Острова Теневых Символов. Том 2

— Весьма умно с твоей стороны поднять этот вопрос сейчас, после того, как Анейраш выиграл, — Ансильяш если и растерялся от такого поворота, то очень быстро взял себя в руки. — После того, как помощь Сарефа, действительно, принесла плоды и склонила чашу весов в нашу пользу, ты, действительно, имеешь право орать о том, как ты был мудр и дальновиден, что завёл дружбу с Сарефом. Вот только ты и сам не хуже меня знаешь, сколько раз до этого мы имели дело с такими, как Сареф. Сколько мы платили, сколько раз отдавали последнее — ради ничего. Поэтому да, Эргенаш, я полагал, что ты всего лишь транжиришь наши ресурсы.

— Транжирит ваши ресурсы, — задумчиво повторил Сареф, — значит, вы так и не простили Эргенашу то, что он во время обсуждения платы за спасение Анейраша встал на мою сторону? Но разве оно того не стоило? Сколько я помог Анейрашу здесь и сейчас — неужели это не стоило того, чтобы всего лишь сразу честно расплатиться в тот раз?

— Ты говоришь с той же позиции, что и Эргенаш, Сареф, — махнул рукой Ансильяш, — сейчас, когда мы одержали победу, очень легко рассуждать о том, как надо и как не надо, как правильно и как неправильно. Но я не собираюсь оправдываться, равно как и омрачать этот день своим братьям. Позвольте мне один раз, всего один чёртов раз ступить на земли, ради возвращения которых я положил свою жизнь. После этого делайте со мной, что хотите.

— Нет уж, Ансильяш, — зловеще сказал Эргенаш, — ты был готов убить меня два раза. Ты был готов к тому, что я тоже никогда не увижу возвращённые земли наших предков. Так с чего я должен давать тебе такую поблажку? Нет, ты не вернёшься на земли клана Агруменаш. Ты заплатишь за свои преступления здесь и сейчас.

— Что, прямо здесь? — усмехнулся Ансильяш, — хочу напомнить, что, вообще-то, фиолетовая категория безопасности держится ещё 2 недели после завершения Всесистемных Состязаний. Не слишком ли накладно будет убить меня прямо здесь?

— Не думаю, что у эльфов будут к нам какие-то вопросы, — зловеще сказал Эргенаш, — всё самое страшное, что, с их точки зрения, могло случиться — уже случилось. Так что… если у тебя есть какие-то последние слова…

— Достаточно! — раздался голос молчавшего до этого Анейраша, — у меня есть решение, которое устроит всех.

И хотя внешне голос Анейраша совершенно никак не изменился… всё же была в нём какая-то новая, едва уловимая нота. Какая-то интонация, почти незаметная, но заставившая всех без исключения присутствующих замолчать и посмотреть на него.

— Никто никого убивать не будет, — заявил Анейраш, — не сегодня, не в такой день для моих братьев. Я не желаю, чтобы возвращение земель наших предков началось с кровопролития среди тех, кто всё отдал ради этой победы.

— Я этого не приму, — с ненавистью прошептал Эргенаш, — даже твоей власти Чемпиона не хватит, чтобы просто закрыть этот вопрос, Анейраш. Даже если ты сейчас и заткнёшь мне рот — за мной всё равно остались две попытки убийства. И пусть не сегодня, не завтра и даже не через месяц — но я всё равно воспользуюсь этим правом, и никто не сможет мне помешать.

— Я не договорил, — невозмутимо ответил Анейраш, которого совершенно не смутил гнев Эргенаша. Мельком Сареф даже подумал, что Анейраш в некотором роде… просветлился и стал мудрее после того, как он держал в руках Чистую Звёздную Эссенцию. Даже с учётом того, что ему пришлось ею пожертвовать. А, может быть… особенно с учётом этого.

— С твоей стороны, Эргенаш, я бы тоже не стал требовать просто забыть и простить это. Ты сделал не меньше, чем любой из нас, а, возможно, даже больше. И я бы не хотел, чтобы ты отправлялся домой, переполненный чувством мести и обиды. Поэтому моё решение таково: Ансильяш объявляется изгнанником. Он не может вернуться на земли Агруменаша.

— И как же мне заслужить прощение? — спросил Ансильяш. И почему-то никто, абсолютно никто не посмел сейчас оспаривать слова Анейраша. Вероятно, его статус Чемпиона Всесистемных Состязаний, действительно, давал ему многие полномочия.

— Жизнь в обмен на жизнь, — пожал плечами Анейраш, — ты знаешь, какая беда сейчас пришла в дом Сарефа. Ты знаешь, что он должен сделать. И ты сам видишь, что он слишком благороден, чтобы просить сейчас о помощи кого-то из своих друзей — хотя мог бы. Так вот моё решение, Ансильяш. Помоги Сарефу. Сбереги его до его собственных Всесистемных Состязаний. Если ты это сделаешь — то тогда заслужишь прощение, и тогда сможешь вернуться домой.

— Так, стоп-стоп-стоп, — Сареф, поняв, что за схему сейчас хочет провернуть Анейраш, возмутился до глубины души, — во-первых, мой отряд — не исправительная колония для стревлогов. Во-вторых, именно потому, что я сейчас собираюсь туда, куда собираюсь, мне не нужны силой навязанные спутники!

— А, в-третьих, возможность присоединиться к Сарефу — это честь, а не наказание, — злобно добавил Эргенаш, которого не меньше Сарефа бесило, как ловко у него из-под носа уводят возможность отомстить, — я сам пойду с Сарефом, если в этом есть такая нужда!

— Не переживай, Сареф, — мягко сказал Анейраш, который был переполнен какой-то безмятежностью, — даже ты за это короткое время успел узнать Ансильяша. Он тебе пригодится. Что до тебя, Эргенаш… Ты, действительно, готов сделать Ансильяша изгнанником навсегда? И если он во время путешествия всё же спасёт жизнь Сарефу и его друзьям — разве это не будет того стоить?

Сареф, честно, не знал, что это была за магия. Но и у него, и у Эргенаша пропало всякое желание спорить. От Анейраша исходил какой-то… неестественный покой. От которого веяло… Сарефу сейчас приходилось напрягать весь свой Интеллект, чтобы правильно объяснить то, что происходит. Словно Анейраш пытался сохранить жизнь и дать шанс всем своим братьям, даже самым строптивым, даже самым злым и непослушным. Ведь, если вдуматься… умереть не так уж и трудно, хотя и очень страшно. А вот успеть ещё что-то в этой жизни исправить… это уже было намного труднее. Чёрные Легенды не дадут соврать.

— Ну, так что? — мягко подытожил Анейраш, — это решение устраивает всех?

— Ради возможности вернуться домой — я согласен, — тут же кивнул Ансильяш.

— Если это, действительно, поможет вам примириться — пускай, — невольно кивнул Сареф. Он уже понял, что спорить было бесполезно, Анейраш со своим умиротворением сейчас всё равно переспорит любого.

— Эргенаш? — вопросительно взглянул на него Анейраш. Тот же подошёл к Ансильяшу почти вплотную и прошептал:

— Если я только узнаю, что из-за твоего малодушия Сареф… или кто-то из его друзей пострадали… и, уже тем более, погибли… одной смертью ты не отделаешься. Я тебе это обещаю.

— Чудесно, — Анейраш с сияющим взглядом хлопнул в ладоши, — значит, на этом решено.

— Тогда мне, наверное, пора, — осторожно сказал Сареф, после чего взглянул на Ансильяша и поправился, — вернее… нам?

— Дай мне ещё пару минут, — попросил Ансильяш. Сареф кивнул и направился на выход. Во дворике стревлоги уже активно собирали свои вещи, явно желая отправиться в путь как можно быстрее. Некоторые из них махали Сарефу и благодарили его, другие просто смотрели вслед, явно не понимая, за какие такие заслуги ему вообще позволено здесь находиться. Что ж… пусть лучше и не знают. У них теперь снова есть дом, и это самое главное. А всё остальное — их уже волновать не должно.