От выстрела до выстрела
Шрифт:
Барон фон Бильдерлинг, обыскав, кажется, все места, куда ступала нога Михаила Юрьевича Лермонтова, подняв на уши всех ещё здравствующих родственников и знакомых того, открывал, наконец, восемнадцатого декабря музей. Собралось много известной публики, и Петя с братом и Ольгой пришли тоже. Прибыл и дядюшка — Дмитрий Аркадьевич, уже отошедший от маленькой размолвки и не злящийся на племянника за то, что не откликнулся горячо на чтение его незаконченных трудов. Одной из самых важных персон был Александр Иванович Арнольди, находившийся с Лермонтовым в Пятигорске в роковое лето гибели того. Присутствовавший на похоронах поэта, он передал музею посмертный портрет Михаила Юрьевича, черкесский пояс и рисунки, принадлежавшие Лермонтову.
Волнующей темой стала смерть Тургенева во Франции в конце лета. Критик Гаевский собирался издать собрание его писем. Это поддерживали остальные, кто-то — желая участвовать и помогать, а кто-то просто одобряя намерение. Оля, спустя час пребывания среди далеко не молодых и в основе своей серьёзных, претенциозных мужчин, заметно поникла, поддавшаяся общему настроению тленности. Она остановилась у набросков пейзажей Машука[2].
— Какую глупость придумали мужчины — дуэли! — вздох обличал и осуждение, и грусть, и непонимание.
Петя, остолбенев рядом, вспомнил совет Дмитрия Нейдгарда рассказать невесте обо всём. «Да нет — хвастовство!» — в который раз сложилось в нём заключение. Друг отца, Лев Николаевич Толстой, с которым Аркадий Дмитриевич познакомился и сблизился ещё в Крыму, во время войны, поделился как-то, что в первую ночь после свадьбы открылся молодой жене во всём, рассказал ей о себе всё-всё, что было: обо всех женщинах, грехах, выходках, ошибках. Он считал эту исповедь необходимой для начала совместной жизни. Пётр часто рассуждал об этом. Правильно ли так поступать? Мужчина всегда должен стараться выглядеть мужчиной в глазах любимой: достойным, храбрым, примерным. Если он обольёт себя перед нею грязью — чем это поможет? Для исповеди священники существуют, но, судя по философствованиям Льва Николаевича, их он не очень признавал, предпочитая взваливать ношу за свои грехи на жену. Нет, Петя определённо не считал, что нужно быть настолько откровенным и, хотя ему-то и рассказывать было нечего, кроме мимолётной вспышки страсти в Середниково, он никогда бы не хотел разрушить наивное и невинное виденье мира Оленьки.
— Это служит хорошей проверкой на трусость, — сказал Столыпин.
— К чему такие проверки?
— Чтобы знать, с кем имеешь дело.
— И что же? Оба оказываются храбрыми, но один гибнет, — Оля пожала плечами, — все убедились, что человек не был трусом, но для чего? Он уже мёртв.
«Неужели опять тоскует по Мише? Его вспоминает? — подумал Столыпин. — Горько как-то от этого. И не смею требовать, чтобы забыли моего родного брата, и в то же время — вот бы забыла!».
— Петя, — девушка повернулась к нему, — пообещай, что ты никогда в дуэлях участвовать не будешь.
— Оленька, я такого обещания дать не могу, потому что, если меня вызовут, а я откажусь — позор будет страшный.
— Не будет никакого позора, обычная трезвость ума.
— Если затронуто будет моё имя или твоё — я сам вызову любого обидчика.
— А если погибнешь? А у нас к тому моменту уже будут дети. Что же тебе дороже? Неужели оставить меня вдовой для тебя не позорно? Детей — сиротами!
— Детям лучше быть сиротами, чем с осрамившимся отцом.
— Я так не думаю. Отец какой угодно лучше живой, чем гордый, но мёртвый.
— А им со стыдом за него жить?
— А то, что я, оставшись вдовой, могу снова выйти замуж, тебя не опечалит?
Петя вспыхнул. Её допущение ему совсем не понравилось. Он возле
Оли никогда не представлял никого другого, и даже ревновать ещё ни разу не приходилось, ведь при нём она ни с кем посторонним и словом пока не обменивалась.— Но ты ведь не выйдешь? — с надеждой спросил он.
— Ты об этом не узнаешь, если погибнешь.
— А ты пообещай мне, что не выйдешь.
— Только после того, как ты пообещаешь избегать дуэлей.
— Оля, это шантаж! — по-доброму возмутился он.
— Как ты — так и тебе. C’est la vie[3].
— Пойми, я не могу дать тебе такого обещания, потому что не сдержу его в случае необходимости, а слово, данное тебе, я нарушать не хочу.
Она надула губы, исподлобья, обиженно на него воззрившись:
— Мне больше нравится, когда ты исполняешь мои просьбы.
Петя улыбнулся:
— Я готов исполнять большинство из них, но эту — нет, — он взял её за руку, — не дуйся, милая моя Оленька. Иначе я буду звать тебя Дутиком.
— Зови, как хочешь, а я всё же за это на тебя обижусь, — наигранно вздёрнула она носик и отвернула лицо.
— Эта выставка нагоняет мрачные думы, давай уйдём отсюда? — предложил Петя. Оля молчала, соблюдая заявленное состояние обиды. Поискав брата, Столыпин сообщил ему: — Саша, мы уходим! Увидимся вечером!
Несмотря на то, что не разговаривала, Нейдгард не сопротивлялась и позволила накинуть на свои плечи шубку и вывести из музея. На Ново-Петергофском[4] проспекте валил крупный мокрый снег. Он ложился на одежду, прилипал к ней.
— Нужно взять экипаж, — вслух рассудил Пётр и стал выглядывать извозчиков. — Оленька, подожди под крышей, я мигом!
Она осталась там, где он сказал. Смотрела на его отдалившуюся широкую спину. Смотрела с теплотой и учащённым сердцебиением. Несколько минут назад, в музее, она ощутила то же самое, что было с нею, когда Дмитрий напугал её второй дуэлью с Шаховским: отчаянная пустота и чувство невосполнимой утраты. Петя оказался ей дороже, чем она предполагала и, хотя изначально думалось, что после помолвки, проводя с ним время, она остынет и разочаруется, Ольга с испугом отмечала, как не находит причин разочаровываться, а только… влюбляется. «Он ведь специально ведёт себя так идеально! Я полюблю его, выйду замуж, и вот тогда-то в нём откроется что-то неприглядное, наверняка откроется! — убеждала себя она. — Нельзя терять бдительность, нужно разоблачить, пока есть время».
Петя подогнал закрытый экипаж, открыл дверцу и подал Оле руку. Опершись на неё, она забралась внутрь. Столыпин назвал кучеру адрес её дома и, отряхнувшись и отбив грязь с обуви, забрался следом.
— Не самое весёлое время сегодня провели, — улыбнулся он как бы извиняясь. Но Нейдгард не смотрела на него: уставилась в окно. — Так и не будешь со мной разговаривать?
Она покивала, в знак того, что он верно понял.
— Я ведь уезжаю через два дня к отцу, мы до следующего года не увидимся. Осталось так мало пообщаться, а ты лишаешь нас и этого?
Теперь Ольга даже не шевельнулась. Хотела в очередной раз добиться своего, получить от него обещание, которое попросила. Но Пётр, не обладая горячащимся нравом, всё же осознавал, что никогда не позволит кому-либо безнаказанно нарушить приличия или оскорбить себя. Тем более, он доказал себе, что способен хорошо стрелять, а, значит, не обязательно будет проигравшей стороной. Главное не прекращать упражнения в стрельбе.
Экипаж потихоньку катил по Петербургу, и Петя в стуке колёс слышал отсчёт времени до разлуки. Сейчас он подвезёт её к дому, простится и поедет начинать сборы в Орёл. А Нейдгард способна — в этом он не сомневался — оставить его даже без слова прощания, без взгляда, чтобы наказать за непослушание и переломить спор в свою пользу. И ему в голову пришло единственное решение. Другого прийти и не могло, ведь это решение совпадало с давним желанием, терзавшим в грёзах, снах и фантазиях.