Отмороженный 9.0

Перешел к следующей лунке с похожим наполнением. Только вместо головы фоггера нашелся фрагмент грудной клетки. И даже с каким-то мелким контейнером на остатках разгрузочной системы. Заманчиво, конечно, только лезть за ним никакого желания не было. Огляделся по сторонам и отломал ножку у старого верстака, подправил ее, превратив пусть в кривой, но функциональный крюк. Подцепил остатки фоггера и вытащил наружу все, что от него осталось.

А осталась, собственно, только коробочка, прикрепленная к каркасу. Тут же вскрыл ее, разгадав несложный символьный замок. Легонько потряс, слыша, как внутри что-то перекатывается, и сдвинул крышку. Внутри лежало семь маленьких полупрозрачных капсул: три голубых и четыре оранжевых. Не пилюли, но на таблетки от головы, популярные в мое время, были похожи. Вытащил и просветил фонарем, отмечая внутри сложную структуру из мелких движущихся частичек.

Система автоматически предложила подключение и активацию, но я свистнул Искорке, подозвав ее поближе.

— Это что? — держа двумя пальцами капсулу, подставил ее под луч сканера дрона.

«Экспериментальный микрогенератор тепла», — не задумываясь ответила Искорка, — « обеспечивает краткосрочное повышение температуры до приемлемых показателей выживания органики».

— Насколько краткосрочное?

«В зависимости от состояния и срока годности, подобное помещение продержится не более десяти минут. Это аварийный набор, исключительно чтобы успеть заделать пробоину в случае разгерметизации.»

— А это? — я показал голубую «таблетку».

«Практически такой же аварийный набор, временно насыщающий пространство смесью пригодной для дыхания органики», — Искорка облетела меня по кругу, потом спикировала к лунке и перелетела к следующей, которую я еще не осматривал. — « Была выпущена ограниченная партия, не получившая широкого применения. Ввиду низкой эффективности. Как, например, в этой ситуации — прорыва из-под земли с последующим обвалом подземного грунта. Ты, кстати, вниз собираешься?»

Закрыв и спрятав контейнер, я подошел к дрону и заглянул в отверстие. Те же неровные стены, грубый, словно прогрызанный проем, а внизу — неясная, колышущаяся серая масса. В которой я даже не сразу определил десятки, а то и сотни мелких, полупрозрачных «клещей». Этакие мальки, гоняющие по темной пещере. Наползающие друг на друга и пытающиеся дотянуться до стенок отверстия.

— Что-то не очень хочется, — пробурчал я, сбрасывая обратно самого шустрого, который допрыгнул-таки и, щелкая прозрачными жвалами, бодро вскарабкался по отвесной стенке.

«Тогда лучше поторопиться, обнаружен энергетический выброс от крупного неопознанного объекта, — прожужжал дрон. — И он движется к нам».

То, что он движется к нам, я уже и без сканера видел.

Луч фонаря оборвался, чья-то бордовая спина, покрытая множеством наростов (те же дупла, вид в профиль) перекрыла проем. А вверх тут же потянулись новые нити, прощупывая стенки и подтягиваясь вверх.

Я выхватил пирамидку, установив отложенную активацию, метнул вниз и припустил к выходу.

На секундочку только задержался взглядом по картам и схемам, оставшихся на стенах. Зацепился взглядом за тот, что до этого был под паутиной — очень уж характерные были постройки. Где-то я их уже видел.

Точно!

«Научград» — крупный город из первой пятерки (по размеру и по возрасту) с крупнейшим представительством РИПа и других институтов. Изучал его давно, рассчитывая получить назначение туда, а не на «Сорок вторую». Как раз научный квартал я и узнал — восьмиугольник главной лаборатории.

Моргнул, фиксируя в памяти системы картинку, и рванул к выходу. Подбежал к лестнице и только схватился за перила, как за спиной взорвалось. Приглушенный хлопок, а за ним натужный треск бетона и горной породы. Пол вздрогнул и, буквально вылетел из-под ног Ориджинала. Начал трещать и огромными кусками обваливаться вниз. Здоровый кусок, почти пополам поделивший комнату, придавил неизвестного монстра. Но и превратился практически в идеальный пандус, по которому тут же хлынула волна клещей. Пусть малек, но каждый размером с два моих кулака.

Ну на фиг такое счастье! Подтянулся на перилах и вцепился в ступеньки, вовремя подтянув болтающиеся ноги. Сразу три мелких гаденыша разминулись с моей пяткой, прыгнув с края пандуса. На скорости вскарабкался наверх, выскочил в комнату и уже собирался дать деру, но тормознул у мешка с рудонием.

Подхватил первый и скинул его в люк. Затем второй, потом третий и четвертый. Прикрыл люк, по краям которого уже появились кончики паутины, и достал осколочную пирамидку, добавил к ней светошумовую, а потом и найденную оранжевую капсулу. Слепил все это вместе, воспользовавшись куском оторванной паутины, активировал и пропихнул под крышку люка.

А вот теперь уже деру! И теперь торопиться нужно на практике!

До шлюза добежать я не успел, попытался выскочить в первое попавшееся окно. Разбежался, прыгнул и тут рвануло так, что я даже не понял, что именно меня вынесло из дома. Взлетевший к потолку пол или огненный вал, «ударивший» по показателям жизнедеятельности Ориджа и сжегший все лишнее вокруг меня и передо мной.

Неважно, зато из взорванного здания я вылетел красиво, оставив за спиной пыльно-огненное облако. Рухнул, потеряв еще пять процентов энергии, на лед. Вовремя среагировал, кувыркнувшись мимо «масляного» пятна, подскочил и прихрамывая побежал в сторону машины. Необработанный рудоний, скорее всего, не сдетонирует, но экспериментов на сегодня хватит.

Активировал айсборд, лихо, не снижая скорости, запрыгнул на него и погнал дальше. Остановился только у машины и, глядя на зарево, заполнившее небо, стал решать, что делать дальше.

Планы я менять не собирался, но Научград проверить нужно. Либо убедиться, что план фоггеров по закладке так и не осуществился, либо найти и обезвредить или хотя бы эвакуировать людей. В общем, кажется, пришло время ЧИЛАБу расширять сферу своего влияния.

Открыл в системе раздел «контакты» и практически сразу же закрыл. Маловато там народа. Можно и по памяти сообщение отправить: «Хоук, прием! Вы там сильно заняты? Есть предложение о работе».

Глава 11

Найм Ястребов обошелся в приличную сумму, практически сведя к нулю все заначки бюджета. Честно скажу, рассчитывал на меньше, а Роберт вообще заикаться начал (первый раз на моей памяти). Наверное, можно было сэкономить, но все пошло, как в обычном маркетплейсе. Два по цене одного, купи три, четвертый в подарок, а вот если еще совсем немного доплатить, то будет уже другая категория качества и так далее.

Нет, Ястребы не оказались торгашами-разводилами, просто сейчас их уже пятеро в команде. Сказался раскол в Майтен, после которого многие бойцы Авангарда переориентировались в наемников. И трое конкретно в Ястребов. Причем с собственными Ориджиналами. Хоук за них ручалась и волей-неволей, но все-таки отлично прорекламировала. А дальше уже пошли оптовые скидки и бонусы за годовой абонемент.