Отрезок пути

– Джинни, ты ведешь себя, как дура! – не выдержав, выкрикиваю я.

Мне хочется взять ее за плечи и встряхнуть, как следует, чтобы перестала нести чушь. Я даже руки протягиваю, но неожиданная болезненная пощечина вынуждает меня отступить на шаг.

Машинально схватившись за щеку, я смотрю, как Джинни идет к двери. На пороге она оборачивается и с холодным презрением произносит:

– Не беспокойся. Я никому ничего не скажу. И шпионить за тобой не стану. Делай, что хочешь. Только со мной не разговаривай.

Дверь с грохотом захлопывается, и я тяжело опускаюсь на кровать. Симус осторожно заходит в спальню и садится рядом.

– Врезала? – сочувственно осведомляется он.

Я мрачно киваю и убираю руку с горячей щеки.

– Ого! Неслабо! – комментирует Симус, присвистнув. – Дину как-то раз тоже досталось. Эти женщины… Да ты не переживай, скоро успокоится, – он похлопывает меня по плечу. – Просто она лицо держать привыкла, а темперамент зашкаливает, вот и случаются срывы.

– Наверное, – со вздохом говорю я, удивляясь, как неплохо он знает Джинни для человека, который с ней практически не общался. – Вот только мы сейчас не можем себе позволить ссориться. Нам важно вместе держаться.

– Оно так. Но Джинни – девчонка надежная. Она даже в припадке ярости не подведет, – убежденно заявляет Симус.

С этим я не спорю. Но так скверно на душе у меня не было с тех пор, когда я еще считал Северуса слугой Волдеморта.

Сегодня Хэллоуин. Ничего хорошего от этого праздника мы, разумеется, не ожидаем. Я, по правде сказать, всегда его немного недолюбливал, а уж теперь, наверное, и вовсе возненавижу. Большой зал выглядит впечатляюще. Отвратительное ядовито-зеленое освещение, бесчисленное множество черепов (не удивлюсь, если настоящих) и темные метки, парящие под потолком, портят малышам и аппетит, и нервную систему. Конечно, могло быть и хуже. Симус предполагал, что они дементоров в замок притащат по такому случаю. Еще хорошо, что Алекто неадекватна – наверняка так бы оно и было. Впрочем, и без дементоров достаточно жутко. Аппетита, во всяком случае, ни у кого нет. Даже слизеринцам, по-моему, не по себе.

Я вяло ковыряю вилкой салат и стараюсь не смотреть по сторонам. Джинни нет, и это одновременно и радует, и пугает. Хорошо, что она всего этого не видит, но хотел бы я знать, где ее носит!

Хм… а ведь она, наверное, так же нервничает, когда я исчезаю. Уже несколько дней прошло с тех пор, как мы с ней поссорились. Нет, палку она, конечно, здорово перегнула, но нельзя не признать, что определенная доля правды в ее словах все-таки есть. Я постоянно где-то пропадаю, занимаюсь своими делами, ни о чем толком не рассказываю. Да еще и личную жизнь завел в такое-то время! Естественно, ее это возмущает. Но что я могу поделать? Отказаться от этого выше моих сил. Наверное, я просто эгоист.

Поэтому и не рассказываю Северусу о нашей ссоре. Боюсь, что он может запретить мне приходить, чтобы не рисковать лишний раз. Я-то знаю – раз Джинни обещала не следить за мной и молчать, значит, так и будет. Но вряд ли мне удастся объяснить это ему.

Как с ней помириться, я не знаю. Наверное, остается только, как сказал Симус, ждать, пока она сама успокоится. Вот я и жду. Мы ведь друзья. Я вообще даже представить себе не мог, что с ней можно поссориться!

Мерлин, да где же она! Я озираюсь, чтобы проверить, все ли наши на месте. Хм… Луны тоже нет… Ну, это к лучшему. Скорее всего, они где-то вместе. Джинни сейчас постоянно нервничает, а Луна хорошо умеет успокаивать.

Я залпом выпиваю стакан сока. От всего этого уже начинает тошнить. Повернув голову, я вижу, что одна первокурсница меняет цвет лица на зеленый и, судя по виду, вот-вот потеряет сознание. Я не выдерживаю. Вскакиваю и требую прекратить все это безумие. К счастью, Северус успевает среагировать раньше, чем Амикус. Как результат, уже через минуту я топаю к директорскому кабинету, где мне приказано дожидаться его возвращения. Все бы ничего, да вот только первокурсникам от этого не легче…

Дойдя до кабинета, я решаю, что топтаться под дверью бессмысленно. В конце концов, я не впервые прихожу в его отсутствие. Все преподаватели сейчас на ужине и едва ли могут неожиданно заявиться. Я называю пароль и поднимаюсь по движущейся лестнице к кабинету. Оттуда до меня доносятся приглушенные девичьи голоса и раздраженный – мужской. Не успеваю я задуматься о том, кому они могут принадлежать, как дверь распахивается, и передо мной предстают Джинни и Луна. Причем, Джинни крепко сжимает в руках меч Гриффиндора.

– Невилл? – с легким удивлением произносит Луна. – А Джинни говорила, что ты ничего не знаешь.

– Совершенно верно, – подтверждаю я ошарашено. – Что вообще происходит?

– Не твое дело! – заявляет Джинни и пытается оттолкнуть меня в сторону, чтобы протиснуться к лестнице. – Дай же пройти!

– Ну уж нет! – я загораживаю дорогу. – Вы что, обе с ума сошли?

– Это ты с ума сошел!

– Я? Разве я вломился в кабинет директора школы и вытащил оттуда ценный артефакт?

– Это меч Гриффиндора, и Снейпу он не принадлежит! – возражает Джинни свирепо.

– Да, но мы же договорились его не злить лишний раз! – напоминаю я.

– Это ты договорился, а все подчинились!

– Вообще-то, первым об этом Терри заговорил, – напоминаю я. – Когда мы Кэрроу коробочки подбросили.

– Да мне плевать! Уйди с дороги! – она с силой бьет меня кулаком в грудь, но я не двигаюсь с места.

– Девчонки, не глупите, – пытаюсь воззвать к их рассудку. – Вы представляете, что начнется? Ведь портреты расскажут ему, кто взял меч. Вы даже спрятать его не сможете.

– В Выручай-комнате сможем, – резонно замечает Луна.

– Допустим, – отмахиваюсь я. – Но что вы с ним собираетесь делать? Снейпа убить? Или сразу Сами-Знаете-Кого?

– Этим мечом Гарри убил василиска в Тайной Комнате, ясно тебе! – яростно выкрикивает Джинни. – Он не должен находиться в кабинете этого ублюдка! Пропусти меня!

– Даже не думай!

Она пытается обойти меня, но я не пускаю и, изловчившись, хватаю меч за рукоять. Что-то с ним не так… Словно я за кухонный нож схватился, а не за меч гоблинской работы. Может, он…

– Вы же порежетесь! – испуганно восклицает Луна, сбивая меня с мысли.

Я тут же разжимаю пальцы, и Джинни шарахается в сторону, свирепо глядя на меня и крепко сжимая меч. Вдруг ее глаза испуганно расширяются. Я резко оборачиваюсь и упираюсь взглядом в знакомую темную фигуру. Вид у Северуса такой зловещий, что я невольно отступаю к девушкам и чувствую, как они до боли сжимают мои локти.

– Мистер Лонгботтом. Мисс Уизли. Мисс Лавгуд, – холодно произносит Северус, поочередно оглядывая нас. – Какая неожиданная встреча! Что именно вы здесь делаете, позвольте узнать?

Мы молчим. Даже мне не по себе от его взгляда, представляю, каково девчонкам! На меня он смотрит особенно пристально. Я не выдерживаю и опускаю глаза. Я знаю, что не виноват, но чувство стыда накрывает с головой. Если бы я не…

– Попытка похищения ценного артефакта из кабинета директора школы – это практически уголовное преступление, – замечает Северус, прислоняясь к стене.

– Меч вам не принадлежит! – выпаливает Джинни.

– Да что вы говорите? Быть может, он принадлежит вам?