Озеро призраков

— До него надо ещё добраться, — проговорил Афанасий.

— Доберёмся, — убеждённо ответил Гуляев.

— Только окольными путями, — продолжал Афанасий, внимательно рассматривая план. — Воздуховоды и вентиляционные каналы фактически не минуют ни одного помещения?

— Так точно.

— Человек там пролезет?

— Должен. Сейчас уточним. — Гуляев посмотрел спецификацию. — Почти метр в диаметре. Они как паутина окутывают весь объект.

— Вот по ним и надо двигаться.

— Мы тоже так прикидывали. Но на каждом выходе стальные решетки.

— Они не опаснее вооружённого часового? — Афанасий, скособочив голову, загадочно посмотрел на командира.

Гуляев ничего не ответил, что-то соображая. Потом сказал.

— Видишь, наши мысли совпадают. Будем двигаться по воздуховодам. Мы сейчас находимся, — он поводил пальцем по бумаге, — вот здесь. Это второй уровень.

— Вообще, какая глубина этого объекта?

— Нижний этаж находится ниже уровня озера метров на 12. Даже часть второго этажа.

— Значит, мы сейчас под водой, так сказать?

— В этом месте да. Ниже на два метра.

— Ничего себе.

К ним подошёл Николай, разговаривавший с Галактионовым и спросил:

— Куда дальше?

Гуляев собрал группу и объяснил, что им предстоит.

— Отсюда, — сказал он, — ни по вентиляции, ни по воздуховодам нам в компьютерный центр не пробраться — они тупиковые. И почему-то входные решётки на этом этаже сделаны небольшого размера. Там человеку не пролезть. Поэтому поднимаемся по этой вот шахте наверх, на первый уровень, там коридором в конец и снова вниз по воздуховоду в компьютерный центр. Задача ясна?

— Ясна, — вполголоса ответили все.

— Тогда за мной.

Гуляев убрал в планшетку план объекта и прошёл к шахте. Они сняли задвижку. Свежий ветер, гонимый мощными компрессорами, обдувал бойцов.

Николай посветил фонарём в шахту:

— Как же мы поднимемся по идеально гладкой стене?

— А там, на первом этаже такая же дверь, — ответил Афанасий, заглядывая в шахту. — Мы кошку забросим.

— Никаких кошек, — отрезал Гуляев. — Смирнов, вперёд!

Из группы выделился высокий сухопарый военный.

— Давай скалолаз, покажи, на что ты способен, — подбодрил его Гуляев.

Тот нацепил фонарь на куртку и вошёл в шахту.

— Я пошёл, — сказал он.

— Действуй, — ответил Гуляев.

— Снаряжение хотя бы оставил, — сказал Смирнову кто-то из группы. — Легче подниматься.

Но Смирнов не отозвался. Он прижался спиной к стенке шахты и, перебирая ногами, стал подниматься вверх.

— Для него это сущие пустяки, — сказал Гуляев, заглядывая в шахту. — Он и по кручам, как горный козёл бегает…

За Смирновым тащилась, раскручиваясь из бухты, капроновая верёвка.

Вдруг вверху что-то зашумело, потом зашуршало, и шуршание стало приближаться, идя от верха колодца. Что-то бухнулось на пол в шахте. Гуляев заглянул, и вскоре с Афанасием вытащили труп мужчины, одетого в тёмно-синюю униформу, с надписью на спине. Рядом с ключицей торчала ручка ножа.

— Смирнов ухлопал, — проговорил Гуляев.

Он взял верёвку и тихонько подёргал. В ответ она тоже подёргалась.

— Он на месте.

В этот момент сверху полетела, раскручиваясь, верёвочная лестница.

Гуляев натянул её. Закрепил.

— Галактионов, вперёд! За ним вы, по очереди. — Он указал на трёх бойцов. — Ждать меня. Не расходиться! Мы последние, — сказал он Афанасию и Николаю.

Когда они поднялись наверх, Смирнов сказал Гуляеву:

— Я снял решётку. Она выходит в коридор. Можно спрыгнуть и осмотреть его. Чтобы нам не передвигаться по воздуховоду, можно обойтись коридором. Только подстраховаться надо. Здесь грачи на проводе.

— Мы видали твоего…

Они спрыгнули в коридор. Увидели множество дверей с номерами.

— Это складские помещения, — пояснил Гуляев.

Он приказал осмотреть двери. Две первые по ходу оказались открытыми. В помещениях было темно. Гуляев посветил фонарём. Найдя выключатель, включил его. На потолке загорелись две лампочки, скрытые под взрывопожаробезопасном колпаком.

— Ух, ты, едрёна копоть! — произнёс восхищённо Афанасий. — Сколько здесь жратвы!

На металлических стеллажах, занимающих всё помещение, в аккуратном порядке были сложены металлические банки разных размеров в несколько рядов, одна на другой. Афанасий взял наугад одну банку.

— Тушёнка.

Стёр слой солидола.

— Свежая. Прошлого года выпуска.

Он вытащил нож и надрезал крышку.

— Точно, говяжья.

— Здесь не только тушёнка, — отозвался Гуляев, рассматривая банки. — Импортная ветчина. Голландская.

— Не хило живёт наш Харон, — сплюнул сквозь зубы Николай.

Они вышли и осмотрели дверь соседнего помещения. Она была овальной. На ребрах были видны полоски уплотнителя. Её открыли с трудом.

— Ба, — присвистнул Гуляев. — Холодильная камера.

На опорах выше человеческого роста висели замороженные туши бычков и поросят. В углу были сложены ящики с круглыми отверстиями для вентиляции, до отказа забитые куриными окорочками.

— Ножки Буша, — воскликнул Николай. — Как они сюда добрались из Америки?

— Через таможню, — ответил Афанасий.

— Выходит, здесь под землей, — удивился Николай, — Харон и варит, и парит. А куда он прячет дым?

— А какой дым от электрических плит и котлов, — отозвался Гуляев. — Здесь всё предусмотрено на длительное автономное проживание или работу. Стоят мощные системы регенерации воздуха. Даже если засыпать воздуховоды, несколько месяцев объект будет функционировать в автономном режиме.

— Да-а, — протянул Николай. — Хорошо устроился Харон.

— Ему это в наследство досталось.