Оттенки изумрудных глаз

— Это тонкий намек на то, что я воняю? — возмутилась я, в негодовании вскинув руки. Трикстер изящно выгнул одну бровь. Уголки его губ дрожали в усмешке.

— Приятно пахнешь, — уточнил он, смутив меня. Я опустила глаза, отчетливо чувствуя, как на щеках проступает румянец.

— Они пробрались в пещеру бесшумно. К счастью, я тогда не спал. Мне едва удалось уговорить их оставить тебя на условиях, что я не буду причинять им вреда и пойду с ними. Пока ледяные великаны отвлеклись, я с помощью магии вытащил из сумки твой блокнот и нарисовал знак, запечатав его заклинанием. Оно должно было активироваться, как только ты коснешься рисунка, — поведал мне Локи, приостанавливаясь. — Я надеялся на твою сообразительность.

Я тихонько хохотнула, быстро облизав пересохшие губы.

— Было непросто догадаться, — призналась я, поднимая взгляд. Изумрудные глаза отражали блеск снега. В них таилось темное море эмоций, сидящих где-то глубоко внутри его души. Я тяжело вздохнула, чувствуя, как дыхание перехватывает от такого зрелища. Пальцы отнялись и задрожали, во рту раскинулась пустыня, а сердце трепетно заколотилось. Рассудок начинал затуманиваться. В сознании замелькали воспоминания Ночи Падающего Сияния. Тонкие губы, распахнутый рот, твердый горячий язык, хриплый шепот…

Бог обмана невесомо коснулся пальцами моего подбородка, чуть вздергивая его вверх:

— Ты хотя бы контролируй свой взгляд, в котором твои эмоции видно, как на ладони, — усмехнулся он, раскалывая воздушную атмосферу, образовавшуюся вокруг меня, пополам. Осколки с неприятным звоном рухнули на дно сознания. И, прежде чем я успела хоть как-то оправдаться, Локи добавил: — Мы пришли.

Я тут же напрочь забыла о своем тревожно колотящемся сердце. Всего в шаге от нас виднелось слегка размытое пятно очередной бреши. Надеюсь, в этот раз мы попадем куда надо.

— Тогда идем, — немного подрагивающим от непонятного волнения голосом проговорила я и вцепилась в теплую ладонь Локи, сталкиваясь с ним взглядом. Он задержался им на моем лице всего секунду, а затем, покрепче перехватив мою руку, шагнул вперед.

Снова знакомое чувство подташнивания, головокружение, потеря опоры. Я зажмурила глаза, стискивая пальцы трикстера. Все внутри смешалось. В ноздри ударил резкий, смутно знакомый запах. Он резанул по груди остро заточенным ножом.

Я не успела ничего понять, как невидимая сила толкнула меня вперед, заставив сердце врезаться в ребра.

Я вылетела из бреши, пробегая еще несколько шагов вперед к счастью, устояв на ногах. Почувствовав опору, я выпустила ладонь Локи.

Сердцебиение участилось, говоря о новой волне эмоций. Я резко выдохнула и медленно открыла глаза.

Мысли рассыпались в пыль. Внутри начало реветь и бить в ребра что-то большое и колючее, льющее вязким, терпким. Даже на кончике прикушенного языка появился зудящий привкус.

Между ребер будто втиснули кусок металла.

Я приоткрыла отнявшиеся губы, с шипением втягивая в себя немного кислорода.

Это же… Земля.

Я стояла посередине какого-то большого города. Определить, какого именно, я не могла.

Просто потому, что внутренности стиснуло раскаленными цепями.

А затем произошел какой-то щелчок, перезапускающий застывшие механизмы.

Я встрепенулась и кинулась вперед. Невероятно широкая улыбка расползлась на моих губах.

Земля. Я дома. Я на своей родной планете. Все как и…

Меня резко потянули назад впившиеся в кожу запястья ловкие пальцы.

— Нет! — вырвался вскрик из глубины груди. Некоторые проходящие мимо люди удивленно посмотрели в мою сторону. Локи, не обращая ни на кого внимания, сгреб меня в охапку и потащил назад. Я принялась яростно сопротивляться, щелкать зубами, чтобы хоть как-то вырваться. Сердце забилось где-то в горле. Паника охватила все мое тело, только подливая масло в огонь.

Он уведет меня обратно!

Я гневно зарычала, наугад пинаясь, вырывая свои руки, дергаясь всем телом, однако трикстер оказывался проворнее меня. Он легко перехватывал все движения и отражал попытки ударить.

— Отпусти меня, отпусти! — не своим голосом заорала я. На глазах набухли слезы, размазывая пейзаж земного города. Щеки пылали, внутри лилось кипящее масло, поджигая и плавя все к чертям. Нет, я хочу остаться!

В сердце будто воткнули острое сверло. И страх режет изнутри выступающими резцами. Так по-свежему. Так сильно больно.

Я снова кричу, однако этот крик уже остается не услышанным людьми, поскольку…

Локи смог утащить меня обратно в брешь.

Я даже не почувствовала перемещения, охваченная яростью и желанием высвободиться.

Только когда по телу ударил резкий холод, бог обмана выпустил меня.

Я отлетела назад и развернулась, нервным движениям стирая со щек соленые дорожки первых слез.

Локи стоял в шаге от меня, потирая ладонь.

— Зачем ты это сделал?! Почему не отпустил меня? — закричала я, позволяя гневу выбиваться наружу вместе со словами. Голос срывался и перескакивал с одного тона на другой. Все мое тело было охвачено огнем ярости, который нещадно пожирал его, обугливая, уничтожая.

Трикстер мне не ответил, чем еще больше взбесил, лишь только скользнул взглядом по бреши, находящейся рядом со мной. Я перехватила безумными глазами это действие и кинулась к тайной тропе.

Сердце наспех стукнулось куда-то под ребро.

В самую последнюю секунду, когда уже нырнула в брешь, я заметила, что ее края подернулись зеленоватым свечением.

Не успев ничего сообразить, я врезалась щекой в колючий снег. Ударила при падении по нему ладонями, отчего теперь кожу на них ужасно неприятно саднило.

Внутри что-то оборвалось. До этого еще как-то сдерживающее меня. Оборвалось резко. Как тонкая нитка.

Я вскочила с земли, лихорадочно оглядываясь. Тайная тропа пропала, будто ее и не было вовсе.

Наконец наткнулась безумным взглядом на трикстера, рука которого еще висела в воздухе. На кончиках длинных пальцев танцевало зеленое свечение.

— Нет! Открой ее сейчас же! Выпусти меня! — рвано рявкнула я, подаваясь вперед. Испытываемые мною чувства подхлестывали, подгоняли, надавливали на грудь. Я подлетела к Локи и занесла было руку для удара, но он в самый последний момент удачно перехватил ее и безболезненно завернул за спину, обездвижив. Я издала яростный возглас, когда он перехватил и другую руку, заставив прогнуться в спине. Внутри все взбушевалось, подобно урагану. Да как он смеет!

Я принялась энергично вырываться, дергая руками и пинаясь. Злость сыпала ледяной крошкой под кожу, пригвождала сердце к дну грудной клетки, лепила внутри что-то большое и темное, которое не поддавалось никакому контролю.

— Успокойся! Перестань истерить хотя бы на несколько секунд! — тоже рявкает на меня бог лжи. Как ни странно, но я замираю, сталкиваясь с ним взглядом. Его изумрудные глаза на мгновение подавляют отравляющие вспышки эмоций. Однако каждая мышца в моем теле все еще напряжена.