Отыщу тебя среди звёзд

Унна ответила таким же равнодушным пожатием плеч.

— Не из милосердия. Просто кастрированные рабы становятся вялыми, теряют физическую форму. Слишком много… нарушений. Такой раб как этот остаётся мужчиной, но направляет свою энергию в более продуктивное русло, чем желание размножаться.

— Понятненько, — откликнулась Нила вполголоса и снова повернулась к рабу. Однако когда заговорила, обращалась по-прежнему к Адриане. — Мне понадобятся хирургические инструменты и медикаменты. Антисептики, обезболивающие, возможно, несколько препаратов ускоряющих регенерацию. На какой ресурс я могу рассчитывать?

— Всё, что можно найти на станции — в твоём распоряжении, — откликнулась Адриана, и Нила вздрогнула от этой внезапной фамильярности. — Озвучь список моему рабу.

Нила оглянулась на охранника в кожаных штанах. Она имела некоторые сомнения в том, что он запомнит всё правильно, однако этот брутального вида мужчина быстро поклонился, исчез за дверью и появился через несколько минут со всем необходимым.

Принимаясь раскладывать инструменты, Нила покосилась на Адриану.

— Вы будете… присутствовать?

— Не волнуйся, — хмыкнула Адриана. — Я крови не боюсь.

— В этом почему-то не сомневалась… — пробормотала Нила шёпотом. Она чувствовала, что в этой ситуации не ограничиться пси-лечением на подобие того, которое она дала Дереку или Сатиму, биотоки позволяли ускорить заживление, но не исправить явные травмы. Однако пси-воздействие было бы крайне желательно, возможно, помогло бы отвлечь раба и утихомирить боль… И в то же время, Нила категорически не хотела раскрывать перед Адрианой свой потенциал. Одно дело сыграть дурочку с особыми способностями на вечеринке, другое — позволить измерить эти способности линейкой. Нила не сомневалась, что опыта Адрианы хватит, чтобы оценить её возможности со всех сторон.

Она вздохнула, посмотрела на раба и велела:

— Выпей вот это.

Раб с подозрением покосился на предложенную таблетку.

— Это обезболивающее, — пояснила Нила. — Будет ещё местный наркоз. Но всё равно жди, что будет больно. Если не сегодня, то завтра.

Адриана подобралась чуть ближе, с явным любопытством поглядывая на объект операции. Нила постаралась её проигнорировать. Она молча взялась за шприц и сделала укол, инъекция должна была подействовать почти мгновенно.

— Почему не пользуетесь мед-капсулой? — спросила она, приступая к делу: предполагалось сначала извлечь намертво запаянное кольцо, затем восстановить повреждения и помочь кровообращению.

— А… — буркнула Адриана и закатила глаза. — Есть тут одна… Скажем так: технике не доверяю.

Нила бросила на неё короткий удивлённый взгляд.

— Голди, — пояснила Хозяйка, и больше не сказала ни слова.

***

Если бы кто-то спросил, Нила не задумываясь сказала бы, что это была самая сложная операция в её жизни.

Парень, над которым она трудилась, замер в неподвижности, но в таком тесном контакте Нила отчётливо ощущала, как закаменела каждая его мышца. Возможно он и был хорошо обучен подчиняться, но это, очевидно, не могло изничтожить инстинкт самосохранения — и страх, что дурные свободные женщины решат изуродовать его ещё сильней.

— Часто у вас такое делают? — спросила Нила вполголоса, не зная, к кому обращается.

— У нас?.. — голос Адрианы прозвучал несколько растеряно. — Ах, да. «У нас» не совсем верное слово. Я давно не была на Унн-Ране. Не могу сказать, что их порядки мне так уж нравятся. Иначе я бы там и жила.

Нила лишь на мгновение скосила на неё глаза.

Адриана всё это время стояла в паре шагов от них, скрестив руки на груди, и внимательно наблюдала за каждым её действием. Нила подозревала, что в этом ещё одна причина напряжения раба.

— Это довольно большая категория мужчин, — продолжила Адриана. — Удобно как для личной прислуги, так и для чернорабочих.

— Не может быть же быть целая планета, на которой большая часть мужчин?..

— Ну почему же не может, — перебила её Адриана. — Есть же планета Хаяр, где раса шансах — рогатые о кожистокрылые — полностью подчинила себе этаких феечек — их соседей по планете фай-фай.

— Полагаю, они всё-таки не уродуют им гениталии, — твёрдо повторила Нила, но Адриана лишь пожала плечами.

— На некоторых планетах рабам отрезают носы или уши, чтобы не думали сбегать домой.

Нила вспомнила помост и содрогнулась.

— И вы… — продолжила она.

— Мы таких обычно не покупаем, — отозвалась Адриана и голос её на сей раз прозвучал более по-человечески, чем большую часть времени. — Мы не отказываем никаким клиенткам, даже самым… богатым на фантазию. Под заказ можем привести и моллюска с Кари-Лан. Кстати, у нас такой сидит один в аквариуме в баре на центральной, видела?

— Не добралась…

— Продаётся. Но пока никто не взял. И это возвращает нас к началу: товар должен быть разнообразен, он может быть экзотичен, но должен отвечать основным представлениям большинства клиенток о хорошем рабе. Иначе воду в аквариум возить будет дорого.

— И чего же хочет большинство клиенток?

— Красивых сильных мужчин, — Адриана ненадолго отвернулась от изуродованного полового органа и бросила на Нилу короткий взгляд. — Многие хотят строптивых, но ни в коем случае не опасных. Ну так… Чтобы поиграть в противоборство. Другие — услужливых и заботливых, как твой Сатим. Это мы называем категорией «Янтарь».

От того, что Сатима отнесли в какую-то категорию, Ниле стало неприятно, и видимо, Адриана уловила её эмоциональный фон.

— Девочка, — произнесла Адриана совсем другим голосом, — не пытайся делать из них тех, кем они никогда не станут. Представь, что ты пришла работать в игрушечный магазин. Твой Сатим — игрушка, не более того. Он ни на что не способен без уверенной, направляющей женской руки.

Нила молча достала из плоти последний кусочек кольца, который несколько минут назад расколола пси-ударом. Другого сравнительно безопасного способа избавиться от вживлённого предмета она не нашла. Если раб и вслушивался к словам двух женщин, то виду он не подавал. Впрочем, Нила не удивилась бы, если бы все его мысли были сосредоточены только на собственном члене.

Она повернулась к нему и тихо сказала:

— Когда наркоз начнёт отходить, будет больно. Это от того, что кровообращение восстанавливается. Сейчас я сделаю кое-что, чтобы это ускорить, просто не волнуйся, самое худшее позади.

Она прикрыла глаза, вздохнула и поднесла руки к изуродованной плоти, чтобы осторожно прощупать повреждённые зоны и попытаться восстановить то, что ещё можно восстановить. Золотистая энергия потекла с её пальцев к омертвевшим тканям.

— А Дерек? — спросила она, не отвлекаясь от своего занятия. Нила почти не сомневалась, что Адриана вздрогнула. Хозяйка очень долго молчала, и Нила, не выдержав, пояснила: — Ваш личный раб. Я слышала, вы называли его так.