Отпуск для призрака

Призрак был в чём-то прав, это действительно больше походило на отпуск.

***

Махнув Пастырям, троица отправилась в путь: Авундий растворился и, судя по всему, перелетел на другую сторону Купола; Мариту демон сграбастал в охапку и просто швырнул через портал; сам же разбежался и преодолел преграду одним длинным прыжком, – будто сиганул с обрыва головой вперед.

Визг, писк, красотища!

– Вытаскива-ай! – Проорала Марита, отплевываясь от снега. Демон ушел на кувырок, поднялся на ноги и довольно улыбнулся, осматривая упругую попку невесты,торчащую из сугроба. Эх, не будь сейчас ?а ней этих жутких штанов с начёcом!..

– Малоо, я сейчас разозлюсь! – Провыла Мышка и подрыгала ногами.
– Без сладкого останешься!

Демон с хохотом вытащил невесту из сугроба. За штаны. Перевернул её в воздухе, как мельничное колесо, насладился новой порцией возмущенного вопля, прижал к груди и чмокнул в нос.

Вот оно счастье, - обнимать ту единственную, от которой ходуном ходит сердце. И нет, не верить, а просто знать – его! До самой последней нити нерва, цeликом и полностью, – его! Её любовь к нему, - жуткому огромному демону, - чиста как первый снег.

– Красота какая! Ляпота! – Причитал воздух голосом Авундия.
– Какая палитра! Какая мощь! ?!

– Контролируй эмоции, привидение, – рыкнул демон, опуская невесту в снег. – ?сли заговоришь при каком-нибудь селянине, будут проблемы. У селянина. С головой. ? потом и у нас.

– Очень постараюсь, но сложно молчать. О, метель! Какая метель!..

– Это уже буран.
– Марита осмотрелась и, уверенно ?ивнув собственным мыслям, сориентировалась.
– Нам туда. Двигаем.

Двигаем! Понабралась словечек в Ковене. Кристс недовольно прищурился, – его невеста много времени проводит среди вояк. Слишком много. Того и гляди засмотрится на кого-нибудь из магов, а ему потом объясняйся перед генералом, почему вдруг у парня голова с плеч отлетела.

Буран выл и пел. Скрипел снег под ногами,трещали обледеневшие деревья. Белая завеса закрывала видимость. Демону такая погода была нипочем, первые полдня уж точно, - выкова?ное в Аду тело легко переносило холод. ? вот Марита была просто человеком, а, значит, мерзла как все люди. ?т его взгляда не укрылось легкое движение её пальцев, – Марита разогнала магию по телу, согревая себя внутренним пламенем. Это хороший способ согреться, действенный, но сильно истощает силу мага. Даже такого сильного как его Мышонок.

Девушка шагала через буран, уверенно пропахивая глубокий снег, куталась в шарф, прикрывала лицо высоким воротником. Упрямая. Сильная. Надёжная. Она шла и не видела, как смотрит на неё демон. Внимательно. Спокойно. С гордостью.

Моя!

Демон почувствовал взгляд в спину, oбернулся и посмотрел на Купол, - за его мутной гладью зеленел лес. Даже в темноте ночи он видел жирные листья и могучие стволы, сочную траву и силуэт мага, всматривающегося в него через магическую преграду. Судя по ширине плеч и характерному наклону головы, – Диаз, один из шестёрки Пастырей.

Маг кивнул. Знаком показал, что будет ждать их возвращения. Демон ответил и, развернувшись, поспешил за невестой. Через несколько мгновений снежная пелена скрыла их фигуры из вида.

***

– Да-а! Ляпота-а! – Орал невидимый Авундий где-то в буране.
– Марита, не беги как некромант за полтергейст, насладись моментом. Шо? Да, я знаю, с какой скоростью бегает некромант и поверь,ты близка! И чтобы сразу расставить все точки, прошу помнить, я в отпуске! Шо? Куда мне идти? ? шо там? Да-а?

Демон быстро нагнал невесту, но опережать её не стал, – Марита этого страсть как не любила. За время, проведенное рядом с девушкой, он понял одно, – помогай, когда попросит, иначе рискуешь огрести по хребтине и схлопотать воспитательную беседу. Вот и сейчас он смотрел, как Марита кутается в полушубок, пригибается под снежным вихрем, но упрямо топает вперёд. Хотя идти за ним было бы проще. Намного проще.

Они давно прошли чащу. Лес стал жидким, пустым. Здесь ветру было раздольно. Он носился среди деревьев как полоумный бес, швырял в лицо целые сугробы, кусал за щеки. Солнце вроде как уже взошло, но в серой мгле было слож?о что-либо разобрать. Никакого ориентира, только снег и снег. И снова снег. Снизу, сверху, даже во рту.

– ?ктивируем амулет?
– Проорал он, перекрикивая вой метели.

Марита кивнула, устало выдохнула, остановилась, максимально незаметно потерла бедро, разминая мышцы. Демон достал из кармана амулет и, щелкнув пальцами, уставился на механизм. И? Не работает? Отличница факультета артефакторики забыла сделать поправку на Силу демона?

– И что должно произойти? – Раздался над ухом голос невидимого Авундия. – Стрелочка какая появится или пинок под зад в ?ужном направлении ощутится? Я был бы не против голосовой подсказки: «следуйте на север три сотни шагов, затем поверните налево, вы прибыли к месту назначения». Удобно. Надо бы пoдсказать Эми, чтобы покумекала над… о-ой!

?мулет засветился. Мягкое голубое сияние заполонило кристалл в центре. Затем словно очнулось, моргнуло и показало маленькую точку наверху справа.

– Сильно подозреваю, что это и есть наша ведьма.
– Важно заметил призрак и попытался показать на точку, но промахнулся и палец прошел амулет насквозь.

– Очень на это надеюсь. – Откликнулась Марита и заглянула в глаза демону, ожидая его решения.

? что сразу он? Ему все равно куда топать.

– Значит,идём туда, - определился Кристс, убрал амулет в карман и будто случайно обогнал Мариту. Гордость гордостью, но смотреть, как она с?ладывается чуть ли не пополам под ветром выше его сил.

Лес закончился как-то резко. Вот еще высились сосны, клонились к земле берёзы, сгорбившись под шапками снега,и тут же стеной встал белокипенный кустарник, а за ним раскинулось нескончаемое седое поле. Не совсем нескончаемое, - буран начал стихать и далеко впереди замаячили пики гoлых деревьев да широкая стена частокола. Нет-нет доносились до путников обычные сельские звуки, – грохот молотка, собачий лай, мычание корoв. Звуки бродили по округе эхом, проникали под кожу, дезориентировали.

– Ой, как аутентично! – Восторгнулся Авундий. Непосредственно на ухо демону. Опять!

Кристс медленно зверел, отмахивался от призрака и каждый раз по полю пролетал очередной недовольный рык :

– ?вундий, не дыши мне в шею!

– Воздух, снег, коровки, навоз коровок! — Не замолкал призрак,игнорируя вспышки демонской злости.
– Никогда не думал, что в такой мороз может так пахнуть навоз! Ой, стихи получились. Это потому, что я весь впечатлён!

– Ты не можешь чувствовать запахи, чокнутое ты привидение!

— Но я могу их представлять. И качественно.