Остров драконьих надежд

– Нет, не сбежали, - хмыкнул этот самоуверенный чешуйчатый.
– Что могут наемники против Высших?

– Наемники? А может это те самые, из Серебряного клыка?

– Вполне возможно, и скоро мы об этом узнаем. С ними работают сейчас дознаватели Совета.

– Не слишком ли это...
– я замялась, пытаясь подобрать слова, но Г ивард меня понял и так.

– Твой брат тоже не хотел отдавать наших пленников, но Совет настоял. Не каждый день прямо у них под носом совершают подобные преступления. Даже этих зарвавшихся остолопов проняло, ведь в следующий раз вот так в наглую напасть могут на любого из них в самом, якобы, защищенном месте Льеона.

– Но ведь результаты сообщат.

– Пусть попробуют не сообщить, - усмехнулся мужчина.
– Отец тогда точно вернется в Совет и перетряхнет его вверх дном. Впрочем, и у меня есть кое-какие подозрения. Я там ведь не ради развлечения присутствовал.

– Кстати об этом, - я внезапно вспомнила наш разговор с Сараной.
– Я должна тебе тоже кое-что сказать. Возможно, это даст ответы на некоторые вопросы.

После моего краткого, но емкого рассказа, Гивард надолго задумался, так что мне пришлось его поторопить.

– Выходит, декан Ри Нилман исследовала наш артефакт, в смысле, Да Нареев?

– Твой брат считает, что это реплика по чертежам, украденным на заводе.

– А она могла такое сделать?
– уточнила я, нахмурившись.
– Пойми меня правильно, я не ставлю под сомнение профессионализм декана, но над созданием лишь одного артефакта работает целое производство, несколько лабораторий. Иметь чертежи мало.

– Здесь ты права, - задумчиво проговорил мужчина.
– Мы не думали, что его сделали где-то здесь, а не на артефактном заводе или в лаборатории. Хотя в Академии сама по себе лаборатория очень хорошая.

– Ну хорошо, предположим, его сделали в другом месте и декан его только изучала, -продолжила размышлять я.
– Но зачем? Ведь это не неизвестный артефакт, у вполне понятные свойства.

– Свойства, говоришь?
– Гивард повернул голову ко мне, нахмурился.
– А что если его и правда сделали не здесь, но где-то ошиблись, и декан Ри Нилман пыталась понять, в чем именно проблема? Мне, признаться, больше нравилась версия, что его изменили намеренно, но.

– В этом нет никакого смысла, - продолжила я за него.
– Мы имеем артефакт, который калечит людей, вызывая у них признаки душевной болезни, которые у всех проявляются по разному. Каждый сходит с ума по своему.

– Получается, что Ри Нилман помешалась на мне, а Ларита тогда на чем?

– На власти, я полагаю, - пожала плечами.
– Сам подумай, она была никем и представляла из себя не очень много. Но хотелось-то большего, хотелось повелевать и управлять.

– Возможно... Но как Ларита получила доступ к артефакту?

Я на несколько секунд замолчала, прокручивая ситуацию так и этак. И получалась в любом случае какая-то ерунда.

– Предположим, ей его дала декан Ри Нилман, чтобы что?..
– медленно начала я.
– Чтобы та сошла с ума? Но тогда декан должна была знать о пагубном воздействии, что оказывает артефакт и на нее.

– Значит, не знала или думала, что защитилась от воздействия.

– Или Ларите дала артефакт вовсе не она, а тот, по чьему заказу проводилось исследование. Опять этот неведомый заказчик. Могла ли декан проводить исследования для себя?

– Вряд ли.
– задумчиво отозвался Гивард, не сводя взгляда с отсветов уличных фонарей на потолке.

– Если ты говоришь, а я склонен с тобой согласиться, что артефакт был произведен не здесь, то скорее всего исследование кто-то заказал или просто попросил ее исправить поделку, сыграв на научном интересе.

– Тогда она бы знала, что с артефактом что-то не так. Хотя она же не менталист, чтобы в точности понять как он воздействует.

– Возможно, заказчики сами не знали, в чем именно проблема, просто он не делал того, что должен был делать.

– А может и нет, любимый, - я потерлась носом о его колючуют от щетины щеку.
– Что если в этом и была задумка?

– О чем ты?

– Может, хотели свети Академию с ума? Сам подумай, сколько декан всего сделала нехорошего, а потом еще и Ларита. И все вертится вокруг тебя.

– Хм.
– Гивард задумался.
– Если бы хотела свести с ума Академию, то просто положили бы артефакт где-нибудь в аудитории и у нас бы студенты и преподаватели массово поехали крышей.

– Это было бы слишком приметно.

– Да, разобрались бы быстро, но Академии был бы уже нанесен определенный репутационный урон. Но более вероятен все же другой вариант: видя последствия работы с артефактом, сумасшествие женщины было направлено в определенное русло.

– Или им просто воспользовались, а потом и подтолкнули в этом же направлении Лариту,

– я внимательно посмотрела на своего мужчину.
– Значит, все же работали против тебя.

– А ты им мешала, потому что как менталист могла что-то заподозрить, - продолжил мою мысль Гивард.
– Одно дело два боевика-менталиста, с которыми я редко пересекаюсь, другое - наложница-менталист, которая бы что-то заподозрила, будь изменения в поведении у меня или у моего окружения.

– Но Ларита...
– я отвернулась. Вдруг к несчастной девчонке возникла жалость. Может она и не самое милое существо во вселенной, но такого она явно не заслужила.

– Мы не знали, что искать и где, не знали, что надо было ее просканировать. Так что не расстраивайся, - безразлично ответил он.

– Тебя что, совсем не трогает ее смерть?
– удивилась я, приподнимаясь на локте и нависая над мужчиной, чтобы видеть его лицо.

– Мне ее жаль, Фрея, но. Не хочу лицемерить и делать вид, что оплакиваю самую большую потерю в своей жизни, - Лан Кейнер упрямо поджал губы.
– Я не рад, что она умерла, но без нее стало даже дышать легче.

– Знаешь, это жестоко, - нахмурилась.
– Я понимаю, она тебя достала, но все же.

Молнией мелькнула страшная догадка, которой я ни за что не хотела верить даже в мыслях. Но я собрала всю свою волю в кулак и посмотрела на Гиварда. От моего взгляда он напрягся, нахмурился.

– Что?

– Ты только не волнуйся, но мне надо тебя просканировать, - твердо сказала я, стараясь не отводить взгляд.

– Но ты же это делала не так давно, - он весело подмигнул, но я видела его взгляд - в нем не было и тени веселья.

– Во-первых, это был не целительский диагност, а во-вторых, я фокусировалась на эмоциях, своих и твоих. Гивард, может я и перестраховываюсь, но я достаточно тебя знаю, чтобы понимать: тебе не свойственна подобная черствость и жестокость.