Овеянная серебром

Кристи вздохнула и поднялась.

– Ладно, пошли, нам все равно придется отыскать этот браслет, – тут она опустила взгляд вниз и прищурилась, заметив, что на песке вокруг были только их с Аароном следы. – Интересно… – пробормотала ведьма и мельком осмотрелась по сторонам.

Именно в этот момент воздух над головами невольных напарников вспыхнул, вновь озарив пространство словами:

ВТОРАЯ ЗАГАДКА!

СОБАКА БЫЛА ПРИВЯЗАНА К ДЕСЯТИМЕТРОВОЙ ВЕРЕВКЕ, А ПРОШЛА 300 МЕТРОВ. КАК ЕЙ ЭТО УДАЛОСЬ?

– Ха, легко! Конечно же, она прошла по кругу, так и набрала свои триста метров, – пренебрежительно проговорил Аарон, и только он произнес эти слова, как его пронзило упавшей с неба искрящейся молнией. По пляжу разнесся наполненный болью крик.

– Аарон! – испуганно ахнула Кристи, прижав руку к губам, и поспешно выкрикнула. – Веревка не была привязана!

Надпись исчезла, и ведьма бросилась к упавшему эфементум.

– Аарон, ты как? Скажи что-нибудь!

Раздался приглушенный стон, а за ним и проклятия:

– Чертов демон…

Кристи выдохнула, на секунду прикрыв глаза.

– Ты в порядке?

– Не знаю, – Громовой зверь поморщился. – Но убить меня таким ударом вряд ли получится. Чего я не могу сказать о тебе, – Аарон выразительно посмотрел на Кристи, и та натянуто улыбнулась.

– Тогда вставай, нам надо выбираться отсюда.

– Эта ловушка истощает наши силы, – поморщился эфементум, вставая на ноги. – Никогда не чувствовал себя так паршиво после одного только удара.

– Это плохо, – кивнула Кристи.

– Ты поняла, кто из них украл браслет? – Аарон качнул подбородком в сторону отдыхающих, которые в этот момент испуганно смотрели на них.

– Посторонних здесь нет, – Кристи пристально осмотрела каждого. – Кроме них браслет никто украсть не мог, а возможность сделать это, не оставив следов, была только у одного.

– У него? – бессмертный посмотрел на нервно сжимающего удочку рыбака, и Кристи кивнула.

– Да.

Пространство торжественно замерцало, покрываясь рябью, и вскоре они оказались в центре новой комнаты с тремя дверями. Над головой замерцала очередная надпись:

ТРЕТЬЯ ЗАГАДКА!

ПЕРЕД ВАМИ ТРИ ДВЕРИ. ПЕРВАЯ ВЕДЕТ К ПЫЛАЮЩЕМУ АДУ. ЦЕНТРАЛЬНАЯ ДВЕРЬ ВЕДЕТ К КРОВАВОМУ УБИЙЦЕ, А ТРЕТЬЯ ДВЕРЬ – КО ЛЬВУ, КОТОРЫЙ НЕ ЕЛ ТРИ МЕСЯЦА. ТОЛЬКО ОДНА ИЗ НИХ ВЕДЕТ НАРУЖУ!

– Давай во вторую? – предложил Аарон и, поморщившись, потер шею. Видимо, последствия от удара молнии еще не прошли. – Уж с убийцей я точно справлюсь.

Кристи ничего не ответила, сосредоточенно покусывая кончик ногтя.

«Что-то тут не так», – подумала она. Какую же дверь им выбрать? За каждой таится опасность, однако наиболее безопасной кажется только одна. За первой находится огненный ад. Вулкан? Огромная печь? Угадать невозможно. За остальными же скрываются опасные противники.

– Ваш ответ? – раздался с потолка голос, и Кристи вздрогнула. Рядом с ними никого не было.

– Не думал, что ты настолько труслив, что даже показаться не можешь, – оскалился Аарон, сверкнув клыками, однако в ответ раздался лишь смех.

– Время вышло, – мстительно прошипел демон, в чьем голосе явно угадывались мрачные нотки удовольствия. – Выбирайте дверь!

– Или что? – зарычал Громовой дверь, Кристи быстро кивнула на него предупреждающий взгляд.

– А тебе одной молнии было мало? – мурлыкнул бесплотный голос. – Теперь вас двое. Уверен, что смертная сможет это пережить?

– Аарон, – шепнула ведьма, осторожно схватив высшего за рукав. – Не надо.

Бессмертный сверкнул глазами, недовольно глядя на Кристи, но, сжав зубы, кивнул.

– Идем, – ведьма потянула его за собой и… направилась к третьей двери.

– Там же лев! – Аарон дернулся, останавливая ее.

– Я знаю, – улыбнулась ведьма. – Неужели ты боишься больших кисок? – Кристи хихикнула, и высший насупился.

– Я ничего не боюсь, но не проще ли войти к убийце?

– Просто верь мне, – подмигнула Кристи, смело поворачивая ручку.

Дверь отворилась, наружу хлынул ослепительный свет, но не успел Аарон облегченно выдохнуть, как раздался оглушительный рев. Дверь растворилась, отсекая пути назад, и напарники оказались наедине с огромным клыкастым львом.

– Вы ошиблись, – знакомым голосом прорычал лев, оскалившись. Громовой зверь мгновенно заслонил Кристи собой, однако ведьма ободряюще улыбнулась и уверенно шагнула вперед, одарив льва ироничным взглядом.

– Отчего же? Я ответила правильно. Третья дверь самая безопасная, так как ни один лев не способен выдержать три месяца голодовки. Если нас что и ожидало за этой дверью, так это всего лишь львиные кости. Так что не пытайся нас обмануть.

– Хм… – зверь оценивающе прищурился, сев на задние лапы. – А ты умна. Ты правильно ответила на все загадки.

– Тогда отпусти нас.

– Отпустить? – клыкасто улыбнулся демон. – О, нет, дорогая моя ведьма, мы только начали нашу увлекательную игру. Однако я могу пойти на уступки и отпустить твоего приятеля. Он меня мало интересует.

– Договорились, – мгновенно согласилась ведьма, и Аарон поперхнулся воздухом от неожиданности.

– В каком это смысле? – ахнул высший. – Не смей меня отсылать, ты без меня не справишься! Кристи! – взревел он, но было уже поздно. Вспыхнула чернильная тьма, окутав бессмертного, и Громовой зверь растворился, оставив ведьму наедине с демоном.

– Так, значит, тебя зовут Кристи? – довольно прищурился лев, поднимаясь на лапы.

– Как бы меня ни звали, ты все равно не сможешь этим воспользоваться, – равнодушно проговорила ведьма, и голубые глаза ярко блеснули. – Достаточно разговоров, я не хочу провести здесь вечность!

– А зря, тебе бы понравилось в моей компании, – злорадно хохотнул лев. – Но раз ты так самоуверенна, то, пожалуйста, давай продолжим.

Демон снова сел на задние лапы, и перед ним возник стол с тремя сосудами. В алых глазах отразилось злобное пламя.

– В двух сосудах находится яд, и только в одном – простая вода. Выбирай, но знай, что яд нельзя опознать ни по вкусу, ни по запаху. Ошибешься – умрешь.

Кристи взглянула на сосуды. Если демон сказал правду, то без каких-либо дополнительных устройств определить наличие яда в воде было невозможно, потому она могла рассчитывать только на удачу. Игра с судьбой.

«Хорошо, что я ведьма», – мысленно усмехнулась Кристи и спокойно взяла самый первый сосуд. Сделав небольшой глоток, она вернула его на место и спокойно взглянула на демона.