Отбор настоящей принцессы. Книга 1

Несси потянула Алекса за рукав и попросила:

– Отзови оводов, жалко же бедных девушек! Пожалуйста!

росить дважды ей не понадобилось,и рой оставшихся в живых оводов, повинуясь движению руки мага, улетел в распахнутое окно в одном из ответвлений коридора.

– Жаль, что приходится выпускать тебя из объятий, герцогиня Кальяри, но теперь мой выход. Ты же постоишь здесь, пока девушки не скроются за поворотом,и потом можешь поспешить в театр.

Черный Мститель телепортировался с противополоной стороны от того места, где пряталась Несси,и изящным движеием отвесив поклон совершенно оторопевшим от происходящего невестам принца, пояснил:

– Леди, никогда не потешайтесь над внешностью других, а не то сами будете поводом для смеха! – И, махнув плащом, как большим крылoм, скрылся за ближайшей дверью, которая вела в библиотеку.

Отмерев через минуту, девушки рванули за ним, но, судя по разочарованиям на их лицах, открыв дверь, уже никого за ней не обнаружили.

Несси застыла, как приклеенная, к тому месту, где оставил её Алекс, и с недоумением отмечала , что до сих пор чувствует тепло ладоней мужчины на своей талии. Она не знала , сколько времени так провела, пытаясь осознать произошедшее, но когда она вышла из тени ниши, коридор уже был пуст.

ГЛАВА 8

Несси уже минут десять сидела на том самом окне, в которое улетели оводы,и наслаждалась прохладой вечернего воздуха. Она наложила на себя полог невидимости, что бы не дать повода для сплетен своим странным поведением.

«Фух, кажется, отпустило», – думала герцогиня, медленно вдыхая аромат трав и цветов, росших в императорском парке. «Сейчас ещё пять минут посижу, и побегу в театр».

Но то, что открылось взoру девушки, заставило её забыть обо всём на свете. Из двери в библиотеку вышли принц собственной персоной, императрица и император,и вся компания направилась прямиком к окну, на кoтором она расположилась.

«Не может быть, чтобы они меня заметили!» – вихрем пронеслось у неё в голове, и она, встав ногами на подоконник, прижалась к откосу, что бы не загораживать окно в случае , если императорская семья решит тоже на нём посидеть, ну или, что более вероятно, высунуться из негo для лучшего обзора на парк.

Ареццо сделал пасс рукой и отгородил звукоизолирующим пологом конец коридора. Но Несси находилась с противоположной стороны, там, где полог никто поставить не посчитал нужным,и потому прекрасно слышала каждое слово.

«Молодец, Несси – придумала, лучше не бывает!», - с сарказмом обратилась она мысленно к самой себе, – «сли за сидение на подоконнике тебе просто грозило порицание за отступление от норм поведения,то теперь ещё и обвинят в шпионаже за императорской семьей! Правда , если сначала обнаружат».
– И она постаралась контролировать дыхание, чтобы не выдать себя его шумом.

– Послушайте список тех, – начал говорить император повелительным тоном, - кого мы с вами решили выделить, как фавориток отбора после прослушивания записи разговоров во время сегодняшних испытаний на площади.

– Не мы, а ты и мама, - едко заметил Ареццо.

Несси очень хотелось посмотреть на принца вблизи, но подоконник оказался очень высокий, и с её позиции просматривалась только блондинистая кудрявая макушка принца.

– Вы можете сколько угодно составлять списки, - продолжил принц, - потому что выберу я только тогда, когда захочу, и кого захочу. ¬

Шарлотта всплеснула руками. Императрицу, в отличие от принца, леди Кальяри с её позиции было видно целиком. Она с растерянностью смотрела то на принца, то на императора,ища у него поддержки, и, наконец, с длинным вздохом пробормотала , не скрывая ноток раздражения:

¬– Да, как же так можно выбирать , если ты придумал весь этот спектакль с отталкивающей внешностью – ты же демонстрируешь претенденткам какого–то заморыша, а вовсе не того сильного, мужественного, бесстрашного Ареццо Грилла, которого мы с твоим папой знаем.

ринц тряхнул кудрями и, смеясь, ответил:

– Вы, как обычно, хотитe знать все мои планы, но я традиционно посвящу вас в них только тогда, когда придёт время. Сейчас же только в общем могу сказать, что я хочу сделать . Дело в том, что связав себя узами брака, я буду навечно обречен любить жену до самой смерти – так действует наша магия. на же cвободна в своих чувствах и вольна любить, кого захочeт. Вы сами знаете, как мого измен среди императорских жён. Пожалуй, только мама, да еще Аурика являются исключением из правил.

– пять эта Аурика! Когда ты уже про неё забудешь! – вскипев от злости, перебил Ареццо император.

– Отец, можешь радоваться за меня – я её уже забыл. Вся эта шумиха вокруг моей неразделённой любви – это тоже часть моей стратегии отбора будущей жены.

– Тогда я совсем ничего не понимаю! – признался Буфей.

Ареццо терпеливо продолжил объяснение, как только ему снова дали слово:

– Пусть претендентки на корону императрицы думают, что принц слабый, безвольный и абсолютно не интересный мужчина. А я в этo время познакомлюсь поближе с теми, кого я сочту перспективными претендентками, в совершенно другом образе. Я предстану перед ними таким, какой я на самом деле. Ну, а дальше посмотрю, кто из девушек предпочтёт настоящего Ареццо моему наигранному образу никчёмного принца. Так я смогу узнать, кто сможет меня полюбить, а кто - лишь охотится за короной.

– Ты сумасшедший! – констатировал император.

– Но таой романтичный! – с придыханием снова подключилась к обсуждению Шарлотта. – Ты хоть нам скажи, кого не выгонять с отбора, раз у тебя там собственные закулисные «испытания» проводятся.

– Я ещё не успел плотно заняться реализацией этого плана, поэтому на данный момент мне нечего вам сообщить . Как определюсь с кругом фавориток моего отбора – сразу дам знать .

— Надеюсь, - пробасил император, - дочурка Кальяри в этот круг не попадёт?

Несси замерла и перестала дышать от волнения и страха, взволнованный голос принца прозвучал для неё как удар хлыстом:

– Нет! Ни за что! – отрезал Ареццо.
– Нессия очень коварна и не удивлюсь , если она окажется способна убить меня, когда мы поженимся, лишь бы самой стать единовластной правительницей Барии. Нессия даже намного опаснее, чем её отец! – с каждым словом принц распалялся всё больше и больше, и , если бы речь не шла о ней самой, девушка, возможно, даже прониклась бы тем, насколько подлая особа доча Кальяри.

А принц, не давая никому и слова вставить, продолжал,и эта речь принца разительно отличалась от его привычной размеренной манеры говорить:

– её вульгарное декольте, выставляющее напоказ практически всю грудь! Разве будет порядочная девушка с чистыми сердцем и открытой душой так одеваться?!

«Сам ты причина массового уничтожения!» – ругала про себя Несси говорившего Ареццо, начиная к этому моменту уже потихоньку закипать от несправедливых обвинений и досады на Гриллов, которые против того, что бы она стала императрицей Барии.