Оттенки изумрудных глаз

— Джен? — с неясной интонацией спрашивает он. Неужели ожоги настолько сильны, что Локи меня узнать не может? Тщетно пытаюсь что-то сказать, но в глотку будто запихнули шершавый камень. Отделываюсь жалким шипением.

Сознание начинает обволакивать темнота, в противовес моим жалким попыткам сопротивляться.

Я обессиленно закрываю глаза.

— Не смей отключаться, слышишь меня? — Знакомые ладони обхватывают мое лицо, случайно задевая обожженную скулу, и я вздрагиваю, тихо шипя. Кое-как заставляю себя разомкнуть веки. Тело никак не хочет слушаться. С трудом фокусирую взгляд на лице бога лжи, который сел рядом со мной. Почувствовав мою реакцию на его прикосновение, трикстер переводит изумрудный взгляд на мою скулу, а затем на все тело. Медленно изучает. Я могу наблюдать, как его лицо меняется, а глаза наполняются холодом. Покрываются корочкой терпкого льда.

— Что произошло? — выпытывает у меня бог лжи, осторожно приподнимая ослабшее тело над песком и прислоняя его к стволу дерева. Я натужно сглатываю, встречаясь с ним взглядом.

— А ты не помнишь? — усмехаюсь я. Грудная клетка вздымается, и новая волна боли нещадно пронзает ее. Улыбка моментально исчезает с моих губ. Темнота в сознании наваливается с удвоенной силой.

— У тебя все тело в ожогах, — хмуро говорит трикстер, снова окидывая меня обеспокоенным взглядом.

— Да ну?

— И даже в таком состоянии ты умудряешься язвить, — упрекает меня он, потянувшись к рюкзаку. Уверенно открывает боковой карман и достает оттуда пузырек с какой-то мазью, что дал нам Бальдр. Я наблюдаю за ним из-под полуприкрытых век, с трудом стараясь дышать как можно тише и медленнее, потихоньку. Боль не уходит, а, кажется, только сильнее разрастается, пропекая огромные зияющие дыры.

Трикстер откупоривает пузырек и обмакивает пальцы в мазь непонятного бежево-зеленого цвета. Я непроизвольно жмурюсь, когда они ложатся на мою скулу, принимаясь легонько ее массировать. Маленькие импульсы боли подобно току разрываются под кожей, но я терплю, вновь открыв глаза и взирая ими на Локи, лицо которого приобрело серьезный и холодный вид. Я не могу определить, что он сейчас чувствует. Жалость? Сочувствие? Или же вовсе корит сам себя?

Я в ужасе трясу головой от собственных мыслей, отчего боль снова отзывается толчком изнутри. Тяжелым, надрывным. Нужно держать свое сознание в узде.

— Не шевелись, — грозно одергивает меня Локи, когда видит искаженное гримасой боли лицо. Я с трудом киваю. Его пальцы перестают гладить мою скулу и переходят к шее. Свободной рукой трикстер приподнимает мою голову за подбородок. Я с удивлением отмечаю, что его прикосновение не принесло почти никакой боли. Пальцы невесомо массируют ожоги, давая невероятное облегчение. Мазь приятно холодит воспаленную кожу. Внутренности медленно сползают куда-то вниз.

— Я ничего не помню с того момента, когда ты сказала мне, что слышишь что-то. Я тоже услышал этот звук, но гораздо позже. Он словно гипнотизировал меня, и я не мог сопротивляться, — поведал мне Локи, осторожно отпуская мой подбородок, заставляя приятную волну мурашек пройтись по коже еще раз. Я легонько вздрагиваю и озадаченно хмурюсь на его слова.

Длинные пальцы перемещаются на ключицы.

— Какая-то девица преспокойно лапала тебя, а ты стоял с широченной улыбкой. Сам пришел к ней. Это она изувечила меня, тебе же не досталось ни царапинки, — с трудом выговорила я, потому что на каждый вдох в грудине отзывалась неумолкающая боль. Желудок снова скрутило. Сгущенный воздух, казалось, навсегда пропитался запахом крови.

Ладонь Локи после моих слов на секунду замерла, а затем двинулась дальше. Изумрудные глаза встретились с моими. Я осторожно сглотнула.

— Видимо, это была одна из Нименд, — сухо протянул трикстер, вновь возвращаясь к ожогам. Я непонимающе щурюсь.

— Кого?

— Нименды, — терпеливо повторяет Локи. Его пальцы уверенно скользнули в выемку между грудями, где тоже красовался ожог. Я замерла, позабыв как дышать. Реальность дрогнула. Сердце ускоренно забилось в грудную клетку. Каждый его толчок отдавался жалящей болью, но я терпела, прислушиваясь к собственным ощущениям. — Существа наподобие сирен. Заманивают мужчин к себе, играются с ними, как хищник с жертвой перед тем, как съесть. Ну а затем утаскивают в укромное место и пируют.

— Этот мир безумен, — нервно усмехнулась я. Внутри что-то неприятно сжалось на слова Локи. Я и подумать боялась о том, что бы было, если я не смогла проткнуть кинжалом эту… Нименду.

— Как и все остальные восемь, — беззлобно улыбнулся трикстер, смазывая ожоги на руках. Я взглянула на свою грудь. Ожоги уже не кровоточили и, кажется, даже немного побледнели. Чудо-мазь.

Вскоре закончив, бог обмана закрыл пузырек и убрал его обратно в сумку. Я попыталась было встать, но сильные руки усадили меня обратно.

— Подожди, пока мазь окажет полный эффект.

Я покорно киваю и приваливаюсь лопатками к сухой коре. Усталость окутала все мое горящее тело. Я столько натерпелась за последнее время. Даже перечислять страшно.

Локи же, пока я отсиживалась, обошел поляну, а затем направился куда-то вперед, сказав, что скоро вернется. Не в силах возражать, я только пробормотала что-то бессвязное и в изнеможении закрыла воспаленные глаза.

Боль начинала понемногу выливаться из тела под действием мази. Сердце восстановило свой привычный темп, и пульс уже не грохотал сильно в висках. Каждая мышца наконец-то расслабилась. Разморенная и уставшая, я едва не заснула. Сознание от падения в темноту удерживала лишь мысль, что мы еще не добрались до нужного пункта назначения.

— Ты спать здесь собралась? — раздался голос Локи прямо над головой. Я резко распахнула глаза, о чем тут же пожалела. Голова начала кружиться.

Трикстер помог мне подняться, хотя я и сама бы справилась. Мазь идеально залечивала ожоги и истребляла боль. Я чувствовала себя гораздо лучше, хоть и была лишена сил.

Бог лжи, ни слова не говоря, забрал из моих рук сумку, когда я было подняла ее с песка.

На это действие я лишь насупилась, но ничего не сказала. Внутри поселилось чувство беспомощности и бесполезности.

Локи выглядел как-то странно. Я заметила это в тот момент, когда мы остановились перед искаженным пространством, очередной брешью, до которой, к счастью, идти пришлось совсем недолго. Нахмурив брови, я повернулась к нему и с усилием скрестила руки на груди.

— Что не так? — угрюмо поинтересовалась я, заглядывая в изумрудные глаза. Бог коварства задумчиво посмотрел на меня.

— Ты спасла меня, — констатировал факт он. Я закатила глаза, с трудом сдерживая усмешку. Это еще мягко сказано.

— И что же? Тебя никогда не спасали?

Локи недоверчиво взглянул на меня.

— Спасали. Но чаще всего в собственных целях. А какие цели преследуешь ты? — вкрадчиво произнес он, делая мне шаг навстречу. Я с трудом удержалась от желания попятиться. Щеки предательски вспыхнули.

— Ты мне… я просто… — промямлила я, не зная, как выразиться. Сердце встрепенулось. Волна жара пробежалась по всему телу.

— Я знаю, — твердо перебил мои тщетные попытки сказать Локи. Я подняла глаза, облегченно выдыхая, однако тут же подавилась застрявшим в глотке воздухом. Знает о том, какие чувства я испытываю к нему? О господи.