Отбор для Павлина или Как довести герцога до бешенства

Дорога обратно прошла спокойно, так как девушки сидели, уткнувшись в свои камни и рассматривали их. Одна я решила понаблюдать в окно за нашим полётом. После того как камень оказался у меня, я успокоилась, и самоцвет перестал меня тянуть к себе. Мы словно с ним вместе выдохнули, наконец найдя друг друга. Надо теперь ему оправу придумать, только как, если он в чужие руки не пойдёт? Ладно, придумаю что-нибудь.

Обед мы пропустили, но никто не жаловался. Всё были безумно рады поездке и точно не променяли бы её на еду. До ужина оставалось не так много времени и девушки разошлись по комнатам, решив немного отдохнуть. Я тоже последовала в свою, намереваясь привести себя в порядок.

Ужин проходил под щебетание восторженных девушек, которые хвалились друг другу камнями. Мы с Шарли тоже показали свои камни друг другу, восторгаясь самоцветами. Мой камень перестал ярко светиться, поэтому никаких неудобных вопросов не вызвал. И слава богу.

После ужина Лионель пригласил одну из девушек на свидание, напоминая этим о причине нахождения нас на этом отборе. Мне кажется, после Озера самоцветов все и забыли, что тут делают.

Также Луиза сделала объявление о том, что завтра пройдёт третий этап отбора сразу после завтрака.

Вот только я за всеми этими событиями сегодня совсем забыла, что хотела отомстить Лионелю. Придётся переносить месть на завтра.

Глава 13

Я проснулась среди ночи от неясного шума. Луна скрылась за облаками, поэтому не было видно ни зги. Я села на кровати, пытаясь понять, показался мне шум или нет. Но было тихо. Разглядеть тоже ничего не удавалось. Но ощущение что за мной наблюдают заставляло меня нервничать.

Знаете, я сразу вспомнила детство, когда жутко боялась монстра под кроватью. Внутри всё холодеет от ужаса, когда ты слышишь ночью тихий шорох. Ты цепенеешь и пытаешься понять, показалось или нет, вместо того чтобы дотянуться до светильника и включить его. Сердце уже стучит через раз, и ты уговариваешь себя, что это просто игра воображения. Ложишься на кровать, накрываешься с головой одеялом, но страх не уходит. А мозг уже подкидывает картинки мерзких и страшных монстров, которые только и ждут, как ты опустишь ноги с кровати и пойдёшь в сторону двери. Страшно.

Вот и мне сейчас было страшно и тревожно, словно я опять маленькая девочка, которая не может за себя постоять.

В комнате начало светлеть, облака уплыли дальше, а луна осветила пустую комнату.

Я сидела, а сердце всё ещё испуганно колотилось в груди. Вдруг лёгкий шорох справа, и я резко поворачиваю голову на звук, натыкаясь взглядом на тёмную фигуру. Внутри всё заледенело, голос пропал, а страх затопил сознание. Я не знала кто стоит передо мной, но мозг упорно рисовал картинки одну страшнее другой.

Фигура резко вскинула руку и в меня что-то полетело. Сама не поняла, как я закрылась рукой, выпуская магию. В темноте что-то громыхнуло и зазвенело. Я приоткрыла глаза, удивлено созерцая, как фигура впечаталась в зеркало в конце комнаты и осела на пол.

И только потом я заорала как резаная, наконец находя в себе силы от испуга открыть рот. Рядом что-то зашипело, и я замолчала, опустив голову и видя, как покрывало рядом со мной пузырится и превращается в вязкую вонючую жидкость. С кровати меня просто снесло. Я побежала к выходу, распахивая на ходу дверь и впечатываюсь в кого-то.

Я вскрикнула и попыталась вырваться из захвата, но держали меня крепко.

— Несси? — я услышала голос Лионеля и замерла, наконец приходя в себя.

— Т…т…там… — я сглотнула, пытаясь успокоиться и привести мысли в порядок. Я перепугалась, чего уж там. Я хоть и могу быть смелой, но, когда тебя будят ночью и ты знаешь, что ты в незнакомом мире, где возможно всё что угодно. Тут вся смелость уходит в никуда.

— Что случилось? — он щёлкнул пальцами и в комнате зажёгся свет. Отпустив меня, он зашёл внутрь, сразу оценивая ситуацию и подходя к фигуре у стены. Неизвестный всё ещё сидел на полу без сознания. Видимо, я сильно его приложила. Капюшон закрывал лицо, но Лионель присел и сдёрнул его с головы. По плечам рассыпались локоны тёмных волос. Одна из девушек, я даже имя её не помню, но претендентка на роль жены Лионеля. Хм, кажется, она сегодня была на свидании с герцогом, или я путаю?

Я подошла к Лионелю, который уже встал и рассматривал девушку, вцепляясь в его рукав. Было как-то спокойнее рядом с ним.

— Ты её магией приложила? — спросил он тихо.

— Да, проснулась ночью от шума, а тут она. Что-то кинула в меня. Я испугалась и вот, — прошептала я в ответ. — Она жива?

— Всего лишь без сознания, — Лионель подошёл к кровати, а я за ним, всё не отпуская рукав его халата. Я даже забыла, что сама нахожусь в полупрозрачной короткой сорочке. Ой, поверьте, не до стеснения.

Лионель поднял в воздух магией покрывало, рассматривая и принюхиваясь.

— Повезло тебе. А вот ей не очень. За использование этого зелья против живого человека — смерть.

Я испуганно посмотрела на него.

— Что она хотела сделать? — неужели что-то настолько серьёзно? Хотя, судя по состоянию покрывала, боюсь предположить, что было бы со мной, попади хоть капля на кожу.

— Видимо, изуродовать. Хотя тут слишком много, ты могла умереть, — он наконец впервые за всё время посмотрел на меня и вдруг смутился. — Несс, может, накинешь что-нибудь?

— А? — я оглядела себя и тоже покраснела. Как неудобно. — Секунду, — я стартанула в гардеробную, через минуту уже выходя в плотно запахнутом халате. Лионель уже был не один. Ещё пара человек из охраны и даже Витор были в комнате.

— Несс, ты в порядке? — Витор подошёл ко мне, кладя руки мне на плечи и окидывая меня взглядом.

— Да, я успела защититься, — прошептала я ему. — Не понимаю, что на неё нашло. Я даже не знаю её имени и никогда с ней не общалась.

— Я выясню, не беспокойся. А сейчас иди, отдыхай, тебе уже готовят комнату, — ко мне подошла служанка.

— Спасибо.

Но сразу я не легла спать, так как в подготовленной для меня комнате, меня ожидала Жози.

— Дорогая, как ты? Я как узнала, сразу поспешила к тебе! Я обещаю, что с виновной разберутся по всей строгости! Это невероятная удача, что ты не пострадала! — Щебетала она, сцепляя мои руки в свои и не отпуская. Было видно, что это не наиграно и девушка серьёзно переживала за меня.

— Спасибо. Всё хорошо. Я толком не успела ничего понять, — я улыбнулась ей.

— Если хочешь, я могу остаться с тобой, что бы тебе не было страшно. Да и вообще, решено! Я остаюсь здесь! — Я не успела отказаться, лишь поблагодарила за беспокойство и извинилась, что доставила такие неприятности. Я даже не успела договорить, как в комнату несколько человек уже вносили вторую кровать и постельные принадлежности с помощью магии. Мне было дико неудобно, но я была благодарна девушке. Одна я бы точно не заснула.

Оставшаяся ночь прошла спокойно, хотя я всё равно некоторое время не могла заснуть. Мысли всё не давали расслабиться, да и испугалась я сильно. Зачем она на это пошла? Просто решила убрать конкурентку? Почему меня первой?

Но благодаря этому случаю мы с Жози начали поддерживать общение, иногда связываясь по кристаллу связи и болтая ни о чём. Мы редко виделись, так как она была занята своими королевскими делами, а я отбором, но и такое общение было очень важно для меня.

Но та ночь была слишком беспокойной, поэтому неудивительно, что за завтраком я была сонная и постоянно подавляла зевки. Нападавшая, конечно, отсутствовала. После завтрака Луиза попросила всех задержаться.