Отряд D Чёртов Улей

—Не все дары такие заметные. У некоторых — возможность животных чувствовать там или людей, кто-то имунных чует, у некоторых — что-то ещё… незаметное, мля, но очень полезное. Но это — то, что дает нам Улей… — мужик сделал глоток из кружки с живцом. — А у кого-то совсем бесполезные, например, готовить хорошо…

Тут вмешался Свен, возмущенный до глубины души таким принижением искусства кулинарии.

— Хорошо готовить не бесполезно.

Отряд дружно заржал, кто о чем, а этот про пожрать.

— Ну или там петь, йоптыть, —продолжил Шнырь.

— Это да, ерундовина, — кивнул Свен, ему вдруг остро захотелось тоже что-то такое уметь. — А какие у нас будут?

— Того никто не знает, — пожал плечами мур. — Это как рулетка, что выпадет — то выпадет.

— Будешь размер сисек на глаз определять! —захохотал Опер.

— Это я и так умею, — обиженно отвернулся Свен.

— Дары, это хорошо, — вклинился молчавший все это время Шелест. — Но ты, помнится, нам обещал рассказать верный шанс выжить…

— Вы ж на корабле внешников явились, — усмехнулся Шнырь.

— Продолжай, — подбодрил его командир отряда.

— Те нам за органы, ну как нам, Ворону, сука, — он кивнул в сторону кучи тел. — Всегда жемчуг привозят. Чтобы он прокачивал знахарский дар свой, понимаешь, и тех, кто полезный. Две-три всегда есть. Надо найти чемоданчик с ними. Снимите шлемы, и если поймем, что кто-то из вас не имунный, йопта, то жемчужину-то ему и сунем. Так может одна, а то и две еще и так вам останутся.

— Дорогие жемчужины эти? — подозрительно спросил Свен.

— Да это, считай, состояние целое, — он мечтательно вздохнул, представляя, что бы мог с таким-то богатством сделать. С такой жемчужиной даже ментат метку сменить можно. И такие умельцы в Стиксе есть, да только кто ж ему отдаст-то ее.

В голове мелькнула шальная мысль, а не попробовать ли сбежать, прихватив жемчуг? Но он тут же ее отбросил. Видел, как быстро расправились со всей их бандой эти четверо. Его одного положат и глазом не моргнут. Он снова вздохнул, глядя на то, как Опер отправился искать жемчуг. Вскоре тот и правда притащил небольшой кейс, в котором на мягкой подложке лежали две слегка кремовые горошины.

Отряд немного замешкался, но скинул с себя шлемы. Минут через тридцать всех троих начала мучить жажда, разболелась голова. Живец помог. Так и сидели, ждали. Вскоре у Свена и Опера появились первые признаки заражения. Им то жемчуг и отдали.

— Тепло так в брюхе стало, — с дурацкой улыбкой заявил Свен, поглаживая живот.

Бард и Шелест держались. Бард так и вовсе был бодрее всех, даром что всю дорогу молча сидел.

— Теперь вы двое хигтеры, новички, йопта, что приняли жемчуг до появления дара, — поучительно произнес Шнырь, поднимая палец вверх. — Дар ваш изначально сильнее будет. Но вам в стаб нужно, чтобы под присмотром лекаря его пробудить. Иначе делов таких, мля, наворотить можете.

— Ты вот все болтаешь об этих стабах, что это вообще такое? — Шелест, наконец, справился с головной болью и снова принялся за расспросы.

— Весь Улей, это другое название Стикса, понимаешь, состоит из разных кусочков, по форме похожих на соты — кластеров. Есть быстрые, на них перезагрузка происходит часто, от суток до недели. Есть долгие, там может и раз в месяц новый кластер прилетать, может и реже. А есть стабы. Стабильные кластеры, йоптыть. Эти или совсем не перезагружаются, или так редко, что этого никто и не помнит уже. Вот на них то и строят поселки, где живут рейдеры. Там и банки есть, и знахари, и, сука, ментаты…

— А это что за перцы?

— Ментаты — это люди с даром, их дар Улья позволяет им составить ментальную карту человека, — Шнырь невольно съежился, похоже, вспомнил что-то неприятное для себя. — Уникальный, мля, отпечаток, подделать который практически невозможно.

— Типа как отпечаток сетчатки? — заинтересовался Свен. — Или отпечатки пальцев?

— Не совсем, — ответил мур и, видя непонимающие взгляды, начал объяснять. — Представьте себе — вы приезжаете в новый стаб. Никто вас не знает. Но, сука, ментат смотрит на всю вашу команду и уже через минуту знает все — кто вы, откуда пришли, чем занимаетесь. Вранье от него не спрячешь. Он почувствует, если вы обманываете. Конечно, хитрить можно, обходить острые углы, но прямо в лоб его не обманешь, йопта.

— Телепаты, — выругался Шелест. — Надеюсь, они хоть редкие и ценные люди?

— Не сильно редкие, — задумался Шнырь. — Но и не частые. Поэтому они очень ценятся. В нормальных стабах ментаты как полиция и следователи в одном лице. Выявляют преступников, понимаешь, проверяют документы, ищут нас, муров.

— Хм-м-м, —Шелест почесал затылок. — Строго у вас тут все, однако.

— Есть еще и чернота. Черные, будто уголь, кластеры. На них все практически моментально превращается будто в стекло. И трава, и деревья, и металл с пластиком. Электроника там с ума сходит. Над ними даже летать опасно. А человек, мля, быстро ориентацию теряет и в обморок падает. И все, каюк…

Все четверо задумались, это почти как черные дыры, там тоже от гравитации с ума сходят приборы и люди. От того никто из них и вернуться и не может. В общем, дело понятное. В эту черноту без надобности сильной соваться не стоит. Да и с надобностью лучше не надо.

— А что ты там про крестить бормотал? — это уже Бард голос подал.

— Не принято тут со старыми именами жить. Стикс того не любит. Поэтому крестят новыми позывными, погонялами — тут уж как кому нравится, — пояснил Шнырь. — В общем, кликухи вам нужны, парни.

— Так у нас имен-то и нет, позывные как раз только, — пожал плечами Шелест.

— То я не знаю как, странные вы. Не как все свежаки. Но с вами в стабе, думаю, разберутся тоже. А я крестить и не взялся бы. Это ж клеймо вам на всю жизнь… Я, конечно, сволочь, но не паскуда, людям жизнь-то портить…

— А кто ж ты? — рыкнул Опер. — Людей на органы разбираешь, еще какая паскуда.

— Я не то хотел сказать, — заторопился мур, пятой точкой почуяв, что его сейчас станут бить. — Это же другое. Органы органами, мля, а покрестить — это реальное паскудство.

— Да хрен с ним, — Шелест решительно прервал не успевшую начаться перепалку. — Так дальше что? Нам надо попасть в какой-то стаб?

— Я бы так поступил, — кивнул Шнырь. — Но…

Он хотел было сказать еще что-то, но тут со стороны ангара послышался грозный рык. Обернувшись, они увидели картину, которая заставила их моментально поверить во все россказни мура, хотя до того сомнения были у каждого.

Глава 3

— Рубер! — заорал Шнырь и попытался самоубиться о ближайшую металлическую стену барака. — Бежим!