Отмороженный 9.0

Во все детали контракта я не вникал, предоставив это Роберту. Лишь проверил пару моментов. С нас соцпакет, с них лояльность. А точнее, не считая денег, размещение на «Тридцать седьмой», восполнение снаряжения, обеспечение транспортом, плюс ремонт и компенсация в случае потери дроида. В ответ — преданность и эксклюзив сроком на один год. И первым же заданием, после подписания контракта для Чилабовских ястребов стала разведка Научграда.

А Роберту предполагалось подумать, где еще раздобыть денег, а потом изучить обновленные списки наемников. Поискать еще бывших Авангардовцев. Были там неплохие люди. Тот же Сандерс, которого надо проверить первым делом.

Но это все только после того, как он изучит материалы, найденные в убежище фоггеров. Определит города на схемах и сопоставит с другими данными. Может, где-то рядом еще какой-нибудь Pro Power Фоггер Детектед найдется. И будем решать — что сможем сделать сами (с помощью Искорки), а где попытаемся привлечь внимание властей.

Закончив с административкой, я отправился в душ. До сих пор казалось, что по мне ползают какие-то липкие гаденыши, а паутина застряла в волосах. Потом перекусил и вернулся в синхронизацию.

Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»

ЧИЛАБ на страже!

Появился все там же, где и выходил из системы. Выбрался из-под масксети транспортника и с удивлением обнаружил, что зарево от пожара не только не уменьшилось, но и будто бы даже стало ближе. Ближайшие ко мне рудониевые болотные пятна кипели, распространяя вокруг оранжевые испарения, похожие на дым.

Вовремя я вернулся, еще минут двадцать-тридцать и ближайшая к машине «топленка» могла вспыхнуть. Температура окружающей среды при этом не изменилась. Сухой лед, блин, какой-то — холодный, но обжигает.

Бегло просканировал окрестности и нашел скопление монстров в паре километров к востоку. Разный размер, разная степень опасности, но сейчас они просто пытались свалить подальше от пожара. Маршрут они выбрали неплохой, пожалуй, можно и на хвост им сесть.

Собирался уже свернуть карту, как заметил неоткрытые системные сообщения. Либо в момент побега прилетели, либо пока я был в отключке.

Поздравляем! Уровень развития повышен. Текущий уровень — 53.

Поздравляем! Уровень развития повышен. Текущий уровень — 54.

Запас энергии пополнен. Базовые характеристики повышены на 0,46%.

Вам доступно улучшение.

Вам доступно улучшение.

Вы можете улучшить существующие навыки.

О! Сразу два уровня и третий почти на подходе!

Нормально так прилетело опыта за выжженное подземелье. Я даже забрался на крышу транспортника, чтобы разглядеть остатки Pro Power Arms. Разглядел, но понял, что ловить там больше нечего. Пепел монстров пока еще ни на одном аукционе не принимали. Но два уровня, конечно, перевешивали возможные трофеи.

Итак, что имеем?

Новых навыков не дали, но и со старыми бы разобраться. Прикинул, какими навыками я пользуюсь больше всего, и первое улучшение вложил в маскировку. Сразу же получив несколько изменений: снизился расход энергии, уменьшилось расстояние до обнаружения и, наоборот, увеличился радиус действия датчиков, чувствующих чужие сканеры.

В окошке навыков с иконкой «Маскировки 2.0» появилось несколько новых закорючек, а в описании (заботливо переведенным Искоркой) целый новый подраздел.

«Адаптивная контрмаскировка — пассивный навык, анализирующий внешнее воздействие (сканеры дроидов, стационарные датчики, органы чувств монстров) и корректирующий модель излучения Ориджинала…»

И так далее с кучей формул, расчетов и показателей.

М-да, надо бы Искорку научить проще выражаться, но если продраться через описание, то выходило, что если меня все-таки спалят, я могу прикинуться «тучкой, а не медведем». Монстры примут меня за своего. Уж не знаю, какими органами чувств они анализируют окружения, и насколько легко обмануть их зрение, но выглядело полезно.

Хоть и с мелким шрифтом в описании — тех монстров, кем хочу прикинуться, нужно сначала изучить. То есть навык нужно было дополнительно обучать. К счастью, нужен был просто образец ДНК без всяких там танцев с бубнами или ношению шкуры несколько недель.

Для сканеров и датчиков также можно было прикинуться монстром. А еще каким-нибудь умным гаджетом типа современной микроволновки. Сомнительное решение, которое может родить больше вопросов, чем ответов во время штурма какой-нибудь отдаленной вражеской станции. Но можно было прикинуться и дроидом, с которым у тебя хоть раз была синхронизация. В моем случае я выбрал «Таймыра» — если уж не смогу обмануть, так хоть снижу уровень угрозы.

Тыкаясь в настройки, так увлекся, что и второе улучшение потратил на маскировку. И не пожалел!

Третий уровень навыка, она же «Маскировка 3.0», наконец, дала возможность работы с визуальными эффектами. Что-то типа хамелеона. Срабатывала в связке с «адаптивкой», но не проецировала гигантскую микроволновку и не превращала меня в «Таймыра», но подстраивала броню под окружающую среду. На снегу, в скалах, в груде мусора, на фоне стальной стены в темном бункере — на всем однородном, получится прикинуться ветошью и, скорее всего, обмануть камеры. Все в пределах разумного. Конечно, дроидом-призраком я не стану. По крайней мере, на этом уровне.

Наигравшись со своими настройками, проверил еще и Драко. Да, стал быстрее, но еще изменилась пасть. Клыки стали острее, на внутренней стороне каждого появилось нечто, похожее на пьезоэлементы. А после активации между ними замерцал электромагнитный заряд. Неплохо, и это опять же только второй уровень дрона. Сейчас обновлю запасы скайкрафта и дальше буду его качать.

Система пискнула предупреждающей надписью, что соседние залежи рудония нестабильны, и пора бы уже сваливать. Что я и сделал, выведя «Таежника» на некое подобие широкой дороги. Нацелился на снежные завихрения вдалеке и вышел на тропу эвакуации.

Больше в этом секторе нигде не останавливался. Даже когда проехал мимо небольшого городка, в котором уже не было Авангарда, но нашлось взволнованное ополчение. Поприветствовали по общему каналу, попытались ни то допросить, ни то прощупать на тему произошедшего в секторе. А потом проводили аж на трех транспортниках. Две легких технички и бронированное нечто, которое нашей Эбби могло только в кошмарах присниться.

Но выглядело эффективно. И огневая мощь, и вся организация ополчения, скорость, с которой меня засекли, собрались и догнали. Про свое участие в «пожаре» я умолчал, наоборот, постарался по максимуму разведать, как у них все устроено. Слово за слово, разговорились. «Лед» напряжения оттаял, особенно когда я упомянул Самсона (хорошо известного соседям). И в итоге мы даже обменялись контактами. Расстояние между нашими секторами приличное, но если отдельные очаги ополчения создадут что-то типа сети, всем нам пойдет на пользу.