Отдам тэдра в хорошие руки: пособие выживающим

– И он впечатлился?

– Ага, всю ночь с ней протанцевал.

– Ингвард? Танцевал?
– неверяще переспросил Веристен.

– Вот-вот. Так что, если всё получится, скоро нас ожидает веселье. Девочка просто так не уступит.

– А кто она?

– Откуда ж я знаю?
– пожал плечами король.

– Как это?
– Веристен непонимающе округлил глаза.

– А вот так. Она маску не сняла, даже когда узнала, кто я.

– Да, и впрямь тебе вчера было весело и интересно, - хохотнул брат.

– Мне и сегодня интересно, до чего они договорились, - признался Торден.

– А что Ленни?
– Веристена очень заинтриговала эта история.

– Молчит. А теперь, наверное, опять у себя в академии закрылся и не выманишь его оттуда, - раздосадованно ответил король.

– А она?
– Веристен уже открыто улыбался, предполагая, что всё пошло не по сценарию.

– Она сбежала, не дожидаясь окончания бала, - развёл руками король.

– Какие страсти тут творятся! Чувствую себя дряхлым и разбитым стариком мимо которого проходят все прелести жизни.

– Вот и я о том. Надо бы эту академию посетить и повыпытывать у Ингварда подробности.

– Так в чём проблема? Мы что, не можем нагрянуть в академию с проверкой?

– Можем, только для начала я хотел бы со своими делами разобраться. Что там у тебя по поводу покушений выяснилось?
– король перешёл на деловой тон.

– Ничего. Столько лет копаем, и ни одной зацепки. Исполнителей убирают сразу же, причём, даже некромантам ничего не удаётся сделать. Полная блокировка духов.

– А что наш наследник?

– Кузен Шейген-то? Пьёт, как обычно. Кстати, говорят, он вчера тоже неплохо повеселился.

– Как именно?

– Да ему какая-то добрая душа всё лицо обожгла, невзирая на происхождение и богатство.

– Ну, это и неудивительно. Кто ж его в маске узнать мог?
– король важно покивал головой, изображая серьёзность своих слов.

– Ага, особенно если учесть, что второго такого нескладного и занудного человека во всём королевстве не найти, - в тон ответил Веристен, а затем братья рассмеялись.

– И что он сам?
– отсмеявшись, спросил король.

– Как ни странно, не признаётся. Делает надменное лицо и отворачивается, мол, не ваше дело, ничтожные черви.

– Может, женщина?

– Огнём? Как ты себе это представляешь? У целительниц дар блокируют сразу.

– Зелье какое-нибудь плеснула...

– Да там ожог, самый обычный, магический, и след от руки. Такой, какой я могу оставить, ну, или ты.

– Мужчина, значит?

– Ага. При дворе уже шепотки пошли про неправильную ориентацию у нашего принца.

– Так ему и надо. Хоть одна добрая душа воспитанием занялась, а то вырастили не знаю что, - король брезгливо скривился.

– Ладно, сплетнями поделился, пойду к жене, - Веристен встал.

– Иди-иди. Не забудь ей привет от моего имени передать.

– Непременно, Ваше Величество!
– игриво отсалютовал брат от самой двери.

– Шут, - отозвался король.

Он с тяжёлым вздохом вернулся к своим бумагам. Поводов для веселья в последнее время было совсем немного.

Король ненадолго задумался. Кто же стоит за покушением на семью Веристена? Неужели этот прыщавый недомерок? Не верил в это Торден. Ну не мог принц Шейген самостоятельно закрутить такую интригу. Ума не хватит. А вот в роль козла отпущения он очень неплохо вписывается. Но кто за ним? И как этого неизвестного вычислить?

Монарх устало протёр глаза. Эта забота не давала ему покоя уже на протяжении почти десяти последних лет, а дело с мёртвой точки так и не сдвинулось. Брата публично пришлось похоронить вместе с женой, и вот уже восемь лет Веристен живёт при дворе, как обычный слуга. Правда, внешность пришлось подправить, но тут рисковать смысла нет. А злоумышленник себя больше не проявляет. Чего-то ждёт?

Варианта было два: либо сейчас власть брать в свои руки злодею невыгодно, либо наследница жива, и её планируют использовать в своих целях. Оба варианта не сулят ничего приятного.

А как хорошо всё складывалось! Сейчас бы девушка вышла замуж за Ленни, и за престол волноваться бы не приходилось. Но...

Ладно, хоть Ингварда бы теперь пристроить в хорошие руки. Король мечтательно улыбнулся, вспомнив маленькую нахалку. Колючка...

Глава 24

Я с трудом дождалась положенного времени. Что же такого интересного личного может мне предложить магистр? Мысли были самые невероятные, но рассматривать их серьёзно я не могла.

Наконец настал тот долгожданный миг. Я осторожно постучалась в комнату магистра.

– Входи, Мелл.

Магистр сидел за столом и задумчиво пропускал сквозь пальцы мою ленту. Я даже споткнулась, слегка запаниковав. Нет, не мог Ингвард меня раскрыть. Или мог? И всё это время притворялся? Не совпадает. Тогда что?

Я неуверенно переминалась возле двери.

– Проходи же, садись. Разговор важный.

Я подошла к одиноко стоящему у окна стулу и села на него.

– Мелл, расскажи мне о том, как ты жил до академии.

– А что конкретно вас интересует?
– аккуратно поинтересовалась я.

– Как ты нашёл тот дом в лесу? Что там было? Кто приходил? В общем, всё, что вспомнишь.

Я настороженно посмотрела на магистра. Значит, его интересую не я, а моя настоящая семья? Но почему? И что отвечать на такие вопросы?

– Я не понимаю, какое отношение это имеет ко мне?
– я попыталась разъяснить интерес Ингварда.

– К тебе? Никакого, - честно ответил магистр.

– А зачем тогда спрашиваете?

– Это личное...

– Вот как?
– вспыхнула я.
– Настолько личное, что я должна рассказывать о своей жизни?

Магистр недоумённо посмотрел на меня.

– Мелл, я не понимаю, почему ты так реагируешь?

– Ах, не понимаете! Значит, это нормально, лезть в чужую жизнь, ничего не объясняя взамен?