Остерегайтесь апокалипсисов

— Я… — Стив, нахмурившись, тихо зашептал, — не могу бросить ее здесь одну.

— Ты же знаешь, что она тебя обманывает?

На лице парня появилась насмешливая полуулыбка. Не скрывая своего ироничного взгляда, он ответил:

— Ты думаешь, я идиот? Конечно, некоторая доля глупости во мне точно есть, но я определенно не такой олух, который не замечает даже этого.

— То есть знаешь.

Пока мы так спокойно разговаривали о предательстве, Ванда лишь в шоке смотрела на нас. Ее подрагивавшие от страха плечи выдавали то, насколько она была напряжена.

— Тогда, — протянул я, смотря в глаза Стива, — почему ты так поступаешь?

— Я чувствую ответственность за тех, кому когда-то решил оказать помощь.

— Благородно, но смотри, чтобы эта ответственность потом не привела к тому, что человек, за которого ты поручился, стал угрозой для тех, кто тебе действительно дорог.

Вновь опустив взгляд на Шэна, я осторожно стал накладывать повязки на его тело, пытаясь тем самым приостановить кровотечение. Стив в этот момент помог приподнять своего друга, а я, взявшись за бинты, продолжил обработку ран.

— И все же, — отвечал Стив, — я останусь с ней.

— Ты умрешь. — То прижимаясь, то отстраняясь, я старался как можно быстрее перевязать грудь пострадавшего. — Она всадит в тебя нож и подожжет.

— Вы детектив или гадалка?

— Ты знаешь сколько платят детективам? Так недалеко и до черной магии дойти.

Внезапно прямо из моих рук прозвучали сдавленные насмешливые слова:

— Ха, а я думал, что все детективы владеют навыком предвидения.

Опустив голову, я посмотрел на еле дышавшего Шэна. Парень выглядел очень бледным из-за потерянной крови, и все же смотрел он на меня с улыбкой.

— Вы… — зашептал Стив, также как и я, искоса смотря на друга. — Вы не могли бы позаботиться о Шэне? Заберите его с собой и…

— Я, — громко заговорил Шэн, цепляясь за руку Стива, — без тебя никуда не поеду.

Продолжать сохранять спокойствие становилось все сложнее, особенно когда это был уже не первый такой разговор. Быстро подняв руку, я без сомнения ударил ею по голове Шэна. И без того истощенный парень мгновенно потерял сознание и рухнул в мои руки.

— Теперь поедет, — равнодушно произнес я. — Он может остаться рядом со мной, но при условии, что ты придешь к нам, если эта девчонка умрет.

Стив удивленно посмотрел на меня. Его явно поражали и одновременно радовали мои слова. Улыбнувшись, парень без сомнения, но все же не до конца откровенно ответил:

— Хорошо.

— И, если умрешь ты, нападать на меня все равно не станешь.

— Что за глупости? — Недоверчиво нахмурившись, Стив отстранился. — Даже если бы вы меня убили, я бы ни за что не стал нападать на вас после смерти.

Подобные решительные слова слегка удивляли. Вспоминая, что произошло со Стивом в прошлом и как он тогда поступил, я все не мог понять почему же его утверждение сейчас и результат потом так разнились.

«А вот здесь несостыковка. — Отведя взгляд в сторону, я невольно посмотрел на Ванду. — Стив, как мой персонаж, действительно ни за что бы не стал убивать человека, даже если бы тот причинил ему боль. Все-таки он ярый защитник по характеру. Однако после смерти он все же стал тем, кто убил Ванду. Он сдержался и не успел грохнуть меня, но от нее избавился без сомнений. Значит ли это, что призраками управляют только чувства?»

Задумчиво оглянувшись, я посмотрел на загадочную скульптуру, стоявшую неподалеку. Очертания этого каменного человека казались такими детальными, будто бы тот был живым и находился рядом в этот момент.

«Сильвиус Ольд — обычный человек и основатель города, в котором его бесчестно обвинили, а затем и убили местные жители. Итак, если я описывал этого бесчестно убитого героя в своей истории, значит ли это, что он действительно здесь существует?»

— Детектив, — настороженно позвал Стив, замечая мое странное поведение.

— Можно на «ты» и просто Ноберт. — Улыбнувшись, я вновь посмотрел на героя, подхватил Шэна на руки и осторожно поднялся вместе с ним. — Обещание ты дал, постарайся сдержать его после того, как умрешь.

— Вы так уверены в том, что я умру?

— Конечно, — быстро развернувшись, я сделал шаг прочь, — ты ведь игнорируешь все законы здравого смысла. Я бы ни за что не стал держать возле себя змею.

— А у здравого смысла есть свои законы?

Внезапно ощутив чье-то прикосновение, я на мгновение остановился. Ванда, следом вставшая, не отпуская моего предплечья, посмотрела мне в глаза и строго заговорила:

— Может быть я и не самый приятный человек, но прежде, чем поливать меня грязью, попытайтесь понять. — Девушка хмурилась и прикусывала губы так плотно, что это легко выдавало ее обиду. — Мне страшно, я слаба, и я понимаю, что в одиночку точно умру. Да, возможно, я совершила ошибку сейчас, и, возможно, я буду совершать их в дальнейшем, но я вовсе не плохой человек. Я делаю все это только для того, чтобы выжить.

— А вот оправдывать собственные грехи трусостью, — намеренно отступив, я прощально посмотрел в эти сердитые темно-карие глаза, — действительно глупо. В конце концов, если бы все люди в этом мире вели себя также, как ты, тогда Стив сейчас бы оставил тебя и просто поехал с нами.

Больше ничего не произнося, я плавно развернулся и как можно быстрее двинулся к машине. Позади меня оставался главный герой со своей неприятной ответственностью в виде живого человека, мертвое тело какого-то второстепенного героя и действительно странная статуя Сильвиуса Ольда.

«И все же, — мысленно продолжал я, — Ванда не совсем виновата в своем поведении. Это не она плохая, это я создал ее плохой. Мне просто нужен был персонаж, которого смогли бы все ненавидеть, и поэтому теперь ей и Стиву придется страдать».

Приблизившись к машине, я осторожно положил в нее на задние сидения Шэна. Аптечка, изначально привезенная мной, оказалась оставлена рядом со Стивом, и почему-то сейчас мне казалось, что она была ему даже нужнее.

— Судя по всему, — захлопнув дверцу машины, я быстро обошел ее и остановился возле водительского сидения, — у меня нет ни одной возможности спасти главного героя. Этот упрямец в любом случае умрет, потому что будет пытаться защитить всякую животинку, которую увидит.

Открыв дверцу и наконец-то заняв свое место, я сразу же повернул ключ в замке зажигания. Еще пара секунд потребовалась мне для того, чтобы прийти в себя, и только потом, проверив безопасность моего спутника, я снова двинулся в путь.