Откуда берутся эльфы

– Правда. Я не идеален, знаю. В тебе тоже полно недостатков. Ты слишком капризна и избалована. Но, кажется, это делает тебя ещё более привлекательной. Я не могу забыть о тебе и на секунду!

Он подошёл, и Эли не стала больше убегать.

– Я соскучился по тебе. По поцелуям и объятьям. И я ужасно рад, что узнал. Ты бы не призналась.

– Я боялась. и не знала, как.

– Теперь неважно. Я соскучился.
– Повторил Тиходол, придвигаясь.

– Но там дети одни, - ещё успела сказать она.

– Да, - он поднял руки, с видимым удовольствием запуская ей в волосы.
– Но один поцелуй много времени не займёт.

Хотя он и занял несколько минут.

Этим днём покой базы нарушил Армир, разославший всем очередные оповещения о медицинском осмотре.

– Как, опять?
– удивились те, кто не провёл вместе с ним несколько лет на военном корабле. Те, кто провёл, мысленно застонали, но ослушаться не посмели.

Элидес не знала, как проходил осмотр у остальных, однако ей Армир нацепил на голову и руки целую кучу датчиков и заставил отвечать на какие-то дурацкие вопросы, мотивируя необходимостью пройти психологические тесты.

– Что за тесты?

– На общее психологическое состояние.

– А что с ним не так?
– Изумилась Элидес.

– Просто я должен знать, как на Плесирке дела.
– Армира вопросы сердили, он был недоволен - чёрные глаза яростно сверкали, губы недовольно искривлены - и Элидес не посмела больше расспрашивать и мешать любым другим образом.

Осмотр длился почти час. Итог был следующий.

– Ты очень скрытная, переменчивая, но твоя моральная устойчивость на высоте. Нервных срывов, депрессии и суицидальных наклонностей нет, и не предвидится.
– Армир вздохнул почти обижено и заключил: - Ты совершенно здорова.

– Я могу идти?
– осторожно спросила Элидес, боясь, как бы разошедшийся врач не вошёл во вкус и не продолжил донимать её осмотром.

– Иди. Но подобные процедуры у нас будут регулярными, раз в месяц каждый житель Плесирки должен проходить медосмотр. Ты поняла?

– Да, кончено!
– Обрадовано воскликнула Элидес и сбежала, думая только о том, что ещё месяц, кажется, может жить спокойно.

Их врач, как выяснилось, страдал приступами трудоголизма, способного вывести из себя любого его невольного пациента.

Впрочем, раз в месяц можно и потерпеть, особенно ради собственного здоровья, рассудила Элидес, да и вряд ли получится сопротивляться.

Тиходол пришёл в её комнату ночью. Эли жутко нервничала, но вряд ли меньше, чем он сам. Он зашёл - решительный, осторожный, в своём сером строгом костюме, с тревогой в глазах. Элидес молча взяла его за руку и завела в саполиновый круг, чтобы раздеться. Писк запуска, вспыхнувший вокруг свет - и её платье тут же осело на пол, следом рассыпался его костюм. Они стояли в круге света, смотря друг другу в глаза, и улыбались.

Элидес подняла руку и положила ему на грудь. Его сердце сильно стучало, словно отозвалось на прикосновение.

Он повторил жест.

Узнавать друг друга было интересно. Тиходол никуда не спешил, казалось, ему нравится её изучать. А Элидес не могла оторвать от него рук -гладила и гладила, особенно ей нравился затылок, колющий ладонь и поясница с ямочками.

– Ты хорошо пахнешь.
– Сказал он.

– Единственное отличие от биопартнёра?
– Шёпотом спросила Элидес.

– Нет.
– Тиходол покачал головой.
– Я раньше думал - никакой разницы. И ошибался. Теперь вижу - ничего общего.

Его поцелуи были крепкими, объятья жаркими, а движения точными. Эли пропала в его руках, растворилась в его теле, ощущая его жар как свой собственный. Она пропала и возвращаться обратно не хотелось.

Он довёл Эли до конца, целуя её подрагивающие губы и повторяя руками дрожь, бегущую по телу, и прошептал:

– Завтра я перенесу к тебе вещи.

Как будто боялся, что в другой ситуации она откажется. Вот уж глупость!

Даже устав, Тиходол не разжал объятий. Элидес лежала на его плече, слушая его сильное, глубокое дыхание, и почти умирала от счастья, которого было так много. а деть некуда. Во время последнего неудачного романа её молодой человек после близости спешил домой, потому что у них были «свободные отношения». Правда, выяснилось, что это выражение они понимали по-разному. Элидес думала, что их отношения просто медленно развиваются, а он думал, что в прямом смысле этого слова свободен от любых обязательств, к примеру, не обязан хранить верность, а вот говорить в её адрес может любые гадости, которые захочет.

Однако Тиходол никуда уходить не собирается. Он останется рядом, будет рядом каждую ночь и ждать «обязательств» не нужно - они уже женаты. Подумать только! От этого кружилась голова.

Утром чужие вещи и, правда, словно сами собой оказались в комнате. Хотя вещей, в общем-то, было мало. Две пары обуви, небольшой пакет с документами, кормушка и чесалка Мигля с ним самим, военные награды да несколько мелких сувениров. Каталог мужской моды, как ни удивительно, и несколько бумажных журналов об основных планетарных установках терраформирования. Даже было странно, как такое малое количество вещей создало в ней такое огромное ощущение замужества. Словно всё переменилось, словно все тревоги стали меньше, ведь их теперь двое - а все радости больше.

Жители базы совершенно спокойно и даже без особого интереса восприняли новость об их общем проживании, как будто это мало кого волновало.

– Ну и хорошо, - буркнул, к примеру, Армир, с таким видом, будто наконец-то от него отстали. Афина подмигнула с тем самым чувством собственного превосходства, которое так раздражало! Особенно в случаях, когда она оказывалась права.

Новость ошарашила, казалась, одну Яклуа, но конечно, та быстро взяла себя в руки и даже произнесла кое-какое поздравление.

А вот малышки встретили их с такими оглушительными воплями, что Элидес вначале даже испугалась, не случилось ли чего. Однако когда они всей компанией набросились на них с Тиходолом и стали ползать по ним, как по гимнастическим снарядам, свистя слова-обозначения мамы и папы, одновременно поглаживая их руками, что у них было проявлением ласки и доверия, стало понятно - они просто счастливы.

Тиходол вначале играл с ними, как раньше, а потом вдруг побледнел, сглатывая. Кажется, от него даже холодом повеяло.

– Что?
– Тут же спросила Элидес.

– Они хотят братьев.

Она секунду думала, а потом засмеялась, однако, перехватив его взгляд, осеклась и спросила:

– И что?

– Кажется, ты не поняла. Парваусов, Эли. Кладку из нескольких одинаковых парваусов. Они не понимают, что наш ребёнок будет похож на нас, а не на них.

Совершенно неожиданная мысль. Нет, не о детях, она прекрасно представляла себе, откуда берутся эльфы, а вот о парваусах...

– Но когда они подрастут, то поймут?