Отшельник

При виде распухшего гостя Командор тихо выругался.

— Сукины дети, говно тупое, — пробормотал он.

А существо тем временем с неожиданной легкостью для такого здоровенного тела бросилось на палаточный городок. Пружинисто подпрыгивая на бегу, он смял первую палатку, долбанул клешней по спине запоздавшего вольника. Тот заорал, выстелился на траве — и в ту же секунду оказался под тяжелой железной лапой. Два удальца со здоровенным бронебойным стволом на опоре вынырнули из палаточного лабиринта на главную дорогу.

Монстр их заметил. Задев клешней вторую палатку, он живо двинулся обратно к дороге, расковыривая дерн своими ходулями. А раздавленный им парень каким-то недобрым чудом все еще оставался живым и продолжал кричать, срывая голос…

— Какого хера, все прочь от зараженного юрки! — не своим голосом проорал Командор, снова стреляя в воздух. — Все вон! Кто останется — выкину из лагеря к чертям! Патрулю открыть задние ворота! Живее, нахрен!..

«Зараженный юрка»?

«Все вон»?

После этих слов внутри меня будто какой-то датчик зазвенел.

Что-то здесь было не так. С точки зрения логики я не мог определить, что именно, но моей интуиции было начхать на доказательства. Она нервно застучала в висках, предупреждая о чем-то важном.

Опять.

Услышав про заразу народ активно и шумно ломанулся за гаражи — туда, где помощники командора со скрежетом открывали запасной выход.

— Пошли, пошли! — заторопился Егор, нетерпеливо толкая меня в плечо. — Нехер нам здесь делать!..

Но я не двигался с места. Смотрел во все глаза, как монстр отвлекся от парней с бронебоем, расположившимся шагах в двадцати от него. И повернул свою безобразную голову на звук голоса Командора.

— Урод!.. — прохрипел он. — Сдохни!..

Парни с бронебоем припали к земле, пытаясь поймать его в прицел своей пушки. Но пухлый вдруг низко присел на своих опорах и одним махом прыгнул сразу метров на пять, потом еще раз. Бронебой торопливо выплюнул два снаряда, но они пролетели мимо, даже не зацепив свою цель.

— Ну нахрен! — выкрикнул один из стрелков, во все лопатки ломанувшись прочь.

Второй тоже подхватился за ним следом, но сбежать уже не успел. Резкий взмах клешней, удар — и парень отлетел в сторону метра на три и рухнул на разложенный рядами товар, заливаясь кровью из проломленной головы.

— У него все еще исправны импланты! — крикнул один из беляковских парней.

— Да что ты говоришь, сукин сын!!! — рявкнул на него Командор. — Какая неожиданная новость! Кир, тащи второй бронебой! И где, черт возьми, наш Синерджет?

Пухлый между тем сиганул следом за своей добычей.

— Сдохни! — хрипел он, прыгнув следом за своей добычей. — Сдохни! Сдохни!

И остервенело втаптывал уже мертвое тело бойца в красное одеяло, разрисованное уютным белым горохом. Из бронежилета выдавливалось кровавое месиво, густые брызги разлетались на пачки сигарет и банки тушенки.

Между тем хаотичная стрельба прекратилась: лагерь почти опустел. Внутри осталось всего человек десять, может, двенадцать.

Зачем только Командор прогнал отсюда всех бойцов? Как он вообще собирается справляться с этой безумной машиной таким количеством людей, да еще и без толкового оружия?

— А что такое этот «синерджет»?.. — вырвался у меня вопрос.

— Он все еще у меня в мастерской, — услышал я неуверенный голос прямо у себя за спиной. — Но мне не достать его оттуда!..

Обернувшись, я увидел безногого механика. На его лице был написан честный испуг, смешанный с растерянностью.

— Давай помогу, — с готовностью предложил я. — Куда идти надо?

— Марат, ну куда ты собрался?.. — простонал Егор. — Это не наше дело!..

— Да что ты привязался-то ко мне? — вспылил я. — Хочешь валить — вали, но нехрен мне рассказывать, где мое дело, а где — не мое!

Раздался протяжный скрежет и лязг — это один из шустрых патрульных закрыл входные ворота.

Командор обернулся на нас, смерил сомневающимся взглядом. А потом махнул рукой.

— Эта штука тяжелая, как свинцовый гроб, так что Короткому и правда ни за что ее не вытащить, даже если вместе со мной. С меня ноль семь, если сделаете все быстро, — проговорил он, набрал побольше воздуха в легкие и громко крикнул: — И пустите уже электричество, чтобы никто ни сюда, ни отсюда!..

Громкий треск пролетел по лагерю, и вдоль колючей проволоки под напряжением пробежали искры, сжигая запутавшиеся ветки с листвой и высокую траву по периметру.

Глава 13 Группа крови

Безногий парень, которого Командор назвал «Коротким», поспешил с эстакады вниз, опираясь на руки и волоча свои культи. Я отправился за ним, в то время как снаружи опять началась стрельба.

За нами нехотя плелся Егор.

В гараже остро пахло резиной, растворителем и машинной горечью. Под потолком висели две допотопные желтые лампочки, на стеллажах вдоль стен неожиданно аккуратными рядами лежали инструменты. Всякие тряпки валялись в ведре, в железном шкафу без дверок виднелась батарея из канистр, банок, бутылей и бутылочек. В углу стояла маленькая стремянка.

— У тебя здесь, как у хирурга в операционной! — не смог не оценить я царящие вокруг чистоту и порядок.

— Работаю с помощником. Так что если вдруг нужен какой-то инструмент, я должен иметь возможность точно ему сказать, на какой полке он лежит…

Он подполз к люку в полу, который я сначала не заметил, открыл его и щелкнул выключателем.

Яркие лампы дневного света включились и загудели, освещая самую настоящую лабораторию с белыми столами и кучей электронных приборов.

— Вот это, сука, Эрмитаж! — охнул Егор, нависая надо мной и заглядывая внутрь через мое плечо, — Ты тут левые импланты штампуешь, что ли?

— А по мне разве не видно, что нет? — огрызнулся Короткий.

Я тем временем шустро спустился вниз.

— Ну и где оно?

— У стены справа от тебя, под серой тканью.

Пока Егор спускался, я подошел к накрытому предмету и снял с него покрывало.

— Вот это да!.. — невольно вырвалось у меня.

Потому что на меня жирным коротким дулом смотрела пушка! На пятидесятисантиметровой опоре, с небольшим монитором, рычажками и железным коробом в сердцевине треноги.

— Ага, — мрачно отозвался Егор. — Мастодонт ЭМИ-технологий. Из такой, наверное, еще мой дед киберов глушил. Э, Короткий, она точно не развалится по пути?

— Главное, чтобы вы не развалились, а так она еще лет сто продержится при хорошем уходе, — ответил механик.

Мы с Егором аккуратно взялись за ручки на корпусе, приподняли Синерджет, и я понял, что Командор ничуть не соврал, назвав его «свинцовым гробом».

— Давай я спиной наверх, а ты придержишь, — предложил я.

— Идет, — сдавленным голосом отозвался Егор. — Сколько вообще эта хреновина весит? Лестница выдержит?

— Туда ее спускали тоже по ней, вроде ничего, — отозвался Короткий, отползая от выхода, чтобы не мешать.