Осторожно: попаданка! или Мужья в беде

Элендил почти прижал меня к двери. Прослойка воздуха между нашими телами истончалась с каждой секундой, и в какой-то момент я поняла, что меня вот-вот заключат в объятия. Тогда с глубоким вздохом я нырнула Элендилу под руку и оказалась у него за спиной.

— Вы ошиблись, Сиятельство…

— Величество, — машинально поправил эльф, оборачиваясь.

— Величество, вы ошиблись. Я не та женщина, о которой говорится в пророчестве.

Светлые брови владыки сошлись на переносице.

— Мы поймали тебя рядом с сокровищницей.

— Я что, первая, кто туда забрался?

— Нет, но…

— А как же остальной текст предсказания? «Принесет две стихии и воплощение бегемота», — процитировала я по памяти.

— Почитаемого животного, — педантично уточнил король и окинул меня подозрительным взглядом, словно действительно усомнился, та ли я женщина, обещанная ему богиней жизни.

— Так вот, нет у меня ничего. Ни стихий, ни зверей.

Элендил поджал губы. Секунду назад выражение его лица было мягким, почти мечтательным, а теперь черты заострились, линия челюсти напряглась. Исчез влюбленный мужчина — на меня смотрел суровый воин, надменный аристократ. От его взгляда по спине бежали мурашки.

— Обыскать, — бросил эльф ледяным тоном, и стражники принялись выворачивать мои карманы. Найденные вещи они сначала держали в руках, но вскоре их стало так много, что пришлось притащить откуда-то складной столик.

По мере того как росла на столе гора хлама, глаза владыки распахивались все шире. Меня обыскивали уже минут пять, а барахло в моих карманах не заканчивалось. Чего там только не было: блокнот, ручка, ключи, часы. Среди вещей, которые я таскала с собой, нашлась даже отвертка. А вот бегемота, к великому огорчению эльфийского короля, в этой бренчаще-звенящей груде мусора не оказалось.

— Ваше Величество, позвольте обратиться, — вперед вышел командующий дворцовой стражей. Одной рукой он прижимал к груди снятый шлем, в другой — держал кисин термос и коробку с огненной пылью.

Расстроенный владыка кивнул. Сдвинув брови, он угрюмо осматривал содержимое моих карманов, в беспорядке сваленное на столе. А я с удивлением отметила, какой легкой вдруг стала кожаная куртка.

Получив разрешение говорить, командующий протянул королю вещи, которые один из стражников отобрал у Лео в сокровищнице.

— Эти странные предметы были обнаружены у них при задержании.

Во взгляде Элендила промелькнул интерес… и надежда. В новые улики он вцепился, как в последнюю брошенную соломинку. Похоже, очень хотел, чтобы я все-таки оказалась избранницей из пророчества. Устал ждать свою единственную, бедняжка.

— Что это? — он покрутил в руках коробок. Открыл. Красная пыль, поднятая ветром, взметнулась в воздух — и грянуло оглушительное «ба-бах». Владыка едва успел отпрянуть от летящих в лицо огненных искр.

— Огонь! — воскликнул он в восторге, торопливо закрывая коробку с остатками порошка и одновременно пытаясь разогнать едкий дым после взрыва. — Огонь! Стихия!

Не обращая внимания на пятна сажи у крыльев носа и подпаленные кончики волос, король принялся с энтузиазмом трясти вторую вещь — кисин термос. Пытаясь добраться до содержимого, он поворачивал его и так, и эдак, но не мог понять, как устроен хитрый механизм крышки. Наконец, после долгих манипуляций, внутри термоса что-то щелкнуло, в верхней части корпуса появилось небольшое отверстие, откуда на ладонь эльфа вывалился кубик льда.

— Вода! Замороженная вода! — с победным видом закричал Элендил и показал всем свою находку. — Вторая стихия! Ты проникла в сокровищницу, пришла на свет золота и принесла с собой две стихии — огонь и воду. Все, как говорилось в пророчестве.

«Вот засада! Это что же получается? Теперь меня потащат в постель и заставят рожать? Ну нет! Думай, Маруся, как выкрутиться!»

— Поправочка. Это не мои вещи, а его, — я кивнула в сторону кисы. — Он их сюда принес — не я.

Лео, который до этого буравил эльфа яростным взглядом, резко распахнул глаза и повернулся ко мне. Владыка замер каменным изваянием, сжав в кулаке тающий лед.

— С чего вы, Величество, взяли, что в пророчестве говорится о женщине?

У кисы дернулся глаз. У владыки тоже.

«Что ты творишь, Веснушка?» — читалось на шокированном кошачьем лице. Поняв намек, оба мои поклонника переглянулись и синхронно скривились при виде друг друга.

Собственный комфорт был мне дороже чужого душевного равновесия, поэтому я решила спасать свою позицию чайлдфри любыми доступными способами.

— Вам бы и его обыскать, — сказала я. — Вдруг найдете чего интересного.

Поколебавшись, король коротко кивнул стражникам.

— Какого беса! — закричал Лео, почувствовав чужие пальцы на своей одежде. — Не трогайте меня! Не смейте!

Некоторое время он отбивался и сыпал ругательствами, потом вдруг затих, подавившись воздухом: в руках эльфийский воин держал стеклянного бегемотика, которого вытащил из его, Лео, кармана.

— Воплощение почитаемого животного, — прошептал король в шоке и ужасе. И посмотрел на кису. Нехорошо так посмотрел. С интересом.

Кадык Лео судорожно дернулся.

— Это не мое! — закричал ягуар и метнул в меня убийственный взгляд: сразу понял, кто его подставил.

— Не твое? — обрадовался эльф. — Значит, ее? — и кивнул в мою сторону.

«Пролитое семя», — прошептала я одними губами, мол, ты же не хочешь, чтобы этот ушастый гад что-то пролил в твою истинную, сделал ей, то есть мне, ребенка?

Киса не хотел. На его лице отразился сложный моральный выбор, тяжелая внутренняя борьба. На одной чаше весов были ревность и любовь к истинной, на второй — мужские гордость и честь.

— Эта вещь ничья, — попытался увильнуть Лео. — Никто из нас не имеет отношения к пророчеству. Эта элле замужем. У нее уже есть истинный. А я мужчина и не могу положить начало эре процветания.

Элендил задумчиво почесал подбородок.

— Раз так, — сказал он, вынимая из ножен меч. — То вы двое — обычные воришки, забравшиеся в мою сокровищницу. И вас следует казнить.

Что? Казнить?

Поднятое вверх лезвие сверкнуло на солнце.

Дело приняло скверный оборот. Между смертью и родами я, конечно, выбрала бы второе. Но черт возьми! Как же не хотелось ни умирать, ни рожать!