От нуля до букваря

Глава 5. Укрепление иммунитета

В первый год жизни ребенка закладывается основа его будущего здоровья. Мы уже говорили о значении естественного вскармливания и здорового пространства в этом важном вопросе. Настало время поговорить об укреплении иммунитета. Для начала определимся с понятием «иммунитет». Это широко известное и повсеместно употребляемое слово означает невосприимчивость организма к заболеваниям, которая определяется совокупностью и зрелостью защитных сил, составляющих иммунную систему.

Очень сложная глава

Еще в глубокой древности, когда на земле свирепствовали эпидемии, уносящие миллионы человеческих жизней, было замечено, что одни болеют легко, другие переносят заболевание тяжело, но выздоравливают, третьи умирают, а четвертые не заболевают вовсе.

Люди объясняли это обстоятельство «божьей волей» и смиренно ждали своей участи. Но пытливые умы, которых такое объяснение не устраивало, настойчиво искали причину заболеваний.

Когда во второй половине XIX в. было доказано, что инфекционные болезни вызываются различными микроорганизмами, вопрос встал еще острее: почему не все заразившиеся заболевают?

Оказалось, что в развитии болезни решающую роль играют не микробы, а состояние человеческого организма. Если его защитные механизмы функционируют без сбоя, то заболевание не наступает, несмотря на то, что паразитирующий микроб короткое или длительное время сохраняется в организме и даже может вызвать местную патологическую реакцию.

Так впервые возникло понятие иммунитета как невосприимчивости организма к заразным болезням (греч. Immunitas – освобождение, избавление). И. Мечников объяснял устойчивость организма к инфекциям фагоцитозом – явлением, при котором лейкоциты захватывают и переваривают чужеродные частицы.

П. Эрлих утверждал, что иммунитет зависит от антител, которые вырабатываются в крови зараженного организма. Объединение этих взглядов дало жизнь современной теории иммунитета, за которую И. Мечникову и П. Эрлиху в 1908 г. была присуждена Нобелевская премия.

В настоящее время иммунитет рассматривается как биологическое явление, связанное с обнаружением и удалением из организма не только инфекционного начала, но и всех чужеродных живых тел и веществ.

Образно говоря, иммунитет служит организму, как телохранитель человеку, доверившему ему свою жизнь. И так же, как у телохранителя, первая и главная задача иммунитета – отличить «своего» от «чужого» и обезвредить последнего. Не только обезвредить, но и вывести его из организма, а также запомнить врага «в лицо» и сохранить о нем вечную память, чтобы не допустить повторного вторжения.

Иногда чересчур рьяный «телохранитель», превышающий свои должностные полномочия, защищает организм даже от собственных клеток. Результатом такой иммунологической агрессии являются аутоиммунные заболевания, при которых под воздействием различных антигенов (бактерии, вирусы, чужеродные белки) в организме вырабатываются антитела (аутоантитела) к собственным неповрежденным тканям. Этот процесс лежит в основе таких заболеваний как ревматизм, гломерулонефрит, склеродермия, системная красная волчанка и т. д.

Еще один вид извращенного иммунитета, хорошо известный всем, – это аллергия, при которой иммунная система ошибочно принимает за чужеродный агент вполне безобидное вещество, и для его уничтожения предпринимает мощные защитные действия, повреждая собственные ткани.

Иммунитет – сложное биологическое явление, связанное с обнаружением и удалением из организма любых чужеродных веществ

Нормально функционирующий иммунитет должен защищать организм от проникновения любых чужеродных тел и веществ. Эту задачу и выполняет иммунная система организма – специализированная система клеток, тканей и органов, чутко реагирующая на внедрение чужеродного агента. Это такая же самостоятельная система, как нервная, сердечно-сосудистая, пищеварительная и т. д.

Иммунная система организма, распознав «чужака» (антигены), стремится противостоять его разрушительным действиям, вырабатывая специфические антитела.

В системе иммунной защиты основная роль принадлежит лимфоидным органам и тканям человеческого тела: вилочковой железе (тимусу), лимфатическим узлам, миндалинам, селезенке, лимфоцитам костного мозга и периферической крови.

В вилочковой железе вырабатываются Т-лимфоциты, которые первыми встречаются с поступающими в кровь патогенными микроорганизмами и пожирают непрошенных гостей (фаза фагоцитоза).

Среди Т-лимфоцитов различают три основные группы: хелперы – «помощники», супрессоры – «подавители» и киллеры – «убийцы». Задачей хелперов является распознавание агрессоров и активация В-лимфоцитов. Супрессоры регулируют силу иммунного ответа, не позволяя ему с излишним усердием повреждать собственные ткани. Если функция супрессоров по какой-либо причине снижена, развиваются аутоиммунные заболевания, о которых мы уже упоминали. Киллеры непосредственно занимаются внедрившимися возбудителями, убивая их. Кроме того, киллеры уничтожают и собственные клетки организма, пораженные болезнью, например, раковые.

На помощь Т-лимфоцитам – фагоцитам – устремляются В-лимфоциты, задачей которых является выработка антител против пришельцев.

Антитела – это белки, относящиеся к классу иммуноглобулинов (Ig). В настоящее время известно 5 классов иммуноглобулинов: А, Е, М, D, G. Антитела активно борются с агрессорами всеми доступными методами: склеивают их между собой, растворяют, оказывают на них токсическое воздействие, лишают жизнеспособности, нейтрализуют токсины «чужака» и усиливают фагоцитарную активность Т-лимфоцитов. Таким образом, специфические защитные реакции организма обеспечиваются клетками-фагоцитами и белками-антителами.

Идет отчаянная борьба между защитными силами организма и инфекционным началом, от исхода которой зависит судьба хозяина, даже не подозревающего об этих драматических событиях. Если победа осталась за иммунными силами, то человек не заболевает, несмотря на то, что микробы какое-то время находились в его организме. Зато антитела, которые образовались за время контакта с инфекционным началом, защитят хозяина от заболевания при повторной встрече с этим возбудителем. Так вырабатывается невосприимчивость организма к вредным воздействиям внешней среды.

Иммуноглобулины различаются между собой по размерам, количественному содержанию в сыворотке крови и по выполняемым функциям.

Наибольшее значение для новорожденного имеют иммуноглобулины G, которые он получил от матери во внутриутробной жизни и продолжает получать с маминым молочком. Они обеспечивают ему защиту от болезней в первые месяцы, составляя основную массу среди всех иммуноглобулинов – 80 %.

IgA называются секреторными иммуноглобулинами. Они вырабатываются в слизистых оболочках кишечника, дыхательных путей и первыми встречают нашествие «неприятеля». У детей раннего возраста выработка секреторных иммуноглобулинов снижена. Этим и объясняется частота заболеваний органов дыхания и желудочно-кишечного тракта у детей до 3 лет.