Отпусти своего демона

Раньше у него за душой не имелось ничего, кроме собственных идеалов. Теперь были возможности, деньги, комфорт. И для идеалов оставалось все меньше места. Когда-то Артем наивно полагал, что можно добиться успеха и сохранить верность принципам. Но практика показывала обратное.

Свет замечал, что меняется. Невольно, нехотя. Медленно идя на уступки, постепенно поддаваясь. Все чаще принимал решения, основываясь на здравом смысле. И все реже потакал душевным порывам. Он распробовал вкус успеха и не хотел возвращаться в прошлое. Он взрослел, становился циничнее. Если одолевали неприятные мысли, Артем хватал широчи, переодевался и бежал на тренировку – будь то ночь или день. Бегал до полного изнеможения, покуда мышцы не наливались свинцом, а голова не начинала звенеть пустотой. Плелся домой на негнущихся ногах и спокойно существовал до следующего изнуряющего забега.

У каждого человека есть слабая точка. Самое незащищенное место, которое легче всего сломать. Умелый точный удар – и тяжелая монолитная конструкция дает трещину. Артем помнил момент, когда окончательно понял, что больше не может совмещать несовместимые вещи. Видит бог, он старался жить честно, по совести. Но судьба не любит прямых путей и простых решений. Ей непременно нужно вывернуть человека наизнанку, заставить его выбирать из двух зол. Самое страшное, что выбора как такового нет вовсе. Разве мог Артем предать лучшего друга во имя абстрактной справедливости? Да кем бы он после этого был? Как бы в глаза ему смотрел?

– Хей, бро, прикурить не найдется? – хипстерского вида паренек остановился рядом и вопросительно уставился на Артема.

– Не курю.

Парень отошел в сторону, а Свет достал мобильный и взглянул на часы. Всего-то пятнадцать минут первого. Самое время веселиться. Артем пообещал себе, что через пять минут вернется в клуб. В дверях появилась Полина, огляделась. Заметила товарища и направилась к нему.

– Остужаешься? У тебя все в порядке?

– Не волнуйся, – успокоил ее Свет. – Просто дышу свежим воздухом.

– Нашел время, – пробурчала она, застегивая до конца молнию на куртке. – Не мог до лета потерпеть?

– А ты зачем выскочила? Пошла бы тоже потанцевала.

Полина вытащила из кармана блокнот:

– Вот. Я тут эскиз набросала примерный. Как тебе концепция?

Артем с интересом изучил рисунок. Это был эффектный узор, состоящий из изогнутых, переплетенных между собой стрел. Узор походил на кельтский, но выглядел оригинально и необычно.

– Это пока наброски, – поспешно добавила Полина. – Если тебе понравится, я доведу эскиз до ума.

– Мне нравится, – улыбнулся Артем.

– Правда?

Он притянул ее к себе и поцеловал в макушку:

– Правда, Пол. Очень красивая. Я такой никогда не видел. Думаю, на плече будет смотреться шикарно.

Полина даже подпрыгнула от удовольствия:

– Я так рада, что тебе понравилось! Ты молодец, что отважился наконец сделать татуировку. Тебе очень пойдет.

– Если бы я знал, что это тебя так осчастливит, давно бы отважился, – улыбнулся Свет. – А теперь пошли внутрь. А то ты инеем покроешься.

Артем лукавил. Он не делал себе татуировки вовсе не из-за отсутствия решительности, а потому, что не желал быть точной копией своего кумира. Однако за минувшие пару месяцев Свет словно открыл глаза, осознав очевидное. Дэвида Беля – такого, каким рисовало Артему воображение, – не существовало. Все, что он знал о кумире, исчерпывалось статьями и роликами в интернете. Он понятия не имел, что представляет собой настоящий Дэвид Бель. Можно было только догадываться и создавать схематичный образ, не более. Годы идут, человек развивается, меняет мировоззрение и приоритеты, – но большинство видит его таким, каким привыкло видеть в начале.

Артему нравился молодой, идеалистичный, полный энтузиазма персонаж. И он постоянно забывал о том, что этот персонаж разменял пятый десяток и уже не так одержим паркуром, как раньше. Бель даже не удосужился посетить чемпионат мира, куда его, между прочим, активно приглашали как почетного гостя. У него давно появились другие интересы. А Свет, как идиот, продолжал цепляться за некогда яркий живой образ, боясь осквернить его вульгарным копированием.

Влажная духота помещения обволакивала, опутывала теплым, непроницаемым коконом. Артем подавил желание снова выбежать на улицу и занял свободный диван. Полина умчалась на танцпол, чтобы присоединиться к Оксане и Никите.

Свет откинулся на мягкую спинку дивана и принялся рассеянно наблюдать за толпой. Внезапно ему померещилось, что возле бара мелькнуло знакомое лицо. Денни?

Они не виделись после финала, и, честно говоря, Свет этому радовался. Сперва он испытывал неловкость оттого, что победил не совсем честно. Во-первых, исполнил их совместно изобретенный трюк. А во-вторых, избежал основной конкуренции – ведь из-за травмы Данила выбыл из соревнований. Но эти терзания совести воспринимались цветочками после того, как Артем узнал, что на самом деле случилось с Данилой.

Свет сотни раз твердил себе, что не виноват в поступке Никиты. Он не умеет читать мысли и не способен предугадать действия лучшего друга. Никита сам, по собственной инициативе, решил убрать Данилу с дистанции. Нанял отморозков, которые сломали ему руку. Артем здесь ни при чем. Но отчего же тогда на душе так муторно и паршиво?

Если Денни и правда в клубе, ему стоит убраться. Он осознавал, что пока не готов взглянуть бывшему другу в глаза.

Красивая шатенка в полупрозрачном платье подсела к Свету.

– Привет! – крикнула она, наклонившись к его уху.

– Привет.

– Скучаешь?

У нее был большой чувственный рот. Над верхней губой слева располагались рядом две маленькие родинки. Артем зачарованно уставился на них.

– Меня зовут Ириша, – представилась девушка. – А ты случайно не Артем Светлов?

– Мы знакомы? – удивился он.

– Я видела тебя на постере возле ЦУМа, – ты там улетно выглядишь, – затараторила Иришка. – А мы с девчонками присматривались к тебе весь вечер, спорили – он не он. Я, между прочим, выиграла.

– И что тебе полагается за победу?

Иришка облизала губы и без тени смущения предложила:

– Поедем ко мне, пообщаемся?

Артему жутко захотелось поцеловать ее аккуратные сексуальные родинки. Это куда приятнее, чем утомлять себя размышлениями о добре и зле…

Он встал, подал девушке руку и повел ее к выходу, набирая на ходу sms.

Полчаса спустя взмокшие от энергичных танцев Никита, Оксана и Полина сидели в чил-зоне и потягивали фреш.

– Значит, Темыч герлу подцепил. – Осушив бокал, Никита поставил его на столик и блаженно развалился в кресле, вытянув ноги. – Молодец, времени даром не теряет.