Осторожно! Влюбленная ведьма!

— Дядя Алекс, — проскулила Кэссиди, подняв умоляющие, покрасневшие от недосыпа глаза на опекуна.

— Издеваешься? — не замедлил отреагировать мужчина.

— Нет, — нарочито понуро покачала головой девушка. — Просто очень устала, совершенно разбита и до предела измождена… И потому прошу… Мне бы поспать хоть часок перед допросом, а-а?! — взгляд бездонных ярко-зеленных глаз умоляюще вперился в опекуна. — Если вы мне не доверяете, то вы можете приставить ко мне охрану! — внесла она предложение. — Но я клянусь: мои намерения были чисты и искренни! Всё, что я хотела — это помочь моим родителям!

— Верю, — тяжело вздохнув, кивнул Алекс. — Хорошо, Кэс, твоя взяла! — он снова тяжело вздохнул. — Я позволю Элане разблокировать твой дар, и мы отправимся на эту злосчастную квартиру…

— О-ох! Спасибо! Спасибо! Огромное спасибо! — сложив ладони лодочкой перед грудью, искренне поблагодарила девушка. И столь же искренне нетерпеливо поинтересовалась: — А когда? Уже сегодня?

— Сегодня, точно нет, — покачал головой мужчина. — Ритуал такого уровня требует серьёзной подготовки. И вполне возможно, что и не завтра…

— И не завтра? — обескуражено переспросила девушку. — Богиня! Как же долго! Так долго, что боюсь, будет слишком поздно…

Сочувственно кивнув, Алекс покачал головой и заверил.

— Кэсси, не переживай. Несмотря на наши гммм… разногласия, я и Элана, мы кое-что предприняли… Благодаря чему один-два дня промедления в судьбе твоих родителей ничего не изменят, а вот для обеспечения твоей безопасности — эти пару дней решат очень многое!

Глаза у девушки тут же загорелись надеждой.

— Вы устроили им побег! И они теперь в безопасности!?

— Прости, Кэсси, но чем меньше ты будешь знать, тем лучше я буду спать, — с лёгкой, почти неуловимой под слоем усталости в голосе, иронией ответил мужчина.

— А как я буду спать? Вас не волнует?! — парировала девушка.

— Не-ээт, — недоуменно пожал плечами опекун и тут же обеспокоенно поинтересовался: — А что, должно? Просто ты так рвёшься к себе в комнату, чтобы вздремнуть хотя бы часок, что меня даже зависть взяла: мне б твои нервы!

— Нервы тут не причём! — огрызнулась Кэссиди. — Я просто хотела принять душ! Неужели не понятно?!

— Искренне говоря, хммм… — озадаченно почесал затылок мужчина. — Извини, я просто не подумал… — покаянно отметил он и вдруг щелкнул пальцами.

И у Кэссиди в то же мгновение появилось ощущение, словно её с ног до головы ошпарили кипятком. А буквально в следующую же миллисекунду, пришло ощущение, что её окунули в ледяную прорубь, вслед за чем — развеяли по ветру…

При этом ощущения сменялись с такой скоростью, что девушка не только не успевала пикнуть, но и даже не успевала почувствовать, больно ли ей было.

— Ну, вот, — удовлетворённо кивнул Алекс. — Теперь ты в полном порядке.

Прижав ладони к горящим и зудящим, словно от укусов крапивы, щекам ошарашенная девушка заморгала и озадаченно-негодующе уставилась на опекуна.

— В порядке? Я-аа? — растерянно переспросила она и тут же возмущенно заявила. — Да, вы с меня, судя по ощущениям, живьём кожу содрали! Ни в каком я не в порядке!!!

Мужчина удивленно воззрился на покрасневшую кожу девушки и нахмурился.

— Хммм… Странно, впервые вижу такую реакцию на очистительное заклинание… — задумчиво проговорил он. — У тебя, что аллергия?

Окинув себя взглядом, и обнаружив, что ни на её коже, ни на её одежде, нет и пятнышка крови, Кэссиди закатила глаза и наставительно объяснила.

— На обычные очистительные заклинания у меня аллергии нет, а вот на заклинания химчистки есть!

— Но на тебе была кровь, — развёл руками Александр. — И мои парни никогда не жаловались ни на какие из моих очистительных заклинаний!

— Вы ещё скажите, что ваш друг тролль тоже никогда не жаловался! Его парни никогда не жаловались на заклинания! А я вот жалуюсь! Потому что я не парень, а девушка! — обиженно парировала Кэссиди. — Ладно, спасибо за помощь, но, пожалуйста, больше помогать не надо. НИКОГДА!!! Всё, пошла я, снимать раздражение! — нервной скороговоркой добавила она и решительно направилась к двери.

Понимая, что его подопечной и, в самом деле, не помешает снять раздражение (во всех смыслах) опекун кивнул.

Не услышав возражений, Кэссиди мысленно вздохнула с облегчением: «Ну хоть что-то хорошее, по крайней мере, Алекс забыл о Пенелопе».

И, согласно закону подлости, именно в этот момент распахнулась дверь и в дверном проёме возникла её подруга.

— Кэс, ты ч… ой-ии-и-и… — начав «за здравие», закончила Пенелопа «за упокой», уставившись на Александра, который к слову, мгновенно среагировав, успел накинуть на комнату иллюзию чистоты и порядка за секунду до того, как она появилась на пороге.

Поэтому причиной того, что глаза её округлились, губы задрожали, лицо побледнело, а голос отнялся, был вовсе не окровавленный труп.

— Я так понимаю, что ты тоже мимо шла и случайно зашла? — саркастически поинтересовался молодой человек.

Пенелопа сглотнула.

— Я всё? — сдавлено пискнула она. — Мне… идти, со-би-рать вещи? — с трудом вытолкнула она слова из пересохшего горла.

— Нет, — отрицательно покачав головой, тихо проговорил Александр. — Не знаю… — тяжело вздохнул он и, потирая внутренние уголки глаз пальцами, пожаловался. — Устал что-то я уже от вас… Короче, идите вы обе… поспите что ли! — проворчал он.

Два раза подругам повторять было не нужно. Буркнув под нос «спасибо», они поспешили прочь из комнаты.

— Кэсси, — зазвучавший в голове голос опекуна, застал девушку уже в коридоре, — не вздумай рассказать Пенелопе о том, что ты видела в этой комнате, иначе можешь забыть о моем обещании.

Глава 38

Проводив девушек взглядом, Александр отвернулся от закрытой двери, тяжело вздохнул и, иронизируя над самим собой, насмешливо пробормотал:

— Поздравляю тебя, Алекс, с тем, что ты не только стал опекуном неуправляемому, обожающему манипулировать, интриговать и делать всё, что ей заблагорассудится чудовищу, но ещё и по собственной инициативе повесил себе на шею заботу о её верной подельнице! Вот это ты стратег! Что б тебя! Ладно, нашёл время и место жаловаться на судьбу! — хмыкнув, мрачно усмехнулся он, переводя взгляд на окровавленное тело девушки.

— Дьявол! Кто же это сделал с тобой? И как этому кому-то удалось прорвать мою защиту? Ведь даже, если ты сама призвала своего убийцу, он или она никак не могли материализоваться в нашем мире. Никак не могли? Ага! Расскажи это кому-то другому, кто не видел вот этого тела в луже крови на полу, и может быть, этот другой тебе поверит! — сам себе сардонически возразил он.