Отныне и вовек

– А вообще вы видели там людей с такими наклонностями?

– Может, и видел. Было там несколько… женственных. А уж какие у них наклонности, не знаю.

– Вы что же, не можете отличить такого вот от нормального мужчины? – терпеливо спросил лейтенант.

– Не знаю, сэр. Это ведь только на себе проверить можно. Как иначе?

Лейтенант не улыбнулся. У него был усталый вид.

– Пруит, у вас когда-нибудь были контакты такого Рода?

– Нет, сэр.

– Ни разу? За всю вашу жизнь?

Пруиту захотелось улыбнуться. Он вспомнил Нейра: «Ах, за всю?» Но он не улыбнулся.

– Нет, сэр.

– Вам незачем меня обманывать, – все так же терпеливо сказал лейтенант. – Психологи утверждают, что почти у каждого мужчины в том или ином возрасте бывают гомосексуальные контакты. Все, о чем мы здесь с вами говорим, останется в полной тайне. Мы совершенно не собираемся трогать ваших ребят. Мы лишь пытаемся уберечь вас от этих людей.

Томми молча сидел в кресле и смотрел в окно, лицо его было неподвижно. Он мало походил на чудовище, от которого надо оберегать. Пруиту неожиданно стало его жалко.

– А для этого, – устало продолжал лейтенант, – нам необходимо иметь веские юридические доказательства. Тогда мы сможем поместить этих людей туда, куда предписывает закон. К вашим ребятам у нас никаких претензий нет.

– Я думал, по закону оба партнера виноваты одинаково, – сказал Пруит. – По крайней мере мне так говорили, – добавил он.

– Это так, – вяло согласился лейтенант. – С юридической точки зрения. Но, как я уже сказал, против ваших ребят никто дело возбуждать не станет. Мы только просим вас помочь нам уничтожить рассадник порока в районе Ваикики. «Таверна Ваикики» – вполне уважаемое заведение, и его владельцы не меньше нас заинтересованы в том, чтобы ресторан не превращали в тайный притон. Но сами они с операцией такого масштаба вряд ли справятся. Это под силу только полиции.

– Так точно, сэр, – сказал Пруит. У лейтенанта был очень усталый вид, а в списке оставалось еще человек десять. Он пожалел лейтенанта.

– Хорошо. Я еще раз повторю свой вопрос. Пруит, у вас когда-нибудь были контакты с гомосексуалистами?

– Да как-то раз одного обчистил. Это давно было, еще до армии. Я тогда бродяжил.

Лейтенант еле заметно поджал усталые губы.

– Ладно, – сказал он. Потом кивнул стоявшему у двери секретарю. – Приведите.

Секретарь вышел и вернулся с Маджио и двумя охранниками. Один из охранников, держа автомат наперевес, вошел в кабинет первым и повернулся лицом к двери, вслед за ним появился Маджио, второй охранник, тоже с автоматом наперевес, вошел последним. Секретарь направился через кабинет к столу. Его маршрут пролегал между охранником по кличке Шоколадка и Маджио. Шоколадка шагнул навстречу секретарю и с деревянным лицом выдвинул автомат вперед, как по команде «на грудь».

– Проходить между заключенным и конвоиром запрещается, – деревянным голосом сказал он.

– Ой, извините! – Секретарь ужасно смутился. – Я забыл, – неловко объяснил он и обошел охранника с другой стороны.

– Пруит, вы знаете этого человека? – устало спросил лейтенант.

– Так точно, сэр.

– Он ваш друг?

– Не то чтобы друг, сэр. Просто мы из одной роты.

– Разве вы не разговаривали с ним в приемной?

– Разговаривал, сэр. С ним многие разговаривали.

– Но вы, кажется, сидели рядом с ним.

– Так точно, сэр.

– Вы когда-нибудь ездили вместе с этим человеком в увольнительную в город?

– Так точно, сэр. Несколько раз.

– Вы с ним ездили на Ваикики?

– Никак нет, сэр. Я его там раза два встречал, но вместе мы туда не ездили.

– Говорите, вы его там встречали?

– Так точно, сэр. Я там встречал многих из нашей роты. Мы все туда изредка ездим.

– Нас сейчас интересует именно этот человек. С кем он был, когда вы его там встречали?

– Не помню, сэр.

– С кем-нибудь из вашей роты?

– Я не помню. По-моему, он был один.

– То есть вы не знаете тех, с кем он был, или он был вообще один?

– Вообще один, сэр.

– А вы не встречали его в «Таверне» с людьми, которых видели там раньше?

– Никак нет, сэр.

– Хорошо. – Лейтенант устало повернулся к секретарю: – Уведите.

Маджио вывели из кабинета. Все повторилось в том ям порядке: сначала за дверь вышел вооруженный охранник, потом Маджио, потом второй охранник.

– Серьезные ребята, не рискуют. От этих ему не улизнуть, – не удержался Пруит. Его слова не были адресованы кому-то в отдельности.

– Рядовой Пруит! – резко одернул его первый лейтенант из Шафтерской части ВП. – Вы достаточно давно служите в армии, правила конвоирования заключенных для вас не новость.

– Так точно, сэр, – сказал Пруит и заткнулся.

– Чтобы больше я от вас ничего подобного не слышал, – строго предупредил «вэпэшник».

– Так точно, сэр.

За столом мулат устало вертел в руке карандаш.

– Итак, вы ничего не можете сообщить нам об этом человеке? – Он кивнул на Томми, который по-прежнему смотрел в окно с каменным лицом, стараясь быть выше всех этих грязных инсинуаций и попыток опорочить его.

– Так точно, сэр. Я его не знаю.

– Мы пытаемся помочь вашим ребятам выпутаться из этой неприятной истории, – терпеливо объяснял лейтенант. – Вы все вы очень рискуете, бывая в подобных местах. И я думаю, вы сами давно это понимаете. – Он замолчал.

– Так точно, сэр, – сказал Пруит. – То есть никак нет.

– Нарушая законы, человек подвергает себя риску, – заученно произнес лейтенант. – Рано или поздно его настигает расплата. Мы, Пруит, пытаемся помочь вам, пока все вы не увязли в этом слишком глубоко. Но мы не сумеем вам помочь, если вы будете отказываться от нашей помощи. – Он опять замолчал.

– Никак нет, сэр, – сказал Пруит. – То есть так точно.

– Вы по-прежнему не хотите нам ничего сообщить?

– Я не знаю про что, сэр.

– Что ж, тогда у меня все, – устало сказал лейтенант. – Вызовите следующего.

– Есть, сэр, – и, не успев сообразить, что это не положено, Пруит машинально отдал честь лейтенанту гражданской полиции. Лейтенант улыбнулся, а шафтерский «вэпэшник» зычно расхохотался. Беззаботные молодые люди из ФБР никак не реагировали, только прислонились к стене и вновь слились с мебелью.

– Ладно, Пруит, – улыбнулся мулат. – Проводите его. Кто у нас следующий?

Секретарь провел его в комнату, возле которой стоял «вэпэшник», и закрыл дверь. Никого из начальства здесь не было, в глубине комнаты два охранника сторожили Маджио, а на деревянных скамейках вдоль стены сидели скофилдские солдаты, уже прошедшие допрос. Лица у них были все такие же напряженные, Пруит немного постоял, чувствуя, как холодные струйки пота все еще ползут по ребрам, потом пошел через комнату к Маджио.