он, — я налил молока. Марш на кухню пить его.

Оба ребенка, услышав этот командный тон, замерли. Они посмотрели на брата с каким-то недоверием, но затем все же успокоились и попытались собраться с мыслями.

Стирая слезы с лица, Оливия спросила:

— А печенье можно?

— Печенье можно, — отвечал Атая, — только если вы перестанете плакать.

Оба младшеньких переглянулись. Они казались настолько серьезными, будто бы действительно перед ними стоял важный выбор. Я же уже был готов рассмеяться ото всей этой ситуации. В какой-то момент все же согласившись, и Оливия, и Стивен аккуратно слезли с меня и побежали на кухню. Печенье все же победило.

На самом деле, лишь в этот момент ко мне вернулась способность свободно дышать. Пусть бинты и сдавливали мою грудь, без веса детей, которые буквально прижимали меня к кровати, такая стяжка казалась почти неощутимой.

Внезапно в комнате, в которой мы остались вдвоем, прозвучал недовольный голос Атаи:

— И с каких пор ты в одиночку сражаешься против монстров?

Я посмотрел на старшего сына спокойно. Его недовольство в этой ситуации можно было понять. Увидеть своими глазами как твой родитель рискует жизнью — не самое приятное развлечение. В этой ситуации я решил не лукавить и ответить прямо:

— Все произошло внезапно, да и вы были в опасности.

— А как же утренний монстр?

Упоминание еще одного монстра меня точно насторожила. Серьезно посмотрев на Атаю, я попытался быстро понять, откуда же он мог услышать про случившееся во время утренней страже. И Атая, кажется, заметив мое смятение, решил ответить сам:

— Не надо удивляться, я слышал разговоры ночной стражи после того, как ты потерял сознание. Эти люди прибежали сразу, как все случилось. Это они и принесли тебя обратно домой.

На мгновение в голове всплыл образ Ванессы, и тогда все встало на свои места. Раньше мне казалось, что после нашего столкновения в новом городе она просто отстала от меня и не успела нагнать монстра, но теперь я четко понимал, что она намеренно отделилась, чтобы предупредить остальных стражников.

Между тем, явно разочарованный Атая подошел ближе к кровати и серьезно заговорил:

— Ты всю жизнь учил меня тому, что нельзя лезть на рожон. Ты даже запретил вступать в ночную стражу, когда я того хотел. Так что изменилось?

Пусть он и старался не повышать тон, в его голосе все же слышалось волнение.

— Обстоятельства. — Четко ответил я. — Ты меня знаешь, я не стал бы так поступать, не будь на то весомой причины.

— И какова причина?

Атая смотрел на меня серьезно, и я четко понимал, что мне срочно нужно было придумать какой-то ответ. Я приоткрыл губы, но так и не смог придумать ни одной дельной идеи, как внезапно снова прозвучал топот детских ног и скрип двери.

— Атая, Атая, — позвала Оливия, схватившаяся и буквально повисшая на дверной ручке, — мы все.

Выглянув из-за угла, как и сестра, Стивен вдогонку спросил:

— Мы выпили молоко, а где печенье?

Атая лишь тяжело вздохнул. По его выражению лица я уже понимал, как тяжело ему приходилось с младшими. Развернувшись, он подошел к двери, протянул Оливии руку и заговорил:

— Вы должны были сначала спросить, где печенье, а потом выпить вместе с ним молоко.

Когда девочка схватилась обеими руками за ладонь Атаи, он приподнял ее так, чтобы она могла повиснуть на нем, словно обезьянка. Оливия знала, что он так сделает, и радостно засмеялась, когда почувствовала, как ее потянули вверх.

Дети ушли, временно оставив меня одного, и тогда я снова погрузился в глубокие раздумья. Этот разговор со старшим ребенком добавил ясности в наши взаимоотношения с ним.

«Значит, Атая хотел вступить в ночную стражу, да?»

Внезапно снова прозвучал скрип дверей. Я уже было думал, что это Атая вернулся так быстро, чтобы получить ответы, но, нет, на пороге стоял другой ребенок. Третий сын по имени Рамон вошел без стука и сразу прикрыл за собой дверь. В одной его руке я заметил книгу — ту же самую, которую он пытался читать сегодня за завтраком. Другая же рука осторожно придерживала дверь, которая могла в любой момент отвориться.

— Тебя сюда притащила девушка, Ванесса. Она попросила передать, чтобы ты пришел на караульный пост во время ночной стражи.

Меня, конечно, сильно удивлял тот факт, что Ванесса сама донесла меня до дома. Однако сейчас не это было важным.

Устало спустив ноги с кровати, я почувствовал резкую боль в боку, отчего сразу схватился за него. Рамон в этот момент молча наблюдал за мной и ничего не говорил. Только изучал мое поведение.

— Сколько сейчас времени? — спросил я.

— Уже вечер.

— Спасибо.

Рамон кивнул. Будто наконец-то получив желанный ответ, он развернулся, схватился за дверную ручку и почему-то сразу замер. Подумав над чем-то пару секунд, он полубоком обернулся ко мне и уверенно заявил:

— Не геройствуй. Ты у нас один.

Я от этого лишь улыбнулся. Когда ребенок, ушел, а я остался в долгожданной тишине и покое, в голову снова начали лезть странные мысли.

«Как в этом мире вообще получилось, что у одного человека целых пять детей? Жизнь в этом месте очень дорогая, к тому же все понимают, что увеличение популяции приведет к голоду. Так почему же…»

Я попытался встать, и сразу пожалел об этом. Болело буквально все. Ноги, руки, грудная клетка, голова. Казалось, в этот раз я бежал и сражался не только изо всех сил, а скорее на пределе своих возможностей. И теперь организм мне это припоминал.

«Мне не верится, что один этот человек стал отцом всех пятерых. Двоих-троих верю, но пятерых? И где их мать? Что произошло в их прошлом?»

Внезапно в закрытой опустошенной комнате прозвучал кашель. Я сразу понял кто именно мог таким образом привлекать мое внимание. Усмехнувшись, я снова обернулся к кровати и спросил:

— Заскучал?

— В отличие от тебя я здесь не прохлаждался, а информацию собирал.

— И что собрал?

— Я узнал, как этот человек зарабатывал деньги. — Постепенно фигура маленького дракона начала появляться прямо на постели. Выходивший из состояния невидимости, Сириус в этот момент устало сидел у изголовья кровати. — Он подрабатывал на той самой стройке нового города после своей утренней смены. Как часто — не знаю, но эти деньги помогали.

— И как ты понял это?

— Приходил кто-то из строителей, но второй сын ответил ему, что ты плохо себя чувствуешь и пошел на смену вместо тебя. А еще он подговорил всех остальных детей не рассказывать тебе об этом.