Отчаянная невеста лесного царя

Я кивнула и облизала пересохшие от волнения губы. Оставалось накрутить волосы на кончик пальца. Вот же дура! Великий соблазнитель в усадьбе имеется, и это не я или Владик.

Мы загрузились в карету и двинулись в путь. Стены оббивала бархатная ткань. Две широкие мягкие скамьи могли уместить ещё несколько человек. Но я всё равно оказалась зажата между дверцей и царём. Он сидел так близко, что я ощущала сквозь слои одежды тепло его тела. Все деликатно и не очень деликатно молчали на эту тему. А ещё слушали царя.

Драган объяснял Всеволоду и заодно всем нам особенности магии Столпов. Оказалось, ограничений действительно практически нет. Но это и опасно. Без знания законов мироздания можно натворить столько такого, что потом за столетия не расхлебать. Вот хоть итоговое исчезновение Столпов. Мир закрылся, когда сильный маг схлопнул портал в другой мир. Он перестарался, а досталось всем.

Вообще Драган оказался интересным рассказчиком. Я украдкой наблюдала за его мимикой, движением густых бровей, блеском в голубых глазах. И сразу же отворачивалась, когда он мимолётно смотрел на меня. Все им сегодня любовались, радовались его преображению, но только меня его близость смущала до горящих щёк. Наверное, потому что он находился даже слишком близко, или потому что он вчера меня поцеловал, или всё дело в том, что он привлекательный мужчина, которые проявляет ко мне интерес. Жаль, что на Земле такие не встречаются. За короткое время общения с ним я даже полюбила длинные волосы у мужчин. Не думала, что это может выглядеть так привлекательно и одновременно мужественно. Наверное, всё дело в богатырских корнях. Или в восприятии смотрящего. Точнее, одной смотрящей дурочки, которая рискует влюбиться в мужчину из другого мира.

— А если Яга и Кощей вернутся? — с затаённой надеждой спросил Всеволод.

— Вернётся и баланс, — Драган потрепал его по вихрастой макушке. — Вы же знаете, что каждый из Столпов в ответе за свою часть мироздания. Кощей за землю, Яга за воздух, а я — за живой мир. Признаться, последние дни я чувствую, что баланс приходит в норму. Может, они уже вернулись, — подмигнул он затаившим дыхание слушателям.

А потом посмотрел на меня и слегка хлопнул меня по подбородку, чтобы я прикрыла рот. Позорище! Я сразу же отвернулась. Но не выравнивается ли баланс из-за того, что мир открылся? Может, ему сообщить? Как только вернётся память придётся. Вдруг ему не понравится, что мы проникли в его дом из собственных интересов? Страшно…

Лес тем временем давно остался позади, мы подъехали к главным воротам. Карету царя увидели заранее, потому расчистили путь. Явление Драгана устроило настоящий ажиотаж. Народ толпился у въезда в город, громко приветствовал правителя, кидал на дорогу цветы.

— Хозяин, нам с Владиславом надо получить документы, — заговорила я. — Вряд ли это быстро и…

— Быстро, — заверил он меня и скомандовал править карету в сторону городской управы.

Зачем ему понадобилось ехать с нами за документами я не понимала, но решила не спорить. Может, захотел проветриться или узнать, как дела в городе. Но нет, в управе он прямо заявил, вот этой кикиморе и этому водяному документы в студию. Причём, здесь Драган разительно изменился. Перестал походить на того очаровательного рассказчика из кареты и стал жёстким и немногословным лидером. Все заглядывали ему в рот, лебезили, боялись сказать лишнее слово. Даже я немного струхнула. Если бы сейчас он вздумал меня целовать, точно бы рухнула в обморок. А если бы приказал прийти в его спальню — разрыдалась бы. Властные тираны не мой типаж, но именно таким представал Драган вне семейного круга. Больше накручивать волосы на пальчик и строить глазки не хотелось.

Так что кабинет, где местные чиновники устроили свистопляски вокруг царя и его племянников, я покинула с облегчением. Нас с Владиславом попросили подписать документы. Пришлось подняться на этаж выше. Удивительно, но нарисовали паспорта за полчаса. А я боялась, что придётся гонять в город несколько раз. Вот, что слово царское делает.

— Мы теперь официальные жители магического мира, — отметила я, когда мы покинули кабинет чиновника.

Вряд ли он занимался такими мелкими делами, но вёл себя вежливо и корректно.

— А то, — широко улыбнулся водяной и показал свой документ любопытствующему аспиду, сидящему на его плече. — Даже возвращаться будет обидно. Может, есть способ жить на два мира, как думаешь?

— Сомневаюсь. Двери же нужны и ключи. Вряд ли они есть в нашем мире.

— Это да, — погрустнел Водянов. — Мне здесь нравится. Здесь я могу быть собой.

— Я всегда была собой, — пожала плечами.

— Но всегда была ненормальной, — заржал он и ожидаемо схлопотал подзатыльник.

— Молодые люди, — к нам подошли двое мужчин.

Оба внимательно присматривались. И оттого выглядели весьма подозрительно.

— Мы тут заплутали, не покажете, где выход? — попросил один из них, светловолосый, лет сорока на вид, но под свободной одеждой скрывалась гора мышц.

— До конца коридора и вниз по лестнице, — Владик схватил меня за руку и потянул в сторону от них.

Но второй, брюнет с хитрыми глазами и тоже в отличной физической форме, преградил нам дорогу.

— Проводите. Очень просим, — настоял он.

И тут я заметила нечто необычное. Аспид весь сжался на плечах водяного.

— Что с тобой, Игни, малыш? — я потянулась к нему.

Но брюнет вдруг ещё приблизился и бросил нам в лица какой-то порошок. Я чихнула. В ушах зашумело, реальность отдалилась.

— Выход, — донёсся до разрозненного сознания голос.

— Ага, — кивнула я. — Нам туда.

И медленно побрела в сторону лестницы, продолжая держаться за руку Владислава. Тут что-то пронеслось возле головы, ударив меня по щеке.

— Игни? — предположила я.

Надо бы его догнать, наверное… Только я всё равно послушно шла к лестнице, а потом вниз. Впереди замаячил выход. Но тут передо мной выросло что-то тёмное и каменное.

— Ай, — я налетела на это нечто лицом и растёрла ушибленный нос.

А когда рассмотрела, кто это, даже немного протрезвела. Перед нами стояли теневые охранники царя. Позади послышались звуки торопливых шагов.

— А выход? — задала я вопрос в пустоту, глядя, как мужчины уносятся прочь. — Что происходит?

Голова начинала кружиться сильнее. Меня шатало и бросало в стороны.

— Светлана? — раздался над головой знакомый голос.

— Драган, — я повисла на сильных руках и отключилась.

В себя пришла как от толчка. Резко села, морщась от резкого запаха. Кто-то поддержал меня, не давая упасть с узкого ложа, похлопал по плечу.

— Всё хорошо, Светлана, — голос Драгана лился мягко, обволакивающе, принося облегчение ноющей голове.

— Драган? Ой, то есть… хозяин, — я отстранилась, чтобы осмотреться.

Мы находились в небольшой комнате, больше похожей на гостиную, но более официальную. Выполненную в коричневой и горчичной гамме. Я сидела на софе, вытянув ноги, а Драган рядом, оттесняя меня к самой спинке.

— Можно и Драган, — предложил он с улыбкой, только смотрел с тревогой.

— Что случилось? — я растёрла пульсирующие виски.

— Выпей, — он передал мне стакан с каким-то сероватым отваром.

— Спасибо.

Решила ему довериться и выпила странную жидкость. О переходе на личностное общение поговорим потом, когда прояснится картина произошедшего.

— Помогает, — обрадовалась я.

Рябь перед глазами пропала, боль начала проходить. Реальность стала восприниматься яснее. Даже слишком. Я ощутила ладонь мужчины на своей коленке. И осознала, что мы одни.