Озеро грез

– Это подрядчик. У него есть пикап с прицепом.

В голосе бабушки послышалось озорство.

– А он тоже накаченный?

– Апси!
– упрекнула ее Зои, а улыбка уже расплывалась на губах, как только она вспомнила его силу, когда он прижал ее к себе.
– Да, очень даже.

– Он симпатичный?

– Очень.

– Женат?

– В разводе.

– А почему он…

– Не имею ни малейшего понятия, - ответила Зои, посмеиваясь.
– Сейчас меня не интересует любовь. Я хочу сосредоточиться на тебе.

– А я бы хотела, чтобы ты нашла себе достойного мужчину, прежде чем я уйду, - с тоской сказала Эмма.

– Тогда тебе придется задержаться, потому что на это у меня уйдет немало времени.

Услышав, как открылась дверь в кухне, Зои обернулась и увидела вошедшего Алекса. Она улыбнулась ему, и ее сердце начало биться быстрее.

– Когда ты приедешь за мной?
– спросила Эмма.

– Послезавтра.

Ее бабушка смутилась:

– Я уже спрашивала это?

– Да, мягко сказала Зои.
– Все хорошо.

Боковым зрением она увидела, что Алекс посмотрел на противень с булочками. Зои жестом предложила взять ему одну. Он без колебаний послушался. Зои налила ему кофе и сказала бабушке:

– Мне лучше начать все делать прямо сейчас.

Но из-за незначительной оплошности Эмма занервничала:

– Когда-нибудь я посмотрю на тебя, - сказала она, - и подумаю, что эта хорошенькая девочка готовит мне еду, и не буду знать, что ты моя внучка.

Из-за этих слов у Зои заныло в груди. Она тяжело сглотнула и налила в кофе Алекса сливки.

– Но я-то буду знать, кто ты. Я все еще буду любить тебя.

– Это ужасно односторонне. Как я могу быть хорошей бабушкой и ничего не помнить?

– Ты для меня больше, чем ты помнишь.

Зои извинительно посмотрела на Алекса, зная, как тот не любил ждать. Но он выглядел расслабленным, а его глаза потеплели, когда он доел булочку.

– Я не буду собой, - сказала Эмма.

– Ты будешь собой. Просто будешь нуждаться в большей помощи. Я буду с тобой, чтобы помогать вспомнить.
– Бабушка молчала, и Зои мягко произнесла: - Мне нужно идти, Апси. Я позвоню тебе позже. А пока ты должна начать складывать свои вещи. Я приеду за тобой послезавтра.

– Послезавтра, - повторила Эмма.
– До встречи, Зои.

– Пока. Люблю тебя.

Попрощавшись, Зои положила телефон в задний карман джинсов, помешала сахар в кофе и протянула его Алексу.

– Спасибо.

Он сверху вниз посмотрел на нее, и по его лицу ничего нельзя было прочитать.

У Зои сдавило горло, и она подумала, что не сможет больше говорить.

Прекрасно понимая состояние Зои, Алекс заполнил тишину:

– Я уже загрузил все коробки. Отвезу тебя и Джастину в коттедж, чтобы вы смогли начать все там готовить к переезду. Когда приедет Дуэйн, мы начнем выгружать мебель из пикапа.

Он замолчал, чтобы глотнуть кофе… и пристально осмотрел Зои с головы до ног.

На ней были джинсы, бесформенная футболка и пара старых кед. В отличие от Джастины, которая всегда выглядела стройной, независимо от того, что на ней надето, мешковатая одежда Зои не шла. На женщине с такой грудью и с такими бедрами все, что не так уж хорошо сидело, смотрелось плохо.

– Этот наряд делает меня приземистой, - произнесла Зои и тут же разозлилась на себя.
– Забудь, что я произнесла, - сказала она Алексу, прежде чем тот смог ответить.
– Я не напрашиваюсь на комплименты, просто чувствую себя неуверенно. Насчет всего.

– Это нормально, - ответил Алекс.
– Перед тобой стоит много проблем. Но слово “приземистая” никак тебе не подходит.
– Он допил кофе и поставил чашку на стол.
– И если тебе нужен комплимент… ты прекрасный повар.

– А если не принимать во внимание мои кулинарные способности?
– грустно спросила она.

Он почти улыбнулся, она видела это.

– Ты самый добрый человек, которого я когда-либо знал.

Прежде чем Зои смогла отреагировать на его слова, он направился к двери.

– Бери сумку, - сказал он небрежно.
– Поедем на Озеро Грез.

Дом у Озера Грез был безупречен: красивый, наполненный светом, который отражался от новых створчатых окон, сверкающих в лучах солнца. Он приятно пах свежей краской и древесиной.

Зои и Алекс перенесли все коробки внутрь. Два ящика с посудой Алекс отнес на кухню. Зои шла следом. Она была удивлена, увидев набор мебели для столовой в ретро стиле, хромированный стол и прекрасные деревянные стулья. Она поставила на пол коробку и уставилась на столовую мебель.

– Ты восстановил стол, - пролепетала она, проведя пальчиком по столу.

Алекс пожал плечами.

– Просто отполировал его и покрыл спреем цвета хрома.

Но он не смог ее одурачить.

– Ты сделал гораздо больше.

– Я работал над ним, когда мне нужно было отвлечься. Кстати, тебе не обязательно им пользоваться. Можешь продать его, а на вырученные деньги купить новый.

– Нет. Мне все нравится! Стол идеальный!

– И он подходит к шкафчикам для боулинга.

Зои улыбнулась.

– Ты издеваешься над моим чувством стиля?

– Нет, мне нравится.
– Зои ему не поверила, и Алекс добавил: - Правда. Смотрится мило.

Она все еще улыбалась.

– Уверена, что твой дом отделан со вкусом.

– Он безличный, - ответил Алекс.
– Дарси всегда говорила, что никто и никогда не сможет ничего о нас сказать, осмотрев наш дом. Мне отчасти это нравилось.

Зои заметила что-то в центре стола. Это был пластмассовый ремень с застежкой и что-то, напоминающее передатчик.

– Что это?

– Это для кота.
– Он взял еще один объект со стола - что-то вроде маленького пульта дистанционного управления.
– Это идет в комплекте.

Зои озадаченно покачала головой.

– Спасибо, но… Байрону не нужен электрический ошейник.

Алекс усмехнулся.

– Это не электрический ошейник.
– Взяв ее за плечи, он повел Зои к задней двери.
– Это для вот этого.

В стену был вделан маленький плексигласовый квадрат. Алекс нажал на кнопку на пульте, и стекло с тихим шелестом поднялось вверх.