Оттенки изумрудных глаз

— Я должна это сделать.

— Зачем?

— Локи, — вздохнула я, ощущая, как в горле скапливаются непрошеные слезы. — Пожалуйста, не спрашивай. Просто… Извини.

На последнем слове мой голос предательски дрогнул. Я замахнулась клинком, решив не зажмуриваться.

— Остановись! — затормозил меня его возглас. Повинуясь какому-то внутреннему чувству, я застыла и с болью посмотрела на него. Локи выглядел растерянным.

— Время истекает, — сипло ответила я и начала медленно сгибать руку в локте. Локи делает шаг вперед, сжимая кулаки. Его брови сведены к переносице, распахнутые изумрудные глаза внимательно следят за движением кинжала. Я ускоряю движение руки, приближая металл под грудную клетку. Острый ком из слез режет глотку, но я не останавливаюсь. Образовавшаяся тишина начинает резать по слуху. Я чуть было не замираю, когда у меня возникает чувство дежавю. Это уже когда-то было…

Самый кончик металла упирается куда-то под грудную клетку. Я внимательно смотрю в глаза Локи. В изумрудное море. Темное, беспокойное.

Я делаю резкий рывок вперед. Клинок с неприятным хрустом вонзается куда-то вглубь моей плоти.

Появившиеся ощущения захлестывают, накрыв гигантской волной. Мое тело ослабевает, ноги подкашиваются. Я падаю на пол, разжав пальцы на холодной рукояти. Не успеваю о чем-либо подумать, как в том месте, куда вонзился металл, просыпается боль. Вздувается огромным снопом огня, принимаясь языками пламени облизывать под грудной клеткой плоть. До самых костей. Она пронзает яркими вспышками внутренности, раздирает все мое существо на куски. Я крепко зажмуриваю глаза, корчась на полу в адских муках. Черт, этого же не…

Как через тысячу стен я слышу, что Локи выкрикивает мое имя. Губы разжимаются, но только для того, чтобы вдохнуть. Я с ужасом отмечаю, что не могу сделать этого. Грудная клетка словно занемела.

Жар под грудью хлещет, пульсирует, льется теплой кровью наружу, пропитывая рубашку. Я чувствую, как меня тянет куда-то наверх. Совсем слабо ощущаю, как спину обхватывает сильная рука, а пальцы правой руки стискивает теплая ладонь. Воздух смешивается с мятным ароматом. Я жадно хватаю ртом кислород, отдаленно слыша голос. Тихо, незаметно. Мне приходится замереть и на несколько секунд перетерпеть боль под грудью, чтобы разобрать слова.

— Джен! Ты слышишь меня? Не закрывай глаза, слышишь? — говорит мне Локи, сильнее стискивая себя в руках и слегка встряхнув. Я как тряпичная кукла начинаю болтаться из стороны в сторону. Мысли обрываются и путаются. Силы стремительно покидают меня, однако каким-то чудом мне удается разлепить налитые свинцом веки. Взгляд фокусируется слишком долго, но я наконец вижу лицо трикстера.

Целую вечность пытаюсь разомкнуть пересохшие губы, ощущая, как жар в области раны притупляет другие ощущения, вытягивает из меня силы, лишает сознания.

— Локи, я не хотела… чтобы так… — шепчу я, смотря в темные изумруды, наполненные страхом и болью. Трикстер неотрывно смотрит на меня, даже не моргая.

— Зачем? Зачем ты сделала это? — практически кричит он, сжимая мои пальцы и переводя взгляд на рану. Я вздыхаю и тут же морщусь от пронзающей боли. Каленой, бурлящей подобно лаве. Которая уже кипит в моих венах, подбираясь к сердцу. Почему так? Я не знаю. Что-то нарушилось.

— Не знаю…

— Я не смогу вылечить эту рану, Джен. Ты нанесла себе ее добровольно. Я не в силах, — не своим голосом произносит бог лжи, и я внезапно понимаю, что слышу сейчас всю его боль. Боль от того, что я умираю.

Тело начинает медленно холодеть, а жар под грудной клеткой успокаивается, неся странные спокойствие и слабость. Я слабо улыбаюсь, прикрыв глаза.

— Я знаю…

— Не закрывай глаза. Нет. Даже думать об этом не смей, — несильно встряхивает меня Локи, заставив разомкнуть веки. Я тихонько втягиваю носом воздух. Странно… Становится очень холодно. Я начинаю дрожать.

— Слишком поздно, чтобы что-то менять. Я умираю, признай это, — практически неслышно шепчу я, не убирая тени улыбки на лице. Сил совершенно не осталось. Голос исчез. Все стало, как в тумане. Вот только бог обмана был еще здесь. Со мной. Держал меня на руках, и на его лице, в глазах, в напряженном теле был страх.

Прости меня за это… Я ошиблась. Прости… Это конец.

— Нет, — сухо отрезал он, буравя меня потемневшим взглядом. Я издала то ли всхлип, то ли смешок, поуютнее устраиваясь у него на руках и окончательно расслабляя затекшие мышцы. Сознание понемногу начало засасываться в темноту. Навсегда.

— Локи… Спасибо тебе за все, — бормочу я, удивляясь тому, что по моим щекам текут слезы. Я не чувствовала ни пощипывания в носу, ни кома в горле. Больше ничего, кроме горячих дорожек слез и трикстера. Он здесь. Со мной. В последние минуты. Секунды…

— Джен, не делай этого. Пожалуйста, — взмолился бог лжи, прижимаясь ко мне. Я сбивчиво задышала, ощутив острую нехватку кислорода.

— Я не в силах что-либо изменить. Прости. Это моя вина, — пролепетала я, сделав последний рывок и подняв руку, касаясь ледяными пальцами его теплой щеки.

Локи внимательно посмотрел на меня. Этот взгляд я не забуду никогда и никогда не смогу описать его словами. Он был бесценен.

Мне стало окончательно холодно. Все чувства отступили на задний план. Страшное спокойствие опустилось на меня и пропитало насквозь.

Я медленно моргнула, изо всех сил стараясь держать глаза открытыми. Трикстер приблизился к моему лицу и прижался губами ко лбу. Господи, они были такими горячими… Я с болью зажмурилась, понимая, что это действительно конец. Я не хочу…

Локи чуть отстранился и вновь посмотрел мне в глаза. Я едва-едва втянула воздух в легкие. Я уже перестала чувствовать свое тело.

— Я люблю тебя, Джен, — практически одними губами сказал трикстер. Горячие потоки слез остановились. Я медленно закрыла глаза. В этот момент темнота окутала меня со всех сторон, поглощая все, погружая меня в забытье. Последние слова бога обмана еще долго эхом звучали в этой темноте, но затем и они затихли.

Ну, вот и все…

========== Часть 36. Возвращение на Землю ==========

Я резко открыла глаза, уперевшись ладонями в холодный деревянный пол. Меня словно выбили из реальности и прочистили сознание. В какой-то момент я полностью забыла обо всем.

Что было и что происходит сейчас? Почему под грудиной я ощущаю жжение?

Спустя пару секунд осознав, что пришла в себя, я глубоко вдохнула, стараясь сфокусировать расплывающийся взгляд. Мне казалось, что все тело ослабло и стало похожим на безвольный мешок. Я попыталась напрячь мышцы и приподняться на локтях. Это было ужасно трудно, но в конце концов я это сделала и подняла глаза.

Сердце на секунду остановилось. Я громко сглотнула, смотря строго вперед. В этот момент сознание слово ударили током — воспоминания вернулись.

Локи держал меня на руках, что-то шепча. Меня, с закрытыми глазами, безжизненную.

Локи…

— Нет! — закричала я, рывком принимая сидячее положение и кидаясь вперед. Нет, я должна остановить это, я передумала. Я не хочу…

Чья-то цепкая рука обхватила мое плечо и с удивительной силой потянула назад. Я подавилась воздухом, который застрял где-то под набивающимся комом из слез, и шлепнулась на деревянный пол, больно ударившись боком. Но это меня не остановило. Я дернулась и вновь поднялась, смотря на трикстера и судорожно дыша. Нет!