Ожившая головоломка

— Это бабульки соседские нас с Юркой угостили, — рассказал я.

— Тогда я удивляюсь, что еще мне что-то досталось, — удивился отец.

— Я тоже удивляюсь, — согласился я. — Просто их было так много сначала — целое блюдо, поэтому мы все и не смогли съесть.

— Ну, артисты, — засмеялся отец.

Глава XI Пять минут, пять минут…

Следующий день прошел без каких-то особых происшествий. Наконец настала пятница — ответственный день. Сегодня предстояла встреча с сорок второй школой по баскетболу.

Ночью мне опять снились какие-то странные фигуры. Точно помню, что их было две. Только теперь они уже не догоняли меня, а стояли на месте и махали мне рукой, как бы подзывая к себе. Кажется, страшно мне не было, а наоборот, любопытно, и я старался как следует разглядеть их лица. Но, кроме каких-то смутных очертаний, я так ничего и не высмотрел. Потом я внезапно открыл глаза и увидел прямо перед собой два желтых фонаря. Уголь сидел у меня на груди и гипнотизировал своим взглядом.

— Думаешь, ты меня напугал? Я уже начинаю привыкать к твоим выходкам, — сказал я ему, не отворачивая взгляда, и погладил его по мягкой шерсти.

Когда я пошел умываться, то увидел, что отец, по-видимому, уже давно на ногах. Он прошел мимо меня к себе в комнату, и лицо у него было такое озабоченное, что это меня насторожило. Я потихоньку заглянул к нему и увидел, как он занимается примеркой галстуков. На спинке стула у него висело их такое множество, как в магазине мужской одежды. Он был так увлечен, что меня и не заметил. Я стоял и спокойно за ним наблюдал. Отец сперва надел один галстук, посмотрелся в зеркало, потом снял его и надел другой. Второй галстук он снял, причем вместе с рубашкой, и надел другую. Потом он взглянул на брюки, и столько борьбы и неопределенности было в его лице, что я понял — пора вмешаться.

— Пап, какие-то проблемы? — спросил я.

— А, сын, может быть, ты поможешь мне решить эту задачку, — попросил он.

— А что требуется? — поинтересовался я.

— Никак не могу выбрать, какой галстук надеть с какой рубашкой, и вообще, с каким костюмом, — выдохнул он с отчаянием.

— Я читал где-то, что для людей, которые хотят добиться успеха, идеальным является шелковый галстук с полосками по диагонали, — объяснил я со знанием дела.

— Вот этот подойдет? — спросил отец, выбирая из целого моря один галстук.

— Да. Это то, что нужно, — закивал я. — Так, теперь надо выбрать костюм. Насколько я помню, предпочтительные цвета костюмов для деловых людей — синие и серые. Так что выбирай вон тот насыщенный серый, не ошибешься.

— А рубашку какую? — взмолился отец.

— Хлопчатобумажную однотонную рубашку, обязательно с длинным рукавом, — пояснил я. — Возьми вот эту.

Я подал папе белую рубашку в тоненькую полоску. Отец надел все, что я ему выбрал, завязал галстук и посмотрел на свое отражение в зеркале.

— По-моему, очень даже неплохо, — сказал он после пристального осмотра. — Ну, теперь все в порядке.

— Еще не все, — заметил я. — Тебе осталось выбрать из своего гардероба длинные носки, чтобы они доходили до самой голени и совпадали по цвету с костюмом. Короче, говоря русским языком, надевай вот эти серые носки и черные ботинки.

— Спасибо, сын, — облегченно произнес отец. — Что бы я без тебя делал!

— Всегда рад помочь, — отрапортовал я. — А кстати, по какому поводу такие хлопоты?

— У нас сегодня встреча с иностранными партнерами, очень ответственное дело, — сказал отец. — Поэтому надо быть при полном параде. Как, по-твоему, я солидно буду выглядеть?

— Я бы даже сказал, представительно, — искренне ответил я. — Ты завтракать-то будешь?

— Да, еще успеваю, — ответил папа, взглянув на часы.

— Хорошо, пойду приготовлю что-нибудь на скорую руку, — пообещал я и направился на кухню.

Я приготовил скромный, но сытный завтрак. Отец поел и умчался на работу. Я пожелал ему удачи и потом стал спокойно собираться сам. Мне тоже надо было хорошо поесть, да еще с собой что-нибудь взять — бутерброды там, сок какой-нибудь.

Когда я пришел в класс, то первым делом заметил, как по-особенному блестят глаза Юрки Гислера. Наверное, весь в предвкушении сегодняшней игры.

— Как настрой? — обратился он ко мне.

— Боевой, — сообщил я.

— Это хорошо, только смотри его раньше времени не растеряй, — посоветовал Гислер мне.

— Уж постараюсь как-нибудь, — заверил его я.

Уроки благополучно закончились, и мы с Юркой отправились искать нашего тренера. Он ждал нас на спортплощадке. Соревнования по плану должны были проходить в сорок второй школе.

— Ну что, все собрались, или нет? — спросил наш Леня и стал глазами всех пересчитывать. — Мне кажется, кого-то не хватает.

— Костя мне вчера вечером звонил, он гриппом заболел, — сказал кто-то из присутствующих. — Наверное, он не придет.

— Жалко, конечно, но что ж теперь делать, — разочарованно произнес Алексей Владимирович. — Надо придумать, кем бы его заменить.

Леня опустил взгляд в свой список и стал мысленно прикидывать, как переставить уже намеченные комбинации игроков. Но сделать он этого не успел.

— А вон и Костя бежит, — крикнул Юрка Гислер.

Леня оторвал взгляд от своих записей и пошел навстречу приближающемуся Косте.

— Уф, чуть не опоздал, — сказал Костик, часто дыша от быстрого бега.

— Привет, Костя, — поздоровались ребята из команды.

— Ты же говорил, что заболел? — с подозрением обратился к нему тренер.

— Вчера было что-то ужасное, — поведал Костя. — Потом я наглотался всяких микстур, таблеток, отлежался, и сегодня вроде все в порядке.

— Ты уверен, что хорошо себя чувствуешь? — еще раз переспросил Леня. — А то мне сейчас надо решить — заменять тебя или нет.

— Нет, все нормально, не надо меня заменять, пожалуйста, — попросил он.

— Ну смотри, — предупредил Алексей Владимирович. — Так, ладно, нам пора.

Вся команда и группа болельщиков были в сборе, и мы поехали в сорок вторую. В последнюю минуту мы увидели, как нашу процессию догоняет Ева.

— Ты за нас болеть собралась? — спросил Юрка у нее.

— Конечно, интересно же, — бодро ответила она. — И я подумала, что вам нужна моральная поддержка.

— Еще как нужна, — подтвердил я.