Отчаянная невеста лесного царя

— Думаешь, я тебя не заметила? — раздался звонкий голос девушки, стоило ему пересечь ворота усадьбы.

Микон всё спал, а она стояла перед Водяновым, скрестив руки на груди. Замершая за её спиной лошадь всхрапнула будто в желании поддержать хозяйку.

— Чего тогда не окликнула сразу, раз заметила? — усмехнулся он.

— Как ты со мной разговариваешь? Днём же…

Работа на Забаву проходило вполне сносно. Она, конечно, выдумывала задания, вроде перестановки мебели. Но будущая зарплата и предстоящий борщ грели душу, потому он поймал дзен и молча выполнял все поручения.

— Днём я был на работе, хозяйка, — язвительно отозвался он. — А сейчас ночное время. Которое я снова трачу на то, чтобы присмотреть за вашей задницей.

— Что ты сказал? — Забава приоткрыла рот от возмущения.

— Дура ты, говорю. Чем думаешь, когда к мужику ночью гоняешь?

— К-как ты со мной разговариваешь?!

Мирон что-то вскрикнул во сне, и они замолкли, взглянув на него с опаской.

— Ты ведь непростая девушка. Принадлежишь к царской семье. Надо думать, прежде чем что-то делать. Зачем ходишь ночью к мужчине? Ты ведь такая… Женихи сами к таким, как ты, приходят.

— Не приходят, — она притопнула ногой. — Дядя не разрешает. Говорит, что рано.

— Может он прав? Сначала нарасти мозги.

— Прекрати меня оскорблять!

— Я тебя не оскорбляю, а общаюсь, как с нормальной девушкой, а не хозяйкой, — он театрально вскинул голову. — А вот то, что ты делаешь — глупость. Тебя же могут банально похитить, изнасиловать.

— Я владею магией, — возразила я. — И Виктор мне ничего не сделает. Он меня любит.

— Я же видел, как он с тобой общается. Если бы любил, то оббивал бы пороги, пытаясь тебя добиться, а не уговаривал бы сбежать, чтобы пожениться тайно. Ты же не обычная девушка, устроишь скандал. Царь разозлится.

— Не разозлится. Ему плевать на нас.

— Не плевать. Он же чувств лишён, — приблизившись, Водянов постучал пальцем по лбу девушки. — Красивая ты, Забава, но глупая.

Девушка сделала шаг назад, подозрительно всхлипнув.

— Не реви. На правду не обижаются.

— Так с девушками не разговаривают. Грубиян, — она стремительно развернулась и рванула в сторону усадьбы.

— Лошадь забыла, — пробормотал он и пошёл будить Микона.

Замёрзнет ведь. Оставалось надеяться, что после этого разговора его не уволят.

На следующий день он шёл на работу с опаской. Ещё и Света с утра пораньше убежала собирать ингредиенты для своего борща, потому даже не с кем было посоветоваться. Забава нашлась за фортепиано. Тонкие пальцы носились по чёрно-белым клавишам, воздух содрогалась от грозовой мелодии, голубые глаза опасно блестели. Красивая она всё же. Но наивная.

При его появлении музыка прервалась. Девушка перевела к нему высокомерный взгляд.

— Доброе утро, хозяйка, — он ей лучезарно улыбнулся.

Надеялся, что природное обаяние сработает, но девушка не дрогнула.

— Уже не дура?

— Уже нет, а после конца рабочего дня, возможно, — всё с той же улыбкой на губах ответил он.

— Да как ты смеешь?

— Зато честно, — пожал он плечами. — Но могу врать.

И она как-то резко опустила плечи, посмурнев лицом.

— Ты, правда, думаешь, что Виктор меня не любит?

— Ну, у меня могло сложиться неверное впечатление, хозяйка, — Владислав чуть склонил голову. — Вам, конечно же, виднее.

— Ты можешь говорить то, что думаешь. И общаться со мной как…

— С нормальной? — он вопросительно приподнял бровь, продолжая удерживать на губах улыбку.

— Я и есть нормальная.

— Царевна же, — покачал он головой. — А отвечая на твой вопрос, мне кажется, он хочет затащить тебя в постель. Но я могу ошибаться. Такое мнение сложилось из наблюдения издали. Может, Виктор тебя очень хочет и замуж, матерью своих детей, — пожал он плечами.

— И как же узнать? — расстроенно уточнила она. — Может, ты сходишь со мной на свидание ещё раз?

— И свечку потом над вами подержать? — кашлянул он от неожиданности.

— Ты же сам вызвался помогать мне в отношениях, — обиженно надула она губы.

— Я вызвался? — опешил он, указав на свою грудь.

— Иначе зачем ты так переживаешь? — она склонила голову к плечу и скорчила такую умильную мордашку, что водяному ничего не оставалось, как вздохнуть и махнуть рукой.

— Только ты больше не изображаешь из себя противную царевну.

— А ты не называешь меня дурой.

— По рукам, — он подошёл к ней, протягивая ладонь.

И девушка неуверенно её пожала.

— А как тебя можно называть? — насмешливо поинтересовался он, отпуская её ладошку.

— Какой же ты неотёсанный…

— Меня тоже нельзя обзывать, — со смешком перебил он её. — Но раз мы начали обсуждать твою личную жизнь. Рассказывай, какие у вас там проблемы? Я послушаю.

— А у тебя такой большой опыт?

— Да, — закивал он убеждённо. — Могу поделиться. Например, научить тебя целоваться.

— Нахал! — щёки девушки вспыхнули гневным румянцем.

Водянов, громко смеясь, отклонился, чтобы не получить ладошкой по морде. Весело быть гувернёром.

/Лесная/

— Так, и теперь зажарку, — пробормотала я, забрасывая итоги своих утренних трудов в мясной бульон.

— Света-а, когда уже будет готово? — протянул Всеволод, опустив голову на стол. — Я есть хочу. Так вкусно пахнет.

— Уже скоро. Потерпи.

— Сколько можно терпеть? — на столешницу легла и голова Водянова.

Забава только фыркнула, сидя с ровной спиной на соседнем стуле. Как-то внезапно все собрались на кухне. А Глаша на радостях пошла отдохнуть, пока я колдую над плитой. Агата, как ни странно, тоже не протестовала, когда увидела, что все племянники царя заняты делом: разглядыванием моей мельтешащей фигурки. Правда, до этого играли в морской бой. Хотя вполне могли бы помочь мне с нарезкой. Но я не ворчала. Сама же вызвалась пробуждать чувства в Драгане. Так что сама и страдаю.

— Так и как ваши морские успехи?

— Владик жульничает, — пожаловался Всеволод.

— Стучать нехорошо, — фыркнул тот и айкнул, получив от Забавы подзатыльник.

— Обижать маленьких тоже, — важно кивнула она.

— Готово? — на кухню вплыл Борис Семёнович, но споткнулся, когда перед ним выскочил Игни.

Кот храбро водил аспида на улицу в туалет.

— Почти, — буркнула я. — А у вас?

— Дела сделаны и закопаны, — отрапортовал он.

— Ура, — хлопнула я в ладоши и выключила суп. — Так, Владислав, ты тут всех корми, а я понесу царю.