Осторожно: попаданка! или Мужья в беде

— Конечно, мы пойдем с тобой, — кивнул Варг. — Нам же надо найти вашего местного диал-алхи для свадебной церемонии.

— И лекарство от ПМС, — добавил киса.

Со смехом я нажала на скрытый механизм под капюшоном кобры — моего браслета, в точности следуя инструкциям Элендила.

И окружающий мир исчез в золотом сиянии.

…Зазвенели на ветру шторы из стеклянных шариков, закрывающие вход в гостиную. Квартира гадалки встретила нас таинственным полумраком. Знакомые стеллажи с книгами, старая мебель, скрипящий под ногами паркет. Не под моими ногами. Сама я передвигалась на удивление бесшумно.

— Зачем вернулась? — спросила женщина, даже не подумав оглянуться на звук шагов. Она стояла ко мне спиной — перебирала посуду в серванте. — Тебе здесь совершенно нечего делать.

Ее слова и спокойный тон заставили меня опешить, но потом я оценила, насколько мне повезло. Никто не ругается из-за украденного амулета, не обвиняет в воровстве и не грозит вызвать полицию. Сейчас извинюсь, попрощаюсь и побегу домой, пока гадалка не сообразила, что украшение ей так и не отдали.

Я посмотрела на своих спутников и в недоумении вскинула брови. И Лео, и Варг таращились на меня огромными испуганными глазами, будто из привлекательной человечки я вдруг превратилась в чупакабру.

— Что? — спросила я, нахмурившись. — Почему у вас такие лица?

— Кто там с тобой? — гадалка наконец обернулась.

Из моей груди вырвался изумленный вздох. Невзирая на очки с толстыми стеклами в массивной оправе, я узнала черты с портрета, висящего в домике колдуньи. Подслеповато щурясь, на меня смотрела сестра Марлы.

Как?.. Что она здесь делает? В моем мире?

Стоило открыть рот — из него вырвался неудержимый поток вопросов. Слушая меня, гадалка улыбалась все насмешливее, а потом нетерпеливо взмахнула рукой — призвала к молчанию.

— Хочешь узнать, как я сюда попала?

Я хотела! Очень.

— Тогда слушай, — и кряхтя, она опустилась в кресло. — Пять лет назад я собирала травы, которые растут лишь на берегах Аква’тэ’молле. Сирены утащили меня, когда я подошла к реке сполоснуть руки. Очень долго я не возвращалась домой, в избушку на лесном болоте, и моя сестра Марла заволновалась. Она знала, где меня искать. Перед тем как уйти, я успела рассказать, куда и зачем отправилась.

— Сирены предложили ей сделку? — перебила я, зачарованная необычной историей. — Предложили обменять вашу жизнь на какой-нибудь артефакт?

Улыбка гадалки увяла.

— Нет, милая. К тому моменту, как Марла заподозрила неладное и добралась до Аква’тэ’молле, меня уже убили. Это мужчинам речные призраки дают задания, а девиц они не щадят.

Услышанное не укладывалось в голове. Женщина передо мной выглядела живой, не слишком здоровой и полной сил, но точно не мертвой.

Заметив шок на моем лице, гадалка коротко рассмеялась, однако веселья в этом смехе не было и в помине.

— Марла знала, как вернуть меня к жизни.

— Артефакт воскрешения? — догадалась я и обернулась к оборотням, а то те подозрительно притихли. Мои спутники застыли у входа в гостиную с шокированными выражениями на лицах, но смотрели не на гадалку — на меня. И в глазах обоих читался ужас.

Да что с ними такое?

— Артефакт воскрешения, — подтвердила женщина, сжав сухими старческими пальцами подлокотники кресла. — Марла знала, что у короля эльфов есть кристалл, способный мне помочь. Она готовилась долго торговаться, убеждать, упрашивать ушастого владыку в надежде выменять волшебную вещицу на свои услуги, но…

— Но? — я завороженно затаила дыхание.

— Он ее ждал. Ее приход был описан в каком-то древнем пророчестве. Кристалл ей отдали просто так и даже помогли быстрее добраться до Аква’тэ’молле.

— И артефакт вас оживил? Но как вы оказались здесь?

Что-то странное промелькнуло во взгляде гадалки, направленном на меня.

— Все дело в том, что умерший больше не может жить в своем мире. Воскрешая, артефакт переносит человека в другую реальность, и душа обретает плоть, но только если выполняется одно условие.

— Какое?

— Удержать воскресшего в новом мире способна лишь истинная пара — особая магия притяжения, возникающая между родственными душами. Кристалл переносит человека туда, где он может встретить своего избранника. Но одной родственной души не всегда достаточно для того, чтобы закрепить связь. Мне повезло, — гадалка взяла с журнального столика деревянную рамку с фотографией и любовно погладила портрет мужчины с шикарными бакенбардами, тронутыми сединой. — Мы оба, и Виктор, и я, маги. Да-да, не удивляйся, деточка, и в твоем мире существует колдовство, только многие не знают о своем даре, даже не подозревают о нем. Между волшебниками нити ментальной связи крепче. Это позволило мне остаться в живых, несмотря на то, что у меня всего один истинный. А у тебя их двое, — она кивнула в сторону оборотней, — так что можешь не волноваться. Пусть ты не ведьма, они удержат твою душу в своем мире.

Что?

О чем она говорит?

Я открыла рот, но вместо слов с губ сорвался задушенный хрип: в горле пересохло от внезапной догадки.

— Отдай мне амулет с осколком воскрешающего кристалла и возвращайся в свой новый дом. — Гадалка поднялась с кресла и развернула напольное зеркало так, чтобы я увидела в нем себя. — Здесь тебе делать нечего.

В зеркале отражалась призрачная фигура, парящая над полом.

Глава 24

Маруся и откровенный разговор

Первый шок схлынул, и я поняла, что тело действительно ощущается иначе — невесомым, как облако. Я видела форточку, качающуюся на сквозняке, видела, как надуваются легкие шторы на окнах, но не чувствовала дуновения ветра. Ни холода, ни жары. У меня больше не было кожи, не было нервных окончаний, которые реагировали бы на внешние раздражители. И когда я протянула руку, чтобы коснуться своего жуткого отражения, пальцы прошли сквозь зеркальную гладь.

Опустив взгляд, я убедилась, что мои ноги не касаются пола, висят в воздухе. Чтобы перемещаться по комнате, они, ноги, были не нужны. Словно гребаный Каспер, я могла подняться до потолка и сделать вокруг люстры мертвую петлю.

Призрак.

Привидение.

Душа, покинувшая тело.

Получается, я отдала сиренам настоящий артефакт воскрешения. Выходит, он всегда был со мной, с самого начала — тот кристалл, которым Марла оживила свою сестру, осколок камня, подаренного ей эльфийским владыкой.