Отдам тэдра в хорошие руки: пособие выживающим

Ингвард посмотрел на меня и покраснел. Уж не знаю, что он увидел на моём лице, но реакция мне показалась интересной.

– Это правда?
– негромко спросил он, отводя глаза.

– Что именно?
– я не поняла, в какую сторону свернул разговор.

– То, что говорят про тебя...
– слова давались магистру трудно.

– А что про меня говорят?

– Нет, я понимаю, это не моё дело, но, Мелл, ты же ведь должен знать, что это ненормально.

– Ненормально что?
– я уже начинала закипать от этих недомолвок, которые к тому же уводили меня от основной темы.

– Твои странные увлечения, - выдавил наконец из себя Ингвард.

А, я, кажется, начала понимать, о чём это он. Намёк на то, что я бегаю по мужикам. Ну-ну!

– Это вы мне говорите? После всего, что было?
– патетично воскликнула я.

– Мелл, извини, я должен был раньше начать этот разговор. Но ты просто обязан понять, что я не могу... Я не могу быть с тобой. Это неправильно! И у меня появилась девушка, - магистр оправдывался так искренне, что я даже пожалела беднягу. Но не сдалась.

– Так, значит? Ну да, а ты, Мелл, иди гуляй!

– Но, между нами ведь ничего не было... такого... Почему ты так всё воспринимаешь?

А я уже вошла в роль.

– И поэтому меня можно обижать? И на кого же меня променяли? На ленточку?
– мстительно прошипела я.

– Нет, ленточка здесь не при чём. Вернее, именно поэтому я хотел с тобой поговорить.

Ого, а это уже теплее.

– Так что там с ленточкой?
– как можно равнодушнее спросила я.

– Эта лента принадлежала моей невесте.

Ик! Вот так новость! Это как же меня угораздило-то?

Наверное, выражение лица у меня было слишком уж красноречивым, потому как Ингвард решил пояснить:

– Между моими родителями и родителями владелицы этой ленты был заключён брачный договор, вступающий в силу при совершеннолетии невесты.

Ик два раза! Ну, мама с папой, спасибо вам! Теперь всё становится понятным. И как Ленни появился в нашем доме, и кого искал, и зачем. Кстати, а что там с зачем?

– И как зависит ваша помолвка от моего рассказа?

– Недавно я встретил девушку, которая вполне может стать моей женой, но для этого нужно разорвать помолвку. Чего я не могу сделать, имея хоть малейшую надежду, что невеста жива. Я дал слово. Ты бы мог дать хоть какие-то зацепки, чтобы я ещё раз попробовал её найти.

Я на мгновенье задумалась, решив сформулировать получившуюся проблему. То есть, Ленни хочет разорвать помолвку с Линдой, чтобы жениться на Меллинде, при этом Мелл взаимности не дождётся?

Смеяться или плакать? Как ни крути, но богиня судьбы за моим плечом знатно повеселилась, глядя на такие выкрутасы.

Что делать? Я посмотрела на Ингварда и решила задать интересующий меня вопрос:

– А что с другой девушкой?

– Мне кажется, я влюбился, - лицо Ленни озарила такая нежная улыбка, что я даже растерялась.

Влюбился? В меня?

– А... она от вас тоже без ума, конечно?

Всё-таки вредность — наше всё.

– Не знаю, но она обещала подумать, - и мечтательный взгляд.

Я уже завидую этой девушке, то есть... себе, что ли?

Тьфу, вот так, ведь, в своих масках и запутаться можно. Сейчас я Мелл, а потому, нужно и вести себя соответственно.

– Поздравляю!
– со всей возможной язвительностью ответила я.

– Мелл, ну, пожалуйста, не надо так.

– А как надо?

– Извини... Так ты мне можешь что-нибудь рассказать?

А что я могла рассказать? Правду? Нет уж. А лгать я не хочу. Пусть Ленни и зазнайка, а так же жуткая язва и доставака, но...

Я задумалась, а что, собственно, но? О! Но хорошо танцует!

– Мне нечего вам рассказать, магистр, - твёрдо ответила я.
– Могу идти?

– Иди. Мне жаль, Мелл, - попытку извиниться я проигнорировала.

– Вы ещё больше пожалеете, потом, - мрачно пообещала я вслух и, язвительно хихикая, мысленно.

Вытянувшись на своей кровати, я улыбнулась. Всё-таки Ленни неплохой, когда … танцует. Может, принять предложение? Хех, только от чьего имени?

Глава 25

– Магистр дир Ингвард, подготовьте адептов выпускной группы. К нам едет король, - ректор деловито перебирал и подписывал документы студиозусов. Рядом в кресле сидел декан факультета боевиков и отбирал из пухлой папки следующую партию для оформления.

– Конкурс на звание дворцового мага?
– больше для проформы спросил Ингвард.

– Да. Кого будем предлагать?
– архимаг внимательно посмотрел на декана факультета. Тот неопределённо пожал плечами, предоставляя сделать выбор Ингварду.

– Я уже имел возможность переговорить с Его Величеством и предложить кандидатуру.

Ректор усмехнулся:

– Мелл?

– Нет, дир Сенниет.

– Что ж, должен признать, выбор неплох. Но почему не Мелл?

– Атака хромает, да и возможности новые свои не было случая развить, - спокойно ответил Ингвард, но пальцы непроизвольно сжались.

– Всё обоснованно, не так ли?
– в глазах ректора плясали смешинки, но голос был сдержан.

– Да, господин архимаг.

– Что ж, я согласен с вашей рекомендацией, но уверен, что Его Величество сам захочет выбрать.

– Не сомневаюсь.

– Тогда готовимся встречать гостей.

Ингвард поклонился и вышел.

Я собиралась идти в библиотеку, когда примчался Кертис.

– Мелл, готовность номер один, через полчаса, на полигоне.

– А что случилось?

– Король будет себе выбирать мага для дворцовой службы.

– О, интересно. И каковы критерии?