Осторожно, спойлеры!

То, что он остался, означало, что по утрам в рабочие дни он мог читать сценарии и писать фики, которые выкладывал под новым именем, а днем ходить за продуктами и заниматься в спортзале отеля. То, что он остался, означало для него готовить ей ужин по вечерам. Смешить ее. Доводить до оргазма. И любые подначки того стоили.

– Не могу сказать, что виню тебя, – добавил Алекс. – Колени у нее очень уютные.

Маркус, прищурив глаза, посмотрел на друга. Он не пропустил быстрый, но одобрительный взгляд, который Алекс бросил на Эйприл при первой встрече днем, или то, как она покраснела и едва ли не захихикала, пожимая ему руку. А при знакомстве с Маркусом она не краснела и не хихикала, это он знал доподлинно.

Ему явно нужно найти менее красивого лучшего друга. Это единственное разумное решение. Особенно учитывая, что названный лучший друг оставался ночевать как их первый общий гость, что теперь казалось непродуманным.

Улыбка Алекса стала только более наглой, и он поднял руки в притворном поражении.

– Чувак, не надо так злобно смотреть на меня. Я озвучил объективный факт, а не высказал желание занять твое место, – хмыкнул он. – Кроме того, когда речь заходит о женщинах, мест нет. Я занят.

Превосходно.

– Лорен?

Как будто Маркус не знал. Алекс неделями безостановочно сокрушался о навязанной ему надсмотрщице в сообщениях, электронных письмах и редких телефонных разговорах. Маркус уже начал ожидать, что в квартиру Эйприл прилетит почтовый голубь с привязанной к лапке запиской «Проклятая Лорен долбаный мрачный жернов на шее». Или, может быть, придет телеграмма: «Лорен говорит два бокала максимум тчк это нечестно потому что она такая низкая что я могу просто ставить свое пиво на ее голову тчк».

– Кто же еще? Удивляюсь, как она разрешила мне поехать к тебе на выходные, не требуя каждый час отчетов о моем хорошем поведении, – выдал Алекс и снова плюхнулся на диван, сердито зыркнув на входную дверь. – Эр Джей и Рон велели ей смотреть за мной все время вне дома, и глупя женщина слишком упряма, чтобы признать, что ее эксплуатируют.

Это что-то новенькое.

– Как так?

– Сегодня у нее первый выходной за много недель. И ты знаешь, что я плохо сплю, поэтому имею привычку выходить из дома в непредвиденное время. А теперь я должен уведомлять ее об этом, а значит, она тоже плохо спит, и… – Алекс положил ногу на колено и принялся качать ею. Сегодня это движение казалось особенно возбужденным. – Она выглядит уставшей.

Маркус поднял брови.

– Правда?

– По всей видимости, она считает, что ты хорошо на меня влияешь. Особенно в обществе своей девушки. Вот почему она наконец взяла отгул. – Он снова сердито уставился в пространство. – Лучше ей сегодня спать.

Как бы это сказать?

– Эм, Алекс, а ты не думал, что, возможно, твои чув…

– Хватит про маленькую, но упорную занозу в моем боку, – перебил друг, намеренно игнорируя слова Маркуса. – Ты уже видел письмо и групповой чат сегодня?

Да. К сожалению, да, Маркус видел и электронное письмо от продюсеров, и обмен сообщениями между их коллегами по «Вратам».

Кара: ЕЩЕ ОДНО гребаное письмо о сраных соглашениях о неразглашении с предупреждениями не рассказывать или ругать сценарии под угрозой СЕРЬЕЗНЫХ ПОСЛЕДСТВИЙ

Кара: это кто-то из вас, сучки, сливает сценарии и болтает, что этот сезон сосет, как пылесос, который тащится от пыли, или

Йэн: Я считаю, что финал отличный

Алекс: Конечно, твою же арку не загубили на корню

Алекс: чего не скажешь о популяции тунца поблизости от тебя

Кара: хахахахаха

Саммер: Скоро конвент по Вратам, и мысль о том, что придется отвечать на вопросы про этот сезон и про то, что ждет Лавинию и Энея просто

Саммер: буээээээ

Питер: Я слышал, что Рон и Эр Джей собираются отказаться от интервью в последний момент под предлогом «предыдущих договоренностей»

Кара: предыдущих договоренностей избегать разноса от фанатов, которые видели слитые сценарии, может

Мария: но никто не понимает, что слитые куски реальны

Мария: СЛИШКОМ реальны

Питер: я знаю, что не я и не Мария показали людям те сценарии

Питер: это кто-то из вас, или из съемочной группы, или…

Маркус: ради наших карьер надеюсь, это второе

Йэн: Питер, откуда тебе знать, что это не Мария

Йэн: а, точно, твой рот хирургически присоединен к ее заднице, так что если бы она кому-нибудь рассказала, ты бы знал

Мария: Йэн, ты ОПЯТЬ смотрел «Человеческую многоножку»?

Питер: отравление ртутью, Мария, не забывай

Питер: галлюцинации от такого количества тунца

Мария: ох, да, очень печально на самом деле

Йэн: я имею в виду, что ты постоянно целуешь ее в задницу, придурки

Йэн: на Ютубе часовая нарезка всех ваших совместных интервью, где ты смотришь на нее щенячьими глазами, и это СТРЕМНО

Мария: более стремно, чем смотреть в свободное время нарезки из интервью своих коллег?

Кара: хахахахаХАХАХА

После того как Йэн перестал отвечать, разговор в основном крутился вокруг пресс-конференции о премьере финального сезона и участии в предстоящем конвенте. Но его не оставляли сомнения…

– Пожалуйста, скажи, что это не ты слил сценарий, – сказал Маркус Алексу.

Это была не притянутая за уши мысль. Алекс склонен принимать решения, не задумываясь. В таких случаях он бросался головой вперед, наплевав на зыбкую почву, только чтобы оказаться в синяках и крови, не в состоянии объяснить после, зачем вообще прыгал. Он не был склонным к саморазрушению. Просто… импульсивным.

«Проблемы с управляющими функциями, – с деланым безразличием протянул он Маркусу по Фейстайму после последней судьбоносной драки, несмотря на заплывший глаз, ссадину на щеке и дрожащие руки. – Ты не единственный, у кого мозг работает чуточку иначе, чем у других».