Отвратительный серый

– Большинство из зелий не выносит яркого света, поэтому для работы используются узконаправленные светляки, - охотно пояснил маг, и тут же на его руке материализовался небольшой яркий шарик. Арониус поместил его над столом, и я вынужден был признать, что света от него было достаточно, хотя остальное помещение так и оставалось в полумраке.

– Я тоже смогу создавать такие светильники?

– Конечно. Ты сможешь делать всё то, что умею я, и даже немного больше, - на лице магистра появилась уже знакомая мне ироничная улыбка.

– Долго же мне придётся учиться, - окинул я ещё раз взглядом свои новые владения.

– Всю жизнь, - согласился с моими выводами маг.
– Ладно, идём дальше. Сейчас я покажу тебе библиотеку.

Книги я читал очень редко, взять их было негде, разве что иногда в дом моих прежних хозяев попадали выброшенные кем-то издания, что использовались в качестве растопки для печи. Вот тогда мне иногда и удавалось почитать. Правда, литература эта и в самом деле не содержала ничего полезного. Только один раз попалась книга с описаниями огородных растений, но и она сгорела в печи под язвительные комментарии госпожи Дувос о неудачниках, которым нужно объяснять, что на огороде растёт. И нет ничего удивительного в том, что я замер столбом, войдя в дверь библиотеки.

– Тут и жизни будет мало, - сказал я, глядя на ряды книг.

– Твоей должно хватить, - хмыкнул маг и добавил: - Большинство из этих книг тебе никогда не понадобится, а вот эти, - мне указали на отдельно стоящий стеллаж, - ты должен знать чуть ли не наизусть.

Я посмотрел на полки внимательней и решил, что не так-то их и много. Если на каждую книгу в среднем тратить по неделе, то всего-то десять лет уйдёт. А что такое десять лет по сравнению с возможностью быть свободным? Ерунда.

– Ну, что, идём дальше?
– магистр оторвал меня от размышлений о будущем.

– Как пожелаете, - я снова склонил голову.

– Тогда в подвал, - бодро объявил магистр, закрывая за мной дверь библиотеки.

– А что в подвале?
– очень уж необычным показалось мне следующее место.

– Там находятся камеры для пленников, - пояснил Арониус.

– А много у вас пленников?
– я знал, что тёмные маги частенько использовали преступников для своих целей, так что меня наличие обитателей в подвалах нисколько не удивило. У магов всё возможно.

– У меня? Зачем мне они?
– удивлённо опроверг мои домыслы магистр.

– А для чего тогда камеры?
– теперь я не понимал, что не так с подвалом.

– На всякий случай. Только я хотел тебе не их показать, а то, что там находится, - приоткрыл завесу тайны маг.

– И что это?
– я подумал, что сейчас мне снова всё объяснят, но Арониус ограничился одним словом:

– Увидишь.

Больше ни о чём я спрашивать не стал, и так было неудобно, что везде свой нос сую.

Магистр создал светлячок, и мы спустились по узкой лестнице вниз. Ничего интересного в подвале не было. Неровные земляные полы, плесень на стенах, паутина и сырость. Четыре двери говорили о наличии тех самых камер, о которых говорил Арониус.

– Заходи, - маг открыл одну из дверей и пропустил меня вперёд.

Я послушно сделал шаг. И на что здесь смотреть? Маленькая комнатёнка без какой-либо мебели, в одном углу охапка прелой соломы.

– Смотри внимательно, сумеешь найти свои ответы, получишь подарок.

Ни о каких подарках я не мечтал, но слова серого мага меня заинтриговали. Что можно найти там, где ничего нет?

– Я могу ходить по комнате?

– Можешь даже потрогать стены, если захочется, - Арониус внимательно следил за мной.

Получив разрешение, я вытянул вперёд руку и двинулся к одной из стен. Пальцы ощутили холод камня и ничего больше. Магистр не стал бы давать невыполнимое задание, поэтому я ощупал все стены чуть ли не сверху донизу, хозяин терпеливо ожидал возле двери. Я присел на корточки и исследовал пол - обычная земля. Даже солому поворошил для успокоения совести. Ничего.

Но ведь должно же что-то быть? Я оглянулся на мага и прищурился. Единственный предмет, который был мной не исследован, находился за спиной Арониуса. Так, дверь, значит... Посмотрим.

Я подошёл к добротной двери и протянул к ней руку. Вместо холодного железа мои пальцы встретились с пустотой.

– Молодец, нашёл, - я недоуменно посмотрел на хозяина, а магистр сильно толкнул меня вперёд. Не удержав равновесия, я рухнул на землю. Только вот никакой комнаты вокруг не было. Лес, ручей и маленький домик на освобождённом от деревьев пятачке.

– Нравится?
– спросил Арониус.

– Ещё бы!
– восхищённо ответил я.

Глава 4

– Это самая главная тайна в моём замке. Если тебе нужно будет скрыться от недоброжелателей, просто закрой дверь в камеру. Портал вынесет тебя сюда.

– А обратно так же можно вернуться?

– Нет. Я не стал рисковать. Мало ли кто мог обнаружить это славное местечко?

– И как же мы будем добираться?

– При помощи одноразового переместителя, - магистр достал из кармана прозрачный кристалл, уколол о его острую вершину палец, и тут же перед ним образовалось размытое пятно.

– Пошли?
– пригласил он меня.

– Слушаюсь, господин.

Перемещение оказалось ничем не хуже, чем через портал. Одно мгновение - и мы стоим в коридоре перед кухней.

Мне очень хотелось расспросить про кристалл, про тот дом в лесу, но было неловко. Ведь магистр сам понимает, что для меня вокруг много непонятного, а значит, всё разъяснит в своё время. Нужно только капельку терпения. Но как же всё-таки интересно!

– Теперь поговорим о твоих обязанностях, - меня провели в небольшую комнату напротив входа.
– Садись.

Я послушно пристроился на предложенный стул и приготовился запоминать.

– Сегодня ночью мы проведём ритуал посвящения в серые маги. Действо это непростое и потребует от меня немало сил, поэтому завтра тебе самому придётся заботиться о пище для себя. Где находится кухня, ты теперь знаешь, продукты в наличии имеются любые, так что, думаю, с голоду не пропадёшь. А вот через день мы начнём твоё обучение. Отдыхать долго не придётся, но другого выхода у нас нет.

– Я понимаю, господин, и я готов.