Отпусти своего демона

– А вот и наша звезда. – Оксана кивнула на приближающегося к столику Артема. – Смертные приветствуют тебя!

Свет пожал руку Никите и поцеловал девушек.

– Серебристая, прямо у входа, твоя? – усаживаясь, поинтересовался он у товарища.

– Так точно, – просиял тот.

– Классная.

– Предлагаю по этому поводу сразу после ресторана отправиться в клуб. Девчонки не против. Ты как?

Свет поднял руку, подзывая официантку.

– Да я нормально.

– Супер, – улыбнулся Никита.

Когда принесли пиво, он поднял бокал и обвел друзей проникновенным взглядом:

– Я сейчас кое-что скажу и попрошу без подколок. – Он помолчал, подбирая слова. – Для меня дружба всегда была самым важным в жизни. Я не представляю, как бы существовал без вас, ребят. Когда знаешь, что рядом есть родные люди, готовые поддержать тебя в трудную минуту, – это дорогого стоит. Вы помните, каким выдался для меня Новый год. Врагу не пожелаешь. И если бы не ваша поддержка, не знаю, где бы я сейчас был. Хотя, конечно, знаю. И потому вдвойне ценю вашу помощь. Спасибо.

Никто и не думал иронизировать. Они чокнулись бокалами и пригубили пиво. Полина подняла руку с телефоном и сфотографировала компанию, чтобы минуту спустя разместить изображение в Инстаграмме.

– Но это еще не все, – продолжал Никита. – Я хочу, чтобы вы знали. Если кто-то из вас попадет в беду, я сдохну, но разрулю проблему. Обещаю.

Оксана загадочно улыбнулась:

– У меня есть идея получше.

Все с любопытством уставились на нее.

– Не обязательно ждать беды, чтобы выразить друзьям свою признательность, – медленно проговорила девушка. – И так понятно, что если кому-то понадобится помощь, мы без колебаний сделаем все, что в наших силах. Но я уверена, что у каждого есть маленькие желания, в которых ему или неловко признаться, или сложно их осуществить. Так вот, я предлагаю отбросить смущение и воспользоваться коллективным разумом. Будем считать, что Никитка начал первым. И теперь очередь за Артемом, Полимером и мной. Как вам идея?

Воцарилась тишина. Заинтригованные товарищи молчали и переглядывались. Неожиданно для всех Артем отреагировал первым:

– Я согласен. И у меня уже есть одна просьба.

Никита эмоционально хлопнул ладонью по столу:

– Здорово, Темыч! Любое желание! Кроме интима, разумеется!

– Ну вот, уже ограничения посыпались, – грустно протянул Артем, вызвав у всех приступ хохота. Подождав, пока все отсмеются, он сказал:

– Я решил сделать татуировку. Пол, как думаешь, ты смогла бы нарисовать для меня что-нибудь особенное?

Полина расплылась в улыбке:

– Ты созрел! Горжусь тобой! Конечно, я что-нибудь придумаю. Это будет что-то символически-абстрактное. – Она мечтательно закатила глаза, мысленно уже создавая эскиз.

– Спасибо, Пол, – поблагодарил ее Артем и обратился к Никите с Оксаной: – От вас тоже кое-что потребуется. Я могу сто раз передумать и в последний момент соскочить. Ваша задача не допустить этого. Я даю вам полное право применить насилие и приволочь меня в тату-салон.

– Мне это определенно нравится, – понизила голос Оксана. – Насилие – мой любимый способ общения с миром.

Они снова весело рассмеялись, привлекая внимание сидевших за соседними столиками гостей.

Час спустя четверо друзей покинули ресторан и поехали в клуб на новой машине Никиты. Неподалеку от входа Оксана попросила подождать вместе с ней, пока она покурит. Стоял аномально холодный майский вечер. Пронизывающий ветер норовил пробраться под одежду. Полина втянула пальцы в рукава кожаной курточки и постучала ногой о ногу:

– Ну и холодища сегодня. Я уже задубела. Нужно было сапоги надеть.

Оксана, стоявшая на ветру в распахнутом плаще, под которым было лишь тоненькое короткое платье, запрокинула голову вверх и выпустила струю сигаретного дыма:

– По мне так прекрасная погода.

Полина скользнула взглядом по ее ногам в блестящих колготках и туфлях на высокой шпильке:

– Тебя, наверное, любовь греет.

– Любовь? – Оксана взяла под руку Никиту и невинно поморгала: – Какая любовь? Я просто сама по себе горячая.

Мимо, шушукаясь и посмеиваясь, пробежали две юных девицы. Никита одобрительно присвистнул им вслед.

– Никит, ну ты чего? – одернула его Полина. – Им же лет по пятнадцать.

– Поэтому их нужно брать парой, – гоготнул он.

– Садовод-педофил ухаживает только за молодыми растениями, – подколола Оксана.

– Что, ревнуешь?

– Еще бы. Ты очень красивый мужчина. У тебя такие глаза… Ты точно в туалет не хочешь?

Все рассмеялись.

– Ладно, я готова. – Оксана бросила окурок на землю. – Пойдем и напьемся до потери пульса.

– По-моему, ты сильно злоупотребляешь алкоголем, – менторским тоном сказал Никита. – Ты должна себя перебороть.

Оксана на мгновение замерла, заставив остальных остановиться в недоумении, и выдохнула:

– Все, я переборола. Теперь мы можем напиться?

То и дело посмеиваясь, компания медленно зашагала к центральному входу в клуб.

Внутри было шумно и жарко. Никита с Оксаной сразу же отправились танцевать, а Полина с Артемом расположились на диване. Разговаривать нормально не получалось – музыка играла так громко, что приходилось кричать прямо в ухо. Полина достала блокнот и принялась рисовать.

– Принести тебе что-нибудь попить? – спросил Артем.

Подруга отрицательно мотнула головой.

– Тогда я пойду подышу на улицу, – предупредил он. – Скоро вернусь.

После душного помещения ночной воздух показался почти осязаемым, приятно обжигая лицо и наполняя легкие свежестью. Свет отошел подальше и встал у стены, спрятав руки в карманы куртки. Настроение у него сегодня было не тусовочное, но портить друзьям веселье он не собирался. Весь вечер старался участвовать в беседе и даже шутить, и это порядком утомило его. Ему требовалось немного тишины и одиночества. Совсем чуть-чуть, просто чтобы восстановить душевные силы и набраться терпения до конца вечера. Свету не хотелось, чтобы друзья переживали о его состоянии. Все было нормально.

Сегодня ему позвонили из киностудии и предложили роль в фильме. Не главную, но заметную. Обещали прислать сценарий с курьером. Попросили ознакомиться и в течение недели дать ответ.

– Разве вы не должны провести пробы для начала? – удивился Свет.

– Актерская игра от вас не потребуется, – только паркур. А насчет вашего мастерства в паркуре у нас сомнений нет, – добродушно объяснили ему.

Положив трубку, Артем долго размышлял над предложением. Нет, он не думал – соглашаться или нет. О чем тут думать? Разумеется, он будет участвовать в съемках – опыт полезный и любопытный. Просто события в его жизни бежали так стремительно, что он едва успевал осмыслить их, прочувствовать. Одни соревнования за другими, интервью, фотосессии, поездки. Еще год назад Свет даже не мечтал о чем-то подобном. Если бы Никита не заставил его подать заявку на участие во всероссийском турнире, то никаких перемен бы и не случилось. Свет все так же трудился бы на паршивой работе, бегал ночами по району и не надеялся достичь большего.