Оттенки изумрудных глаз

Когда слезы закончились, я крепко обхватила себя руками, продолжая молча идти вперед. Сердце постоянно сжималось и билось тревожным комочком в моей ноющей груди. Взгляд плыл, а шаги были медленными. Арнфаста постоянно оборачивалась и поторапливала, но ее слова доносились до меня словно через тысячу стен. Ведьма злилась и негодовала. А мне было все равно. Все мои мысли были поглощены и истерзаны только одним.

Как я желала всей душой сейчас отмотать время назад, но, увы, это было невозможно. Я проклинала себя и свою глупость как только могла. Проклинала и буду проклинать.

Я люблю Локи. Так почему я позволила себе оставить его?

Самое ужасное — это знать, что ты жива, и знать, что дорогой тебе человек лишен этого.

Я прерывисто вздохнула, буравя пустым взглядом спину Арнфасты. Мне до сих пор было непривычно созерцать ее помолодевшей. Даже характер ведьмы изменился. И я никак не могла понять, какой она стала сейчас. Хуже или лучше?

А впрочем, мне все равно.

Я опустила воспаленные глаза и отвела голову в сторону, изо всех сил сжимая дрожащие губы. Новый ком слез вновь подкатил к горлу, болезненные чувства захлестнули гигантским океаном. Мои колени вдруг затряслись. Сердце тревожно заколотилось, вылетая из груди. Свежая боль вновь принялась окатывать кипятком внутренности и царапать грудную клетку.

Дыхание перехватило. Легкие сжались, требуя кислорода, но я вновь не могла вдохнуть. В голове, несмотря ни на что, закружились воспоминания. Картинки сменяли одна другую.

“Я люблю тебя, Джен…”

— И я… — хрипло прошептала я, замирая посередине фразы и судорожно сглатывая. Ведь он никогда не услышит этого…

Самый важный для него человек исчез.

Я резко вздернула голову и скрипнула зубами. А затем пошатнулась от ясной мысли, пробившей голову подобно пуле.

Я же… могу вернуться с Земли…

Я сбивающимися движениями принялась рыскать в своих карманах и облегченно выдохнула, когда пальцы наткнулись на стеклянную поверхность шара в одном из них. Странно, что днем назад меня охватило какое-то чувство, и я засунула его в кожаные брюки.

Мои глаза загорелись лихорадочным блеском. С помощью него я, когда завершу дела на Земле, найду брешь и попаду обратно…

— А ну-ка, дай сюда, — раздался вдруг над моим ухом голос Арнфасты. Я дернулась и отпрянула назад, расширяя от неожиданности глаза. Мою ладонь перехватили изящные пальцы, а другой рукой ведьма ловко выудила из кармана прозрачный шар.

Сердце в груди заколотилось в разы быстрее. Я выдернула запястье из хватки пальцев колдуньи и скрестила руки на груди, пребывая в легком гневе и растерянности.

Арнфаста, придирчиво оглядев шар со всех сторон, ловко подбросила его в руке и расплылась в усмешке.

— Так-так… вижу, ты слишком сильно поддаешься эмоциям, — вздохнула ведьма, отстраняя руку с шаром, когда я было попыталась перехватить его. Фыркнув, я вновь отошла назад и нахмурилась.

— Отдай, — сухо потребовала я, протянув растопыренную ладонь. Арнфаста издала смешок и вскинула одну бровь.

— А ты уверена, что на Земле он тебе понадобится? Знаешь, мне совсем не хочется, чтобы мои старания прошли даром.

Колдунья как-то странно усмехнулась и неожиданно замахнулась шаром. Я не успела сообразить, что она хочет сделать. Все произошло слишком быстро.

А в следующую секунду звон разбивающегося стекла ударил по барабанным перепонкам, проникая вглубь сознания.

Оборванный вдох так и примерз к моим приоткрытым губам. Сердце еще раз ударилось о грудь и замерло, покатившись куда-то в живот.

Я растерянно уставилась на осколки бывшего шара, покоящиеся на земле.

Внутри будто разом перерезали все связующие ниточки. Острым, огромным ножом.

Все перевернулось и смешалось. Скрутилось в гигантский ком.

— Нет! — вскрикнула я, врезаясь коленями в землю и проводя пальцами по осколкам. Словно какая-то часть меня продолжала надеяться, что все это неправда.

Что это происходит не со мной. Не здесь и не сейчас.

Но это была правда. И теперь последняя надежда умерла передо мной в этих осколках.

Слезы покатились из моих глаз. Резко опалили кожу на щеках. А когда я зажмурилась и вскинула голову, хлынули еще больше. Сглатывать было невозможно. Внутри будто развели костер. Мне было очень плохо, однако боль быстро захлестывалась свежей яростью, которая пропитывала меня подобно дыму.

С трудом поднявшись, я сжала кулаки, таким образом пытаясь себя сдержать. Хотя как же хотелось ударить эту мерзкую колдунью!

— Ну-ну… — пропела Арнфаста, резко вздергивая мой подбородок и всматриваясь в глаза. — Надо же, и вправду расстроилась.

Я мотнула головой, тщетно стараясь сфокусировать плывущий взгляд и сбросить холодную руку ведьмы. Та усмехнулась моим попыткам и щелкнула пальцами. Осколки шара замерцали и в мгновение ока собрались воедино. Я удивленно расширила глаза, смотря на то, как Арнфаста протягивает мне уже целый шар, предварительно отпустив подбородок.

— А теперь выслушай меня, — проговорила она, когда я взяла шар в свои пальцы и сжала так, что он вот-вот бы затрещал. — Мое заклинание сойдет через какое-то время, когда Локи похоронит твое тело. Но подумай. Как только ты вернешься к нему, что ты скажешь? Как он воспримет правду? Ты думаешь, что после этого бог обмана захочет быть с тобой?

Я опустила глаза, натужно сглатывая. Внутри все всколыхнулось и запульсировало, как огненный комок. Я так не хотела думать об этом…

— Это не твое дело, — пробурчала я, пряча шар обратно в карман и выпрямляясь. — Где тайная тропа?

Все мое тело свело в неясной судороге, но я старалась не подавать виду. Так трудно было сдерживать чувства, подкатившие к горлу. Я совсем перестала контролировать себя. Больше не получалось.

Ведьма усмехнулась и, покачав головой, отошла в сторону, давая мне увидеть всего в паре шагов слегка искаженное пространство. Я взглянула вперед и тут же отвела взгляд. Сердце с болью сжалось. Больше всего тайных троп я прошла с ним…

Правая рука автоматически сжалась в кулак. Пальцы непонятно от чего начали зудеть. Я рвано выдохнула, нервным движением приглаживая растрепанные волосы и стараясь успокоиться.

Подойдя вплотную к бреши на деревянных ногах, я обернулась через плечо, смерив Арнфасту уничтожающим взглядом.

— Я ненавижу тебя, — выплюнула я сквозь плотно стиснутые зубы. Колдунья растянула пухлые губы в ядовитой улыбке и вздернула подбородок, словно ей было приятно.

— Взаимно, — выгнула дугой одну бровь она, не убирая усмешки. Я фыркнула и отвернулась, делая торопливый шаг вперед.