Осторожно! Влюбленная ведьма!

Однако тут вдруг девушку осенило и она подпрыгнула на кровати, в одно мгновение, перейдя из лежачего положения в позу лотоса:

— Или это он?! — она всплеснула руками. — Кэсси, ты, что уже успела познакомиться с классным парнем?! И влюбиться!? Если так, то тогда ладно… Тогда я за тебя только рада!

— Рано радуешься! — сладким голоском известила Кэссиди. — Никакой это не он. И ни в кого я не влюбилась. Это она. Мой могущественный подельник — моя крестная!

— Королева Благого летнего двора фейри согласилась помогать тебе в твоих проделках, основной целью которых является портить жизнь твоему опекуну?! — скептически вопросила Пенелопа.

Однако уже в следующее мгновение скептицизм её перешёл в тревогу.

— Ой, божички! Ой, мамочки! Кэсси, что ты с ней сделала?! — с ужасом запричитала она.

— Я с ней сделала?! — возмутилась подруга, положив ладонь на грудь. — Вообще-то это она со мной сделала! Она меня дара лишила!

— Она-а… те-бя-а лиши-иила да-ара? — изумленно переспросила Пенелопа и, согнув руки в локтях, подняла перед собой раскрытые ладони. — Подожди-подожди, подруга! Во-первых, о каком даре ты говоришь? О даре, в смысле магического таланта, или просто о подарке? А, во-вторых, я запуталась! Мы теперь и твоей крёстной тоже мстим? Или же мы с ней играем в одной команде?

— Пэн, не забывайся! — фыркнула Кэссиди. — Никакого «мы» нет и быть не может! В этот раз я не собираюсь тебя впутывать! — заявила она подруге. — Есть только я! ИЯсобираюсь с помощью моей крестной заняться расследованием убийства Агейра Вегарда, для того, чтобы снять подозрения с моих родителей! А этот мерзкий, самодовольный, черствый, твердолобый тиран, диктатор и узурпатор против! Теперь ты понимаешь, что я просто не могу, не имею права просто сидеть и ничего не делать?!

— Убийство Агейра Вегарда?.. Ой, мамочки! Этот тот, который министр? — переспросила Пенелопа, растерянно захлопав ресницами. — И подозревают твоих родителей? Но почему? Кому вообще могла прийти такая чушь в голову? И что, Каролинг не верит в их невиновность? Ну-уу гад! Ну-ууу сволочь! Плевать на УМИ! Кэсси, я с тобой! С тобой до конца!

— Ох, прости, Пэн, — Кэсси провела ладонями по лицу, приложила их к губам и вздохнула. — Ты же ничего ещё не знаешь…

Девочка ещё раз вздохнула, после чего подробно рассказала подруге и об убийстве министра межсторонних дел Потусторонности и его сына и о том, почему в этом обвиняют её родителей.

Вслед за чем рассказала также и о том, что у неё, оказывается, есть врожденный дар визуально-сенситивной эмпатии, которого её лишили в младенчестве. И что этот дар может помочь ей найти настоящего убийцу и это, единственное, что может спасти её родителей.

И если бы не Каролинг, который строит из себя суперзаботливого опекуна, они с крёстной уже бы знали, кто — настоящий убийца…

— Но этот гад… этот предатель нам препятствует! — возмущенно воскликнула Кэссиди. — Причём самым подлым образом! Представляешь Пэн, какая он сволочь! Он знает… Хорошо знает, что ни с мамой, ни с папой, ни с Ричардом нет связи, но при этом заявляет, что без их разрешения он, видите ли, не может согласиться на разблокировку моего дара! Сволочь!

— Ва-ааау! Ну и дела-ааа! — выдохнула Пенелопа, всё ещё переваривая только что полученную информацию. — А он точно знает?

— Знает, — пасмурно кивнула девушка. — И поэтому знаешь, что я теперь думаю? Я думаю, а так ли он беспокоится обо мне? Возможно, просто у него самого рыльце в пуху? И потому он боится, что на квартире Вегарда я и крёстная узнаем что-то такое, о чём он не хочет, чтобы мы узнали… — Кэссиди замолчала и многозначительно посмотрела на подругу.

Та, пожав плечами, закатила глаза к потолку и постучала средним пальцем правой руки по нижней губе, изображая напряженную работу мысли.

Не дождавшись ответа от подруги, пышущая праведным гневом Кэссиди, приняла решение самостоятельно.

— Если он думает, что я позволю моим родителям погибнуть из-за его тёмных делишек — он очень ошибается! — зловеще проговорила она. — Плевать я хотела на его мнение! Он мне никто! А мои родители… Они мои родители! — воскликнула она и разрыдалась.

— Но Алекс ведь пообещал, что подумает… Ты сама сказала. Или я тебя неправильно поняла? — попыталась утешить подругу Пенелопа.

— Он сказал это только для того, чтобы выиграть время, — хлюпнула носом Кэссиди. — Ты же знаешь, Пэн, как хорошо я умею читать людей…

— Угу, знаю, — кивнула Пенелопа. — И знаю, как редко ты ошибаешься.

— Подозреваю, что это так проявлялся мой запечатанный дар эмпатии, о котором я понятия не имела, — Кэссиди снова хлюпнула носом. — Поэтому теперь, когда я знаю о своём даре, я совершенно уверена, что Алекс попросил у крёстной время, лишь для того, чтобы отделаться от неё. А на самом деле он совершенно не хочет, чтобы с моих родителей сняли подозрение в убийстве министра. Настолько не хочет, что даже готов пожертвовать своим лучшим другом!

— Так вот почему он меня сюда приволок! Вот гад! — закрыв ладошками рот, понимающе вздохнула Пенелопа. — Кэсси, забудь про меня и про мои эгоистичные желания! Ты должна сделать всё от себя зависящее, чтобы помочь своим родителям! Потому что… — она вздохнула, подбирая причину, но потом поняла, что причина очевидна и выдохнула, — потому что они твои родители! В общем, я с тобой, Кэс! Прости меня, если сможешь за то, что я на какое-то время продала свою душу дьяволу, и не сомневайся во мне больше! Я с тобой! От начала и до конца!

— Нет, Пэн, как я уже сказала, я слишком люблю тебя, чтобы позволить себе риск снова тебя потерять, поэтому, в глазах Каролинга, ты должна остаться чистой, как только что выпавший снег. И потому, не обижайся, но я всё сделаю сама, — покачала головой Кэссиди, не желая принимать жертву подруги. — Точнее не совсем сама, а с крёстной. Я уже всё продумала. Завтра, верней уже сегодня, как только настанет рассвет, я проведу ритуал и вызову крёстную. И попрошу её распечатать мой дар. После чего, мы с ней сразу же отправимся на ту злосчастную квартиру, и я расскажу ей всё, что сумею почувствовать или увидеть…

— А если твоя крёстная не согласится? — поинтересовалась Пенелопа, которая, судя по её встревоженному личику, очень боялась за подругу.

Пенелопа любила подругу искренне и беззаветно. Со всеми её недостатками и положительными качествами, которых однозначно было больше. И всё же её терзали смутные сомнения — так ли, на самом деле, коварен Александр Каролинг.

Девушка и сама неплохо разбиралась в людях. И несмотря на то, что Каролинг, безусловно и откровенно, был редкостным бабником, всё же он всегда казался ей порядочным и честным человеком.