Отпуск на Арканосе

Гветелин вздохнул. Он и сам никогда не считал ускиеру верхом изящества, но рядом с верткими недомерочьими проа она смотрелась словно самоходный причал. С другой стороны, драконы на проа не поместятся.

— Не удивительно, что вы не смогли пригрести, куда хотели. Не понимаю вообще, как вам удается управлять вашей махиной.

— Что поделаешь! — усмехнулся Гветелин. — Зато он вместительный. Было бы чего вмещать!

— И что же вы туда вместили?

— Наш капитан зачем-то вместил туда двоих драконов.

— Эка невидаль! — отмахнулась хозяйка лавки.

— Для кого как, — возразил эльф.

— Ну, нас драконами не удивишь!

— У нас найдутся не только драконы, — сообщил Лин. — Мы везем небольшой груз металлических изделий. Иголки, ножницы...

— О, это уже лучше. Так что же вы хотите, красавец?

Эльф удивленно раскрыл глаза, сообразил, что он по определению принадлежит к слабому полу и это замечание следует рассматривать как комплимент.

— Нам бы нужны ведра, тряпки и побольше мыла. Вы не представляете, в каком состоянии дом, в котором нас разместили!

— Ну отчего же, представляю. Наши граждане уже давно поговаривают, что неплохо бы снести эту рухлядь, и построить на этом месте ресторан.

— Но, боюсь, заплатить сейчас я не смогу. Вот мои друзья принесут товары с корабля, мы их продадим и отдадим вам деньги. Если вы согласитесь предоставить нам кредит, конечно.

— Нет, такое деловое предложение способен сделать лишь мужчина! — возмутилась госпожа Локаята. — Я предоставлю вам кредит, но не за деньги, а за ваш металл!

Эльф скрыл лукавую улыбку.

— Буду очень признателен, госпожа Локаята. Так вы даже избавите нас от лишних хлопот по продаже.

Хозяйка магазина снисходительно фыркнула и принялась заставлять прилавок берестяными ведерками.

Через несколько минут Гветелин вышел из магазина с тюком простыней в руках и бухтой веревки на плече. Молодые недомерки тащили берестяные ведерки с мылом и мочалками.

— Мы поможем вам, господин Гветелин, — тарахтели юноши.

Эльф не имел ничего против помощи, но предпочел бы, чтобы ее оказали молча. Тем не менее, он не стал препятствовать молодежи оказывать ему шефскую помощь.

— А кто еще с вами приехал, господин Гветелин?

Гветелин решил воспользоваться случаем и попробовать отпугнуть молодежь.

— Мои друзья. Среди них есть эльфы, лизардмены и даже один тролль.

— Тролль? А кто это? — заинтересовалась молодежь.

— О, это громадное существо. Он настолько же больше меня, насколько я больше вас.

— Таких не бывает! — решил один.

— Нет, бывает! — воскликнул другой.

— Не бывает!

— Бывает!

— Не бывает!

— А вот сейчас сами все увидим!..

Эльф понял, что просчитался. Можно убить живое существо, но не его любопытство.

Галдящая недомерочья компания под предводительством Гветелина подошла к обиталищу великанов. Так в народе назывался отведенный мирренцам дом. Во дворе был разведен костер. Мэрилин подтаскивала к нему сучья. Дверь дома распахнулась, и оттуда пятясь, вышел Ланс. За Лансом появился вместительный сундук, который он держал в руках, за другой конец сундука уцепился Алан.

— Стоп, малыш! — скомандовал Ланс. — Теперь ты понял, почему его непременно нужно нести вдвоем?

— Нет, — возразил молодой человек, — Он не такой и тяжелый.

— Инерция, малыш. Справиться с весом — это не штука. А вот чтобы справиться с массой, нужна масса. Вот как у Арни, например. Пойдем дальше, я уже перехватил поудобнее.

Ланс попятился дальше к костру. Из дома вышел Арнольд с таким же сундуком в руках. Он быстро прошел к костру, опустил около него свой сундук и снова скрылся в доме еще до того, как Ланс с Аланом успели донести до костра свой груз.

Люди опустили на землю сундук и направились было к дому, но их остановила Мэрилин.

— А кто это будет жечь? Я что ли?

— Отнюдь, дорогая. Мы все сделаем сами. Вот только притащим сюда еще парочку сундуков.

И Ланс побежал к дому за новым грузом. Алан за ним.

Гветелин внезапно понял, что ему что-то не хватает. Правильно! Ему не хватало болтовни. Недомерки застыли с ведрами в руках и открытыми ртами, и молчали впервые с того момента, как эльф с ними встретился.

— Ну и громадина! — выговорил, наконец, один.

— А ты говорил, не бывает!

Гветелин выронил тюк с тряпьем и схватился за голову.

— Разве можно так шуметь в присутствии дамы? — нашелся эльф.

— Простите, господин Гветелин. Мы не хотели вам мешать. А можно мы поможем?

Эльф скептически оглядел нарядно одетую молодежь и решил:

— А что, помогайте. Пошли в дом!

Мэрилин обернулась на голос брата и оторопела.

— Кого ты привел, Лин?

Из двери показался Арни с очередным сундуком, из окна выглянул Ланс.

— Помощников, сестричка. Пошли в дом, ребята. Я познакомлю вас с настоящим великаном.

Арни опустил на землю сундук.

— Это со мной?

— С тобой, с тобой. С кем же еще! Подобное определение кроме тебя можно отнести лишь к драконам. А драконами здесь никого не удивишь. Знакомьтесь, господа. Это господин Арнольд.

Снова притихшая молодежь осторожно приблизилась к троллю.

— Господин Арнольд, а одной рукой поднять сундук сможете?

— Нет, — серьезно ответил тролль. — Как же я его подниму? У него же нет ручки.

— А меня поднять сможете?

— Да что тебя, тебя кто угодно поднимет! А вот меня?

— Я уж лучше притащу еще один сундук, — засмеялся Арни и скрылся в доме.

— Пойдемте в дом, парни! — и молодые недомерки, подхватив ведра и тряпки устремились в дом.

Глава 5