От любви к пельменям

Минут через пять Динэл с мокрыми волосами сидел напротив меня. Кажется, он совсем недавно принимал душ.

– Разве у вас не должно было состояться важное собрание? Вы обещали прийти несколько позже. И где ваш коллега?

– Собрание было днем, а прийти я обещала к семи часам, а сейчас без пятнадцати. У Олевера появились другие дела, поэтому я одна, – последовательно я ответила на заданные вопросы. – Надеюсь, тебя не смутит, если мы поболтаем наедине?

– Было бы странно, если бы меня смутило общество красивой девушки, – хмыкнул он и попросил. – Подождите минутку, я поставлю вариться для вас свои фирменные пельмени. Вы сможете попробовать, описать их, сделать снимки.

– Да, спасибо, – я согласно кивнула и достала из сумки блокнот, дабы не забыть ни о каких мелочах.

Динэл вернулся спустя пару минут с таймером, согласно которому должно было пройти пятнадцать минут.

– Давайте начнем, Кэстр, – предложил он.

– Я с самого начала обращалась к тебе на «ты» и звала по имени, не думаю, что уместно будет обращаться ко мне столь официально и по фамилии. К тому же, если я не ошибаюсь, мы примерно одного возраста, – заметила я, прежде чем приступить к делу.

– Я подумаю над этим, – уклончиво ответил он. – Мне просто понравилась ваша фамилия.

– А имя? – со смешком спросила я.

– Оно тоже не плохое, но на днях мне в руки попался один странный журнал с астрологическими прогнозами. Уж извините, но теперь ваше имя ассоциируется у меня с летучей мышью.

Я понимающе кивнула и натянуто улыбнулась, невольно скрипнув зубами. Когда я увижу Джошерса, то нам точно будет о чем поговорить…

– Расскажи, Динэл, почему ты решил открыть именно пельменную?

– Мое бабушка прекрасно готовила пельмени и научила этому меня. Когда у меня появилась возможность открыть свое дело, то я подумал, что я умею делать лучше всего? Ответ пришел ко мне не сразу: я пробовал готовить торты, думал о ресторане, о пекарне, но, в конце концов, осознал, что могу лепить пельмени. Так в один день я и открыл пельменную. Это дело не приносило мне много денег, но я был уверен, что когда-нибудь оно обретет популярность. Не знаю с чем это связано, но в Ромарине связи и рекомендации работают куда лучше, чем первоклассная реклама и спустя пару лет у меня появились первые клиенты и дело резко пошло в гору.

Динэл говорил это, внимательно рассматривая меня и пристально следя за тем, как я записываю все то, что он говорил.

– Твоя рука не устает, если ты так быстро пишишь? – внезапно поинтересовался он.

– Раньше бывало, а теперь уже и не чувствую, – я посмотрела на мозоль на указательном и среднем пальце правой руки. – Ты говорил, что окончил академию в Шаганефсе. На кого ты учился?

– Это была частная академия с красивым названием: «Вэсэ Шэс». Если перевести дословно, то будет «Академия вкуса». Я учился сразу на две специальности: повар по соусам и повар по рыбным блюдам. Я стажировался в известных ресторанах и у меня впечатляющее резюме.

– Правда? – мне почему-то казалось, что мужчина лукавил и немного приукрашивал действительность. – Можешь назвать эти рестораны?

– Да, – без промедлений ответил он. – «Лэс’Дэрэвс», «Крэвь’Мэсо», «Внэтрэстэйс’Вурдолос». Все эти заведения находятся в Шаганефсе.

– Превосходно. – Я все записала. – Пельмени, которые ты готовишь – семейный рецепты?

– Верно. Именно поэтому я не могу раскрыть то, как я их готовлю. Но это касается не всех, поэтому о парочке приемов я обязательно расскажу.

– Ты уже говорил мне, но скажи снова: у тебя есть пельменные в столице?

– Да. Возможно, они не известны широкой публике, но в определённом круг улиц они популярны.

– Ты сам лепишь пельмени? Или где-то заказываешь готовые?

– Что за вопросы? Я же сказал, что это рецепт бабушки.

– А вдруг ты покупаешь уже слепленные продукты и только варишь их по особой технологии?

– Ни в кое случае. Я делаю их сам. В столице этим сейчас занимаются мои ученики. Кстати, а ты сама, Кэстр, – он хоть и обратился ко мне на «ты», но использовал мою фамилию, – лепила когда-нибудь пельмени? – Получила я встречный вопрос.

– Нет, никогда.

– А твои друзья? – продолжал с загадочной улыбкой интересоваться Динэл.

– Даже если они это делали, то не думаю, что я об этом знаю.

– Это чудесно, – Динэл был доволен моими отрицательными ответами.

– Почему же? – я подалась вперед.

– Потому что в этом заключается особенность этого заведения. Видишь ту часть кухни? – он указал на видневшийся из зала кусочек. – Он предназначен для клиентов. По выходным все желающие смогут слепить пельмени для себя сами под моим чутким контролем и руководством. Думаю, ты согласишься, Кэстр, что в лепке пельменей есть что-то успокаивающее и очаровательное.

– Не могу согласиться, так как ни разу не пробовала, – задумалась я.

– Хочешь сделаем это сейчас? – тут же предложил он, а глаза зажглись особым блеском.

– Давай остановимся сегодня на вопросах, – попросила я, невольно зевнув. – Но в следующий раз я обязательно воспользуюсь твоей кухней, дабы поэкспериментировать.

– Ты же записалась на кулинарные курсы? – припомнил он вчерашний разговор. – Если тебе будет нужно попрактиковаться на кухне, то всегда можешь прийти.

– Правда? – я не поверила собственным ушам. – Не боишься пускать на кухню незнакомку, которая и готовить-то не умеет?

– Опасаюсь, – согласился он. – Но не могу же я ее не пустить? – задал он встречный вопрос.

– Динэл, у меня что-то не так с лицом? – все же спросила я, понимая, что мужчина слишком уж долго разглядывает меня в упор.

– Да. У тебя правда такое лицо, словно бы ты села на иголки. Расслабься, ты же не на работе, – фыркнул он и, встав, направился в сторону кухню.

Я недовольно цыкнула. Вопрос был задан, чтобы вежливо намекнуть на то, что мне не нравится, что он смотрит на меня так пристально, а не для того, чтобы получить его экспертное мнение относительно моего лица.

Перевернув исписанную страницу в блокноте, я решила сделать несколько снимков пельменной изнутри. На самом деле, хоть моя должность в издательстве и значилась: редактор, выполняла я самые различные обязанности: брала интервью, обрабатывала полученную информацию, делала фотографии, выступала на конференциях и писала автобиографии. Стоит намекнуть начальнику, что нам пора бы повысить зарплату за весь тот набор обязанностей, которые мы выполняем.

Пока я думала о повышении своей заработной платы и карьерном росте, делая фотографии, Динэл вернулся с белоснежной чашкой какого-то напитка.