Овеянная серебром

– И что? На моей территории мне вряд ли кто сумеет причинить вред.

– А если нет? – Аарон смущенно спрятал за спиной руки и нахмурился. – Ты человек.

– Я ведьма! – отрезала Кристи и отвернулась. – Не сравнивай меня с обычными людьми. Я умею не только лечить раненых, – с этими словами она решительно вышла во двор, отчаянно надеясь, что Аарон не поддастся глупости и не последует за ней. Пусть он и являлся высшим эфементум, но все еще был слаб.

***

Демона долго искать не пришлось.

Высокая, статная окруженная густым облаком черной тьмы фигура хищно шагала в сторону дома, но замерла, стоило Кристи появиться на пороге. Взметнулись графитового цвета волосы, сверкнули алым глаза, и тьма опала к ногам демона, медленно клубясь у земли.

– Он у тебя? – голос демона был подобен рычанию. Кристи прищурилась, молчаливо глядя на его обладателя. Опасный. Хищный. Холодок пробежал по позвоночнику ведьмы, когда демон раздраженно шагнул вперед и вцепился увенчанными огромными когтями пальцами в хрупкий деревянный заборчик.

«Чинить придется», – мимолетно подумала Кристи, когда дерево предупреждающе хрустнуло. Несмотря на опасность ситуации, стало как-то обидно, и ведьма вздохнула, огорченно поджав губы.

– Страшно представить, что бы сказала наставница, если бы узнала, что за последние несколько дней я умудрилась познакомиться сразу с двумя представителями высших бессмертных, – вздохнув, тихо прошептала себе под нос Кристи, и демон негодующе зарычал.

– Что ты там бормочешь? Как смеешь ты, человек, меня игнорировать?! – разъяренно взревел бессмертный, и чернильная аура заворчала у его ног, становясь плотнее и… голоднее. Черные щупальца сгустились и поплыли по траве, оставляя после себя окутанный инеем след.

С губ Кристи сорвалось облако пара. Стало холодно, очень холодно, и редкие снежинки засверкали в воздухе.

– Не люблю холод, – медленно проговорила ведьма, спокойно подставляя ладонь под снежинки. Падая, они обжигали ее кожу. – Ты не найдешь здесь того, чего ищешь, демон. Убирайся!

Бессмертный угрожающе зарычал.

– Ты его прячешь… – тихо и злобно прошипел он. – Ты за это заплатишь! – алые глаза запульсировали холодным ледяным пламенем, когти вытянулись и заострились, глубже впиваясь в забор, и по дереву с хрустом пробежали трещины. Злобно усмехнувшись, демон потянул забор на себя и с легкостью выдрал кусок из земли. Пристально глядя Кристи в глаза, высший сжал руку в кулак, и ошметки дерева разлетелись в разные стороны. – Можешь начинать бояться…

Хищно оскалившись, демон шагнул сквозь проем. Преувеличенно медленно он поднял свою ладонь, рассматривая блестящие в солнечных лучах черные когти.

Как вдруг…

Демон нахмурился, с непониманием глядя на собственную тень, которая медленно рассеивалась, принимая нормальные привычные очертания.

– Что?.. – выдохнул высший, с ужасом взглянув сначала на тень, а потом и на девушку на пороге дома. – Что это значит?! Что ты сделала?!

– Это моя территория, – невозмутимо ответила Кристи, холодно глядя на демона. – Здесь у тебя нет власти.

– Кто ты такая? – процедил бессмертный после непродолжительного молчания. Он оценивающе смерил девушку взглядом с головы до ног. – Ты не эфементум, но и не демон. Даже не маг, от тебя совершенно не пахнет магией!

– Хороший вопрос, – улыбнулась Кристи и склонила голову набок, касаясь скулы костяшками пальцев.

Воцарилось молчание, демон изучал Кристи пристальным взглядом. Наконец, уголки его губ дрогнули, и высший презрительно усмехнулся.

– Ведьма, да? Мерзкий народец. Вечно лезете не в свое дело, – демон цыкнул.

– На моей земле никто драться не будет, – холодно проговорила Кристи, выпрямляясь. – Это мирная зона для каждого. Хочешь войти – откажись от планов и окажи мне положенное уважение. Или же убирайся.

– Ты хоть знаешь, кто я? – мрачно процедил демон, отступая за пределы забора, и ведьма равнодушно пожала плечами.

– Ты демон. Хоть низший, хоть высший, я ко всем отношусь одинаково.

– И много же демонов ты успела приютить? – презрительно ухмыльнулся бессмертный, и Кристи одарила его вялой улыбкой.

– Ты первый, если тебе это польстит.

Демон громко расхохотался и наиграно беззаботно прислонился бедром к сломанному забору.

– Громовой зверь. Он ведь у тебя, не так ли? – высший приподнял правый уголок губ, обнажив острый белый клык. – Он уйдет, а ты останешься, – мужчина томно провел когтем по краю забора. – И ты не сможешь вечно прятаться у себя во дворе, однажды ты выйдешь, и тогда… – демон не договорил, Кристи прервала его звонким хрустальным смехом. Вытерев выступившие по краям глаз капельки слез, ведьма снова хихикнула и, улыбаясь, весело проговорила:

– Ты считаешь, все дело в заборе? – Кристи спрятала смешок в кулачок и спустилась с крыльца. Демон наблюдал за ней с хищным голодом в алых глазах. – Очень не хочется тебя расстраивать, но… – ведьма аккуратно протиснулась через дыру в заборе и встала прямо напротив высшего, с любопытством окинув его взглядом с головы до ног.

Он был высоким. И сильным. Воздух дрожал вокруг него от густой концентрации демонической энергии, словно марево. Кристи чувствовала горьковато-пряный аромат его силы. Это было… волнующе.

– Давай, – улыбнулась ведьма, расслаблено глядя на демона. – Сделай это.

– Ты или слишком самоуверенная, или просто глупая, – усмехнулся высший и шагнул ближе. Пространство потемнело от взметнувшейся тьмы, земля покрылась толстым слоем инея, а воздух стал таким сухим и холодным, что стало тяжело дышать.

Кристи слегка прикрыла глаза.

И…

Рядом раздраженно щелкнули языком. Кристи открыла глаза и с любопытством огляделась по сторонам. Иней исчез, погода снова была теплая и солнечная. Лишь демон портил атмосферу излишне кислым выражением лица.

– Как ты это делаешь? – спустя миг огорченно выдохнул высший.

– Что именно?

– Я вообще ничего не могу с тобой сделать.

– Неужели ты действительно думал, что все дело в заборе? – мягко улыбнулась Кристи. – Я ведь не зря сказала, что это моя территория. Смотри, – ведьма осторожно взяла демона за руку и опустила ресницы, позволяя теплой волне колдовской энергии скользнуть в сознание демона.

Чувствуешь?

Тишина. Пустота. Сначала так холодно и темно, как вдруг все взрывается какофонией звуков, цветов и запахов. Столько ощущений, столько вкуса.