Отряд (Аш - Тайная история - 2)

– Если мы не собираемся пробиваться отсюда в Англию, командир, на черта нам это перемирие?

Аш посмотрела на него довольно официально:

– Почему бы не начать с нанесения поражения противнику!

– Но, командир...

– Тиддер! Они бросают в нас камни не для своего удовольствия! У нас подписан договор с Бургундией; все эти типы там - враги. Пусть об этих легионах у тебя голова не болит. У них одно достоинство: что Фарис сидит среди них в полной безопасности...

– Парень, нам же нужна поддержка!
– вздохнул Адриан Кампин.

– Ну как же, может, мы попросим турков о помощи, - Флориан, которая до сих пор молча проверяла состояние ожогов Людмилы, перевязку Анжелотти и разнообразные мелкие ранения других рыцарей и сержантов, хлопнула по столу грязной рукой.

– Что там за ситуация на востоке?

– Если отец Годфри прав, то ничего хорошего, - Ансельм сверился с картой и примечаниями.
– Она пытается удержать германцев парочкой легионов.

– Так, может быть?..

– Если бы у нас были яйца - мы могли бы сделать себе яйца с ветчиной, - но это если бы у нас была ветчина.

Герен аб Морган запыхтел:

– Никогда не думал, что скажу такое, но Англия кажется мне все лучше...

Катерина Хаммель, после ранения в Карфагене все еще ходящая не сгибаясь, посмотрела через всю комнату на Людмилу Ростовную:

– А как там у вас, Люд? Мы могли бы рискнуть и пойти в русские земли. Как, устроились бы мы в Санкт-Петербурге? Есть там добрые войны?

– Не просыхают от войн, - насупилась командир стрелков.
– Да для меня там холод слишком собачий. Почему я оказалась здесь, как ты думаешь?

– Сейчас холод повсюду...

– Угу. Все от этой сучки крысоголовых. Какого хрена она принесла с собой свою вшивую погоду?

Аш не вмешивалась в дискуссию, делая вид, что изучает карту, на самом деле изучала карты лиц, рельефных в полутьме.

– В данный момент мы здесь, - наконец сказала она категорично. Снабжая нашими сведениями, мы будем держать бургундцев в курсе последних событий. Прежде всего, это входит в условия нашего контракта.

"Дикие Машины не могут рассчитывать, что я уймусь - или они на это рассчитывают?"

– И второе - кто узнает, что они получили сведения от нас?
– Аш широко улыбнулась.
– В лучшем случае, это будет очередной слух, один из целого букета всякой чепухи - так ведь?

– Конечно, командир, - у Эвена Хью был вид вполне благочестивый. Можешь полагаться на нас.

– После Базеля у нас репутация, что мы не соблюдаем контракты. Это сейчас имеет какое-то значение?
– буркнул Морган.

– Да.

Морган отвел глаза. Но что важнее - она прямо взглянула на лица стоявших возле него мужчин - Камичи, Раймон, Саварик, - чтобы понять, поддерживает ли его кто-нибудь.

– Вот хреновина, нас уже считают клятвопреступниками, - ворчал Морган.

– Я с тобой сейчас спорить не буду. Но мы не такие. Мы профи.

– Прижмем бургундцев! Кому до них дело?
– сказал уэльсец.

– Мадонна, он дело говорит, - сказал Анжелотти. И она с удивлением взглянула на него. Он продолжал: - Прижать бургундцев, почему нет? Почему именно мы берем на себя ответственность убить Фарис?

Ни взглядом, ни словом она не поблагодарила его и даже не признала уместности такого вопроса, заданного в самый нужный момент.

– Нам нужно подтверждение всех этих сведений, - сказала Аш, когда паж принес ей складной стул, и она уселась за стол-козлы.

– Сейчас разберем все в деталях. Мне надо знать, кто-нибудь из вас воевал раньше против какого-то из этих легионов; что вы о них знаете; что там за командиры и все такое. Может, у кого есть какие-то соображения, предложения; Но сначала я отвечу на ваш вопрос.

– На который?
– сунулся вперед Герен аб Морган.

– Вот на который - прижать бургундцев. Мы прекрасно можем также оставаться в этих стенах и разрабатывать способ убить мою сестру. Потому что - куда ты предлагаешь идти, Герен? Когда Дикие Машины уничтожат весь мир, нас не спасет то, что мы будем в Англии, в четырех сотнях миль от Дижона, ничуть не спасет.

6

Когда наконец закончилась возня с бесконечными сообщениями, Аш обнаружила, что долгая ноябрьская ночь почти подошла к концу: часы на городской башне Дижона уже три часа назад пробили восхваление, и вот-вот начнется заутреня. От бессонницы у нее в глазах как песок насыпан.

Большими шагами пробегая по холодным улицам Дижона, она ругала себя: "Давай, девочка, думай! Может, мне осталось немного времени. Что упущено?"

Тихо-тихо она прошептала:

– Где теперь находится главнокомандующий армией готов?

И в голове у нее прозвучал ответ военной машины, но голосом Годфри:

– Лагерь осады Дижона, северо-западный сектор, четыре часа после полуночи. Больше ответов не будет.

Значит, все же ничто не заглушило этого внутреннего голоса.

Почему же? Может, Дикие Машины не хотят испугать Фарис? Или дело в чем-то другом?

Они шли между приземистыми каменными домами, входы в которые лежали в глубокой тени, по грязным кривым улочкам. Откуда-то вынырнул и побежал рядом с ней писец де Ла Марша. Небо на востоке уже стало бледно-серым, предрассветным. Вдоль стен, у обитых железом дубовых дверей спали, скорчившись, мужчины и женщины, возле них укутанные дети. Кони и вьючные мулы ржали, привязанные возле конюшен, превращенных в убежища для беженцев.

– Мы все получили, - выдохнул писец. У пояса его болталась заткнутая пробкой бутыль с чернилами, шерстяной плащ был в чернильных пятнах - видно, пытался записывать на ходу. Лицо бледное от недосыпа.
– Капитан, я доложу заместителю герцога, какова дислокация их сил...

– Скажите ему, вряд ли я смогу впредь предоставлять вам эти сведения. Особенно сейчас: они знают, что их сообщения перехватываются.

Пробежали еще через несколько улиц, и тут прозвенел церковный колокол. Все - Аш, писец, ее эскорт - разом остановились и прислушались. Аш вздохнула с облегчением: это был не медленный похоронный звон, а обычный призыв к мессе.

– Спаси, Господи, герцога, - пробормотал писец.

– Вернитесь с докладом к де Ла Маршу, - приказала Аш. И снова помчалась вперед, скользя сапогами по мерзлой грязи под ногами. За покосившимися зданиями ничего не было видно, кроме едва брезжущего света зари. Томас Рочестер протолкался в голову своей команды со смоляным факелом в руках. Полусонные рабы и простолюдины, пришедшие в город в поисках пристанища, расступались, давая им дорогу; кое-кто узнавал знамя, и Аш слышала, как в холодном воздухе не раз звучали слова "Герой Карфагена!".