Отпуск на Арканосе

Полезные советы для начинающих домохозяев

Мэрилин осталась одна во дворе. Некоторое время она прислушивалась к голосам. Сначала приглушенным, потом все более и более звонким. Поэтому она не слишком удивилась, завидев мужа буквально бегущим из дома с двумя здоровенными сундуками. Ланс даже не попытался сделать вид, что несет их.

— Злокозненность эльфов не знает границ, дорогая! Конечно, я всегда знал, что с Гветелином лучше не ссориться, но надеялся, что с ним хотя бы поспорить можно!

— Ты, кажется, забыл, что я тоже эльф, — засмеялась Мэри.

— Не разглашай государственные тайны Миррена, — театральным шепотом возразил Ланс. — Кроме того, ты не эльф, ты — моя жена.

В этот момент из дома высыпала гурьба недомерков с каким-то хламом в руках.

— Дорогая, может, я лучше позабочусь об обеде? Наши молодые друзья прекрасно справятся и без меня.

— Обойдемся! — подтвердил веселый голос.

— А что вы приготовите?

— Да что-нибудь. Вы мне главное не мешайте, — отмахнулся Ланс, скрываясь на кухне. Кстати говоря, кухня в доме имела два выхода. Один со двора, другой — из столовой. Ланс по пути бурчал, что дверь в столовую он забаррикадирует. Более того, убьет всякого, кто попытается войти на кухню.

Мэрилин снова осталась одна. Вот-вот должны были доставить продукты, к тому же, мешать мужчинам она не хотела.

Когда через некоторое время вернулись Торвальд, Элистан и Греллах Доллайд, сопровождаемые членами экипажа ускиеры и двумя драконами, дом блистал чистотой, а из кухни доносились аппетитные ароматы. Но раньше чистоты друзья заслышали веселые голоса.

— Что это за шум?! — недовольно проскрипел Греллах Доллайд.

— Давно хотел спросить, Гирли, но все как-то было не к слову, — проговорил Элистан. — Почему вы, лизардмены, так болезненно реагируете на шум?

— У нас очень тонкий слух, Лис. Громкие звуки буквально бьют нас по ушам. Кстати, я тоже хотел спросить. Как вы слышите нашу речь? Только честно, без прикрас? А то в Лизардгории принято отмечать наш глубокий тембр...

— Боюсь, что для меня он слишком глубокий, — засмеялся драконид. — Я воспринимаю твой голос как тележный скрип.

— Ого! Не надо лести, Лис, я же просил!

— Лести? — изумился Тор.

— Так называемый тележный скрип имеет самый потрясающий тембр из всех. Честно говоря, такое богатство тембра — большая редкость. Это далеко не у всякого певца бывает.

Торвальд обменялся веселыми взглядами с Элистаном.

— Честно говоря, Гирли, Лис не льстил тебе. Наоборот. Но раз для тебя это комплимент, то нам трудно ответить на твой вопрос. Пойдем в дом. Узнаем, что это они так расшумелись! Бони, Ника, вы пока побудете в саду?

Друзья вошли в дом и оторопели. В просторной столовой было не протолкнуться. Их рослые товарищи буквально терялись в шумной толпе недомерочьей молодежи. Впрочем, из рослых существ в комнате присутствовали только Арнольд, Гветелин и Мэрилин. Ланс с сыном и племянником где-то скрывался.

— Ты что-нибудь понимаешь, Тор?

Гном пожал могучими плечами.

— Честно говоря, нет. Мог бы предположить, что они обменяли людей на недомерков по весу, но кажется недомерков здесь больше. Вот если бы здесь недоставало Арни...

— Ну разве что Арни! — хмыкнул Лис.

В этот момент дверь, отделяющая кухню от столовой, распахнулась, и оттуда вышел Ланс с громадным котлом в руках. Молодые люди шли следом и несли хлеб и вино.

— О, вы вовремя! — обрадовался Ланселот. — Как раз к обеду. Садитесь к столу, господа. Только посмотрите, приборов на всех хватит?

— Должно хватить, папа. Мы же на них рассчитывали.

— Тогда разливайте вино, мальчики, а я разолью суп. Честно говоря, я не большой мастер по кулинарной части, поэтому я приготовил только два блюда.

— Ну, на такую-то ораву и это много! — заверил Торвальд и осекся. Ланс передал ему глубокую тарелку с первым блюдом. Супом это можно было назвать с большой натяжкой. Что-то густое, больше похожее на соус, чем на суп, грязновато-желтого цвета, с какими-то комками разной окраски, размера и консистенции. Можно было предположить, что кто-то уже пытался его съесть, но не удержал в желудке. Запах, однако, у варева был аппетитный...

— Честно говоря, друзья, это приготовлено по рецепту Алана. Точнее, по нашим с ним воспоминаниям, как именно должен выглядеть настоящий лизардгорский суп. Здесь три сорта капусты, морковка, лук, горошек, стручковая фасоль, перец, обжаренные куриные сердца и молочный соус с грибами, — сообщил Ланс.

Торвальд нерешительно взял в рот ложку еды с тарелки, с видимым трудом проглотил и сообщил убитым голосом.

— Суп недурен.

— Выпейте вина, друзья. Здесь прекрасное вино. Вы тоже выпейте, молодежь! Я понимаю, в ваши молодые годы много пить невместно, но уж по бокалу вина за обедом можно.

— Это ваше национальное блюдо? — робко поинтересовался самый говорливый недомерок.

— В общем, да. Только оно малость разварилось, — ответил Ланс, мужественно поедая результат своего кулинарного эксперимента.

Время было позднее, завтракали все довольно давно, так что суп съели. К тому же, под рюмочку можно съесть многое. А суп, если на него не смотреть, был не так уж и плох.

Ланс собрал тарелки, принес с кухни другие и большой горшок. Содержимое горшка было еще гуще, чем давешнего котла. Цвет блюда был коричневый. Большое количество мелко нарезанного мяса позволяло предположить, что коричневый цвет объясняется именно этим. На этот раз выпить вина никого уговаривать не пришлось. Недомерки сами разлили вино по бокалам, предложили тост за кухню Нийя Лоулани и пообещали подыскать повара.

Наконец, второе было съедено. Ланс подал на стол вино и фрукты, молодежь приняла еще по стаканчику, видимо с радости, что они смогли все съесть, и остались живы. Откуда-то сама собой появилась гитара, молодые недомерки отодвинули стулья и принялись петь и пританцовывать.

— У бегемота нету талии, У бегемота нету талии, У бегемота нету талии, Он не умеет танцевать. А мы его по морде чайником! А мы его по морде чайником! А мы его по морде чайником! И научим танцевать. А у дракона шея длинная, А у дракона шея длинная, А у дракона шея длинная, Он не умеет обнимать. А мы его по морде чайником! А мы его по морде чайником! А мы его по морде чайником! И научим обнимать.  У павиана морда синяя,  У павиана морда синяя,  У павиана морда синяя,  Он не умеет целовать.  А мы его по морде чайником!  А мы его по морде чайником!  А мы его по морде чайником!  И научим целовать.^[2]

— Господа, господа, я все понимаю, но петь такие песни в присутствии драконов?! — вмешался Торвальд.

— Драконы? Где? С вами живут драконы?!

— Они гуляют в саду перед обедом для аппетита, — объяснил гном.

Недомерки переглянулись.

— Ой, нам пора, мы у вас и так задержались, — воскликнул упитанный недомерок.

— Пойдемте, господа, я провожу вас, — предложил Лин и стайка недомерков с облегчением упорхнула.

— Надеюсь, Тор, твое бестактное замечание про драконов не заставит сих благородных юношей забыть о своем обещании подыскать нам приличного повара, — усмехнулся Элистан. — Право же, второго такого обеда мои нервы не выдержат. И мне отчего-то кажется, что лучше никто из нас приготовить не сможет. Кроме повара, разумеется. А на сегодняшний день у нас есть всего один кок и две команды, нуждающиеся в регулярной кормежке.