Отмороженный 3.0

Когда до самого шустрого оставалось чуть больше тридцати метров, система предложила уже, наконец, открыть огонь.

Легкая дрожь в руке, словно руку кому-то пожал, и из ствола вылетел яркий росчерк. Никакого грохота, лишь тихий комариный писк. Никакого дыма или огня — я саму пулю даже не увидел, только ледяная взвесь в воздухе будто расступилась в стороны, формируя нечто похожее на короткий шлейф.

Зато эффект был прекрасно виден на гиене. Разрыв щеки в открытой пасти, толчок в плечо, из которого во все стороны полетели куски льда и мясные ошметки. Тушку отбросило, развернуло и замотало куда-то под ноги подружкам. Которые потерю даже не заметили, кто-то перепрыгнул, а кто-то просто потоптался. Снова раздались гаденькие смешки, похожие на лай настоящих гиен, и стая ускорилась.

Перезаряжаться было некогда и, наплевав на отсутствие рекомендаций, я выстрелил и из второго ствола.

Ладонь сжало уже сильнее, появился звук выстрела — трескотня электрических разрядов, а из ствола вылетел уже заметный мерцающий шарик. Почти прозрачный — с проблесками миниатюрных молний внутри.

Попал в ледяную «челку» галлосу, взорвался электрической вспышкой, от которой во все стороны полетели электрические заряды. По самой курогиене (это было прекрасно видно в полупрозрачном льду) прошел электрический заряд, а еще два сверкнули в стороны, зацепив соседних монстров.

Всю троицу встряхнуло, на первой даже дымок пошел, а лед на голове расплавился.

И все! Они даже с ходу не сбились, только ускорились! Рыча, гавкая и смеясь.

— Органика, чертова, — я матюкнулся и поменял пистолет на гарпун и щит. — Значит, будем по старинке!

Все еще наэлектризованную первую троицу от греха подальше пропустил мимо себя. Увернулся от прыжка первого, рывком ушел в сторону от остальных и сам набросился на следующего. Быстрые, но все-таки неповоротливые. Я успел прибить одного и отрезать лапу второму, когда остальная стая полностью меня окружила.

Скалились и делали рывки в мою сторону, но осторожничали. Я успевал развернуться, ткнуть гарпуном, отгоняя, но сразу же приходилось вертеться на тех, кто за спиной. Еще одного достал, рассек морду прямо под носом, добавив монстру вторую челюсть. А потом они бросились разом.

Я крутанулся, стараясь сбить хотя бы некоторых, вырваться из окружения и разорвать дистанцию. Но все равно пропустил два удара — одна тварь вцепилась в плечо, вторая в ногу. Меня замедлили, повалили и начали рвать со всех сторон, а я в ответ во все эти стороны пропихивать клинок, как безумная швейная машинка.

Хотя в кресле ощущение было, что шьют меня. Сотней толстых иголок, настолько огромных, что в ушко можно палец просунуть. Я стиснул зубы, выгнулся дугой и выдал, наверное, самую заковыристую матерную речь в своей жизни.

— Ты там дерешься что ли? — раздался звон посуды, разбившейся об пол и удивленный возглас Сюин.

— Нет, блин, кур дою! — я с трудом разжал зубы, пытаясь сфокусироваться на Оридже, сбросить с себя тварей или хотя бы рвануть в сторону.

Получилось! Клинок в очередной раз пропорол что-то мягкое для него и швейная машинка выключилась, тело просто горело, как от перцового пластыря. Меня будто целиком в него укутали.

Проморгался, скинул всю истерику системы и обнаружил, что стою в куче трупов, а передо мной осталось всего два монстра. У одного выбиты зубы, а второй почти цел, только льда на голове нет, словно ему скальп сняли. Скалятся, сосульки на спине стоят дыбом, ссутулились, будто собираются снова прыгать.

Я заметил еще движение — кучка растерзанных трупов дергалась и приподнималась, будто кто-то там пытался выбраться. Потом голова мертвой беззубой твари поднялась и оттуда выбрался «Уголек»— чутка помятый со свежими царапинами на боку. Я мельком глянул на себе. Прокусов нет, только царапину, хотя некоторые глубокие — такие без скайкрафта не затянутся.

Ладно, что в гляделки играть, пора заканчивать. «Уголек» занял место над моим плечом, а я с хрустом потянулся в кресле, снова активировав гарпун.

— Алекс! Не молчи? Я тебя плохо вижу, — раздался голос Сюин уже усиленный рацией. — У тебя там галлус крокута? Да? Можешь одного захватить, а? Ну, пожалуйста!

Ответить я не успел. Подул ветер и принес с собой какой-то новый звук, похожий на свист. Я обернулся на кратер, туда, где ощущался источник, и увидел, что над границами кратера поднимается туманная дымка. Внутри которой едва заметен черный силуэт.

Монстры вздрогнули, огрызнулись на меня как бы на прощание, развернулись и ломанулись к кратеру. Я замешкался лишь на секунду — чтобы зарядить пистолет, а потом бросился за ними.

Глава 16

Ненадолго фигура обрела нормальные очертания, явив мне и миру черного, даже антрацитового, Ориджинала.

— Фоггер, мать твою, а, ну стоять! У меня масса вопросов и мне очень нужны ответы!

На секундочку в голове промелькнула мысль, не слишком ли опасно требовать ответов на эти вопросы, но решил, что нормально. Прошлая встреча с фоггером пусть с трудом, но закончилась в мою пользу. А я стал уже сильнее. Правда, и фоггер отличался — по нашей классификации я бы назвал его «защитником». Массивная грудь, накладки с острыми штырями на плечах, словно звезды на погонах и небольшая приплюснутая голова с узким визором.

Туман начал распространяться вокруг кратера, словно его там из дым-машины накачивают. Мутные белые облака сантиметров пятьдесят в высоту неслись мне навстречу и уже поглотили улепетывающих «куриц».

Может, показалось, но фоггер пристально посмотрел на меня. Изучал или запоминал, но знакомиться не пожелал — сделал шаг назад и растворился в тумане.

Держа оружие наготове, я ускорился и кинулся в белую муть. Сказал же, что есть вопросы. Значит, есть. А ты сразу убегать. Уголек? Ты что-нибудь видишь? Ответное верещание прозвучало как-то приглушенно. Гадская дымка, видимо, и работу дрона осложняла.

Как оказалось, и мою систему. Я добрался до той границы, на которой обрывались данные сканера дрона, никак ее не ощутил, только заметил, что в воздухе вокруг появились перламутровые оттенки. Словно я забежал внутрь иллюзорного оазиса.

— Ну что же, беги, Форрест, беги! Только под ноги смотри лучше.

— Алекс! Что происходит? Кто такой Форрест? — спросила Сюин, среагировав на мои выкрики.

— Так, человечек один. Бегал быстро. Странный, но крутой!

— Он что сейчас там?

— Надеюсь, что нет! Там фоггер. Так что сиди за охранным забором и не высовывайся, а этого я постараюсь догнать.

Сюин замолчала, поняв, что сейчас не самое лучшее время для вопросов, а я сосредоточился на том месте, где пропал беглец и, проклиная сгустившийся до состояния белого густого молока туман, бросился туда.

Черный дроид как будто скользил в пространстве, то появляясь, то снова исчезая среди дымчатых облаков. От дымки вокруг за экраном и оборотов, которые впустую накручивал сканер, у меня начала кружится голова. Что это еще за эффект дополненной реальности? Я выпрямился в кресле и на ощупь схватил стебелек сельдерея из запасов Сюин. Поморщился, но сгрыз, стараясь четко и громко клацать зубами.