Открытое море

– Тогда до встречи.

– До встречи.

Как обычно, она сделала пересадку на площади Ернторьет, но, вместо того, чтобы ехать на запад в Сандарну, села в трамвай, идущий в восточном направлении, а потом на автобусе доехала до Юханнеберга.

Свен жил в новенькой семиэтажке. Штеффи отыскала его фамилию на табличке возле подъезда и поднялась на лифте на пятый этаж.

Не успела она нажать кнопку звонка, как Свен уже открыл дверь. Словно стоял и ждал, когда остановится лифт. Он потянул Штеффи за собой и закрыл дверь.

– Стефания, милая моя Стефания, - бормотал он, прижав губы к ее волосам.

– Мне так жаль.

Некоторое время они стояли, обнявшись. Затем Штеффи высвободилась из объятий Свена и осмотрелась.

Квартира была небольшая - одна комната с нишей для кровати - альковом - и крошечный кухонный отсек. Вход в комнату скрывала занавеска.

– Проходи, - пригласил Свен и отодвинул занавеску.
– Не стоять же нам в прихожей. Хочешь что-нибудь выпить?

– Воды, - ответила Штеффи.

Свен принес из кухни стакан с водой.

Посреди комнаты стоял большой письменный стол, на нем зеленая печатная машинка и нагромождение газет и бумаг, которые того и гляди посыплются на пол. Вокруг стола - горы книг, ими же заставлены высокие, во всю стену, книжные полки. Из других предметов мебели в комнате были: стул с подлокотниками, кресло и тумбочка, тоже заваленная кипами бумаг и газет. Справа еще одна занавеска закрывала альков.

– У меня ужасный беспорядок, - сказал Свен.
– Надеюсь, ты меня простишь.

– Пустяки.

Свен убрал с кресла рубашку и газету и предложил Штеффи сесть. Сам он выдвинул стул и сел напротив.

– Теперь рассказывай.

Он протянул ей стакан с водой. Штеффи рассказала все, что произошло в выходные. Умолчала лишь о разговоре в палатке. Свен внимательно слушал.

– Ты же не знаешь точно, - наконец сказал он.
– Твой папа и этот человек могли потерять друг друга. Это не значит, что папа умер.

Штеффи покачала головой.

– Ты не был там. Не слышал его. Он знает, что папа умер. Я в этом уверена.

Штеффи не заплакала. Она так долго оплакивала маму, что, казалось, слезы кончились. Для папы слез не осталось. Лишь ноющая боль в сердце, которая заглушала боль в мышцах.

– Бедняжка моя любимая, - пробормотал Свен.
– За что тебе такие испытания?

Он погладил ее волосы и щеки. Штеффи взяла его руку и поцеловала ладонь. Свен вздрогнул.

– Где ты этому научилась?

– Научилась?

– Прости, - сказал Свен.
– Я просто удивился.

Штеффи покрыла поцелуями его ладонь до кончиков пальцев. Ей вдруг стало очень жарко.

– Свен, - сказала она.
– Поцелуй меня.

Свен придвинул свой стул ближе и поцеловал ее.

– Еще.

Штеффи обняла его и стала гладить по волосам.

Губы Свена скользнули вниз к ямочке на шее. Он коснулся амулета, висевшего на серебряной цепочке.

– Он все еще у тебя?

– Конечно, прошептала Штеффи, вспомнив, как однажды собиралась выкинуть его в море.

Сладостное тепло растекалось по телу. Боль отступила. Голова Свена покоилась у нее на груди.

Внезапно Свен высвободился из ее объятий. Поднялся, отошел в сторону на несколько шагов и, повернувшись, посмотрел на Штеффи в упор.

– Если бы я не знал тебя так хорошо, - сказал он, - я бы решил, что ты хочешь меня соблазнить.

– Может, и хочу.

Штеффи не знала, откуда пришли эти слова и этот тон.

– Стефания, - сказал Свен, - я понимаю, что ты взволнована. Но не делай того, о чем потом пожалеешь.

– Почему я должна жалеть об этом? Я люблю тебя.

– Ты так молода, - сказал Свен.
– Так невинна. Я боюсь разрушить все это.

– Четыре года назад ты считал, что я слишком мала для поцелуев. Мне скоро восемнадцать! Сколько лет, по-твоему, мне должно исполниться, чтобы я стала достаточно взрослой?

– А вдруг у тебя будет ребенок?

– Я не настолько невежественна и знаю, как предохраняться.

Свен смотрел на нее.

– Не подумай, что я не хочу, - сказал он.
– Что я этого не ждал. Нет, ждал с того самого первого вечера в Трэгорн. Но я не хочу причинить тебе вред, Стефания. Ты и так настрадалась.

– Ты не причинишь мне вред. Если любишь.

Свен присел на корточки перед креслом, в котором сидела Штеффи. Взял ее за руку.

– Да, я люблю тебя. Но, наверное, не так, как ты меня. Я не такой сильный, как ты, Стефания. Не такой цельный. Я слаб и малодушен, и потому причиняю людям боль. Тебе нужен кто-то другой. Тот, кто заслужит тебя.

– Ты заслуживаешь меня, - прошептала Штеффи.
– Но, если сегодня между нами ничего не произойдет, мне будет трудно продолжать верить, что ты меня любишь.

– Ты уверена?

– Да.

– Иди ко мне.

Продолжая держать руки Штеффи в своих ладонях, Свен бережно поднял ее из кресла. Слегка коснулся губами ее губ. Подвел к алькову и отдернул драпировку в сторону.

Постель была не заправлена и смята.

Свен смахнул рукой пару газет.

– Ты уверена?

– Да.

Глава 27

Несколько часов спустя, когда за окном стало смеркаться, Штеффи приподнялась на локте и сказала:

– Мне пора уходить.

Ей давно следовало уйти. Но как можно оставить Свена, когда они так близки?

– Разве ты не можешь переночевать у меня?
– пробормотал Свен, прижавшись губами к ее плечу.

– Нет. Май и ее родные будут переживать, а завтра мне на работу.

Свен сел в кровати.

– Я вызову такси.

– Не надо. Еще не так поздно.

– Тогда я провожу тебя до дома.

– Нет, оставайся.

– Нет. В таком виде тебя опасно отпускать на улицу одну - обязательно кто-нибудь пристанет.

– В таком виде я выходить не собираюсь, - пошутила Штеффи и стала одеваться.

– Я не имел в виду одежду. Я имел в виду твое лицо. Оно светится.

– Правда?

– Правда.