Оттенки изумрудных глаз

Я ощущала себя закрытой в вакууме. Все вокруг будто замедлилось, смешалось, образовывая синее пятно. Тело перестало что-либо чувствовать. Слышался лишь ультразвуковый писк натянувшейся во мне струны. И мое слишком медленное дыхание.

Внутри словно разрасталась пустыня. Убивая эмоции, поглощая, вбирая. Сжирая.

Однако вдруг наравне с резким рывком в сторону я хрипло вдохнула и вернулась в реальность.

Мои ноги послушно следовали за трикстером. Вслед нам то и дело кидали смертельно твердые сосульки, ледяные глыбы. Локи либо уклонялся, закрывая меня, либо отражал их магией, если успевал. Попутно он сбивал ледяных великанов, которые иногда умудрялись подбегать слишком близко. Их широкие шаги стоили около трех моих.

Я только и успевала поражаться выдержке и умению бога лжи отражать атаки. В его движениях не было ничего лишнего. Четко. Спланировано. До кристальной белизны каления продуманно.

Локи без труда запрыгнул на ледяной выступ и быстро подтянул меня, заставив поперхнуться жгучим трещащим воздухом. В груди будто надувались огромные горячие пузыри и лопались, заставляя кости едва ли не ломаться.

Я боялась. За наши жизни. За то, что не продержимся.

И мысль, внезапно ударившая в голову, заморозила на какое-то мгновение кипящую кровь.

Я обернулась через плечо, не останавливаясь. Очередной ледяной великан нагонял нас.

Я сжала свободную руку в кулак, мысленно обращаясь к своей магии. Та послушно откликнулась в ту же секунду, лентой жара побежав по венам. Охватив сердце, которое вбилось в корень языка и ускорило темп. Тело свело горячей судорогой. Я старалась сдерживать контроль.

Достаточно нагрев ладонь, я вскинула ее, обернувшись назад, и разжала пальцы.

Ярко-оранжевая вспышка немедля вырвалась из-под кожи и попала прямо в грудь великану, плавя ее. Лед начал таять, стекая голубой водой вперемешку с красными искрами в рыхлый снег.

Длинные пальцы вдруг сильно сдавили кожу. Я дернула головой в сторону бога лжи.

— Не трать свои силы. Береги их, — выплевывает каждое слово сквозь сжатые зубы он, прижимая меня к себе и вновь отбиваясь от очередного ледяного великана. Тот замахивается, и кусок льда быстро летит в нашу сторону. Локи ловко уклоняется, ведя меня за собой. Затем мы продолжаем бежать. Я задыхаюсь от боли в ребрах, морщусь, но терплю, зная, что на кону наша жизнь.

Снег больно хлещет по лицу, подгоняемый порывами ветра. Мы вернулись на снежные равнины. Бежать стало гораздо легче.

— Почему ты направил меня в другую сторону? — рвано выпалила я, проглатывая окончания слов из-за сбитого дыхания. Сердце колотилось, как безумное. Я ничего не смогла придумать умнее, как задать вопрос. Самый подходящий момент.

Локи обернулся назад, сверкая потемневшими изумрудными глазами, а затем посмотрел на меня.

— Сейчас не самое лучшее время для разговоров, — сухо отрезал он, тяжело дыша. Я тоже оглянулась, с облегчением отметив, что ледяные великаны отстали. Теперь трикстер стал поворачивать то влево, то вправо, чтобы запутать следы.

В нас снова полетела стая мощный ледяных сосулек.

— По-моему, самое лучшее. Ты не сможешь увильнуть от ответа, — полувздохом проговорила я, вжимаясь ему в плечо, чтобы сосульки, пролетающие рядом с зеленым щитом, что создал Локи, не задели меня. Руки невыносимо болели после ледяных пальцев великана, но я мужественно терпела, лишь иногда сжимая зубы, когда боль становилась слишком острой.

— Я пытался уберечь тебя от этих монстров, — с нажимом сказал трикстер, пытаясь показать, что сейчас действительно не время болтать. Однако я и не думала униматься.

— Твои указатели привели меня к обрыву, — злобно прошипела я, окончательно задохнувшись. Боль в ребрах достигла предела. Я значительно замедлила бег, благо это можно было сделать из-за того, что великаны почти что пропали из виду.

— Проекция из-за чего-то исказилась. Ее трудно контролировать на таком расстоянии, — хмуро возразил Локи, слегка приостанавливаясь, чтобы дать мне возможность восстановить недостаток кислорода.

— Ты действительно думал, что я не пойду за тобой? — пробормотала я, делая вдох через каждое слово. Буквы комкались, язык едва шевелился во рту. Я слишком устала. Внутри все перемешалось и развалилось на куски.

— Признаться, я недооценил тебя, — усмехнулся бог обмана, остановившись и взирая на меня из-под длинных ресниц. Мы ушли далеко, запутав следы, так что теперь можно было успокоиться.

— Я доверилась тебе. А ты обманул меня, — попрекнула я Локи своим обещанием, данным ему в Ночь Падающего Сияния. Мои глаза недобро сверкнули. Внутри проснулось мерзкое чувство, высунув неприятно-шершавый язык.

Бог обмана резко наклонился ко мне, впиваясь грозным изумрудным взглядом в лицо. Я хрипло сглотнула, чувствуя, как страх неожиданности резко полоснул по животу.

— Здесь речь не о доверии. А о безопасности, — ледяным тоном возразил мне Локи. Я вскинула опущенную было голову так, что распущенные волосы больно хлестнули по щекам.

— Что бы они мне сделали? — вызывающе поинтересовалась я. Мое лицо буквально горело от переполняющих грудную клетку эмоций. Все внутри взболталось, вызывая тошноту. Голова начинала кружиться.

Трикстер протянул руки к одному из рукавов моей рубашки и быстро закатал его выше локтя. Я вздрогнула от прикосновения знакомых пальцев. Практически сразу же остро почувствовался мятный аромат, кутающий все тело и рассудок будто в пуховое одеяло.

— Прикосновения ледяных великанов причиняют боль. Смотри, — проговорил Локи, поднимая мою руку и проводя большим пальцем по внушительному ожогу, по форме напоминающему отпечаток раскрытой ладони. Я затравленно зашипела от боли, что впилась в мое нутро подобно наточенному колу. Пробила, принялась выжигать, травить едким дымом.

Бог обмана и лжи, невзирая на мое скривившееся лицо, вдавил пальцы в кожу на месте ожога. Новые вспышки одна за другой пронзили кожу, заставив содрогнуться. Я машинально обхватила его запястье ладонью, на секунду зажмурившись.

— Я не смогу вылечить их сразу. Потребуется время, — хмуро констатировал трикстер, убирая руку. Я посмотрела на ожог, который слегка побледнел, но все же по-прежнему болел и являл неприятный вид. Я поскорее опустила рукав рубашки, застегивая пуговицы.

— Как великаны нашли нас? — спросила я, идя по скрипящему снегу рядом с Локи. Тот сложил руки за спиной, приняв задумчивый вид.

— По аромату. Ты слишком сильно пахнешь, — усмехнулся он, окинув быстрым взглядом меня с головы до ног. Под ним у меня внутри что-то сладко сжалось, однако губы плотно сомкнулись из-за свежей эмоции, что дрожью пробежалась по моим позвонкам.